- Хорошо, Алистер. Я буду внимательна, - устало произнесла девушка.
Пока майор говорил, на улице начал нарастать гул голосов. Кинув взгляд в окно, он кивнул сам себе и направился к заключённому. Резко отворив дверь, он скомандовал.
- Подъем!
Орис нехотя подчинился приказу, и вяло поднялся с такого «уютного» пола. Застоявшиеся суставы напомнили о себе вполне привычным хрустом. Гремя цепями, Орис зашагал навстречу яркому закатному солнцу, проникающему в помещение через дверной проём. Глаза не сразу привыкли к излишне яркому освещению, но когда это произошло, парень, пробежавшись взглядом по железнодорожному полотну, упёрся в горизонт. Ничего не увидев на горизонте, он перевёл озадаченный взгляд на офицеров. Щурясь и прикрывая глаза руками, они всматривались в небо. Орис последовал их примеру.
На фоне алого закатного неба легко обнаружилось небольшое тёмное пятнышко. С каждой секундой оно увеличивалось. Много времени не потребовалось, чтобы распознать в неопознанном летающем объекте дирижабль. Продолговатый воздушный шар в жёстком корпусе был расписан в белые, чёрные и золотые цвета Империи. Поверх шара был прикреплен герб, не знакомый ни для кого из стоящих на земле людей. Снизу располагалась большая гондола в три палубы. Пара турбин, работающих на мана-двигателе, оставляли за собой бледные голубые борозды, которые обычно не видны на фоне идентичного цвета небе, но не сейчас.
Дирижабль беззвучно подплывал к лагерю, понемногу замедляя свой ход, но снижаться он не собирался. Из гондолы была сброшена верёвочная лестница, конец которой приземлился всего в метре от солдат на земле.
- Шевелись, салаги! Ха-ха-ха... - раздался грубый хриплый голос сверху.
- Вперёд, - приказал майор глядя на Ориса и кивнув головой в сторону лестницы.
- Дамы вперёд, - с поклоном ответил Орис.
- Уступаю, - парировала лейтенант, её правая рука уже легла на рукоять клинка, на случай если конвоируемый решит возражать.
Орис, прекратив играть в джентльмена, взялся руками за лестницу и пару раз дёрнул. Убедившись в её крепости, он с изящностью мартышки начал карабкаться вверх при этом используя лестницу скорее как канат и не обращая внимания на ступеньки. Через десять секунд он уже исчез в кабине дирижабля. Сбросив оцепенение от неожиданной прыткости парня, офицеры последовали за ним.
Майор лез первым и, забравшись в гондолу, помог девушке. Внутри их встретил низкорослый мужчина с пышной тёмно-рыжей бородой. Он был одет в обычную серую льняную рубаху, кожаный жилет и шаровары. Низкий рост, борода и широкое крепкое телосложение - типичные отличительные черты гномов.
- Добро пожаловать на борт Негодяя, - поприветствовал новоприбывших гном с широкой улыбкой, поочерёдно разглядывая гостей. Когда его взгляд дошёл до девушки на его лицо пала небольшая тень смущения. - Чтоб мне трижды провалиться! Да коли я бы знал, что среди вас есть женщина... Кх... Мне следовало принять вас на борт, как подобает - по трапу. Прошу меня простить.
- Не стоит волноваться. Меня такой подъем нисколько не озадачил. И даже немного понравился - никогда не делала чего-то подобного, - с улыбкой ответила девушка, её позабавила резкая смена образа удалого пирата в благопорядочного джентльмена.
- Что же, в таком случае... Позвольте ещё раз поприветствовать вас на борту. Вы единственные пассажиры, так что обе верхние палубы в полном вашем распоряжении. А сейчас мне нужно уже вернуться на капитанский мостик. Если понадоблюсь, или возникнуть какие-то вопросы можете легко найти меня на нижней палубе или спросить у любого члена команды.
Договорив свою речь, капитан неуклюже изобразил поклон и быстрым шагом скрылся в овальном дверном проёме, ведущим в машинное отделение. Это был единственный выход из помещения, за исключением того, по которому забралась компания. В помещение влетел совсем молодой парень, лет пятнадцати, и, запинаясь от волнения, попросил старших следовать за ним. Спустя минутную прогулку по технической части дирижабля вся компания оказалась у винтовой лестницы ведущей наверх. Посчитав, что исполнил свой долг, паренёк убежал.
Пока офицеры смотрели вслед убегающему пацану, Орис успел скрыться, поднявшись по лестнице. Лейтенант напряглась готовая броситься за ним, но через мгновение снова вернулась в исходное состояние и посмотрела на своего спутника.
- Отсюда ему никуда не деться, - спокойно проговорил майор и получил в ответ короткий кивок. По звуку шагов определив, что Блэквол поднялся на самую верхнюю палубу, офицеры решают занять другую. Поднявшись, они оказались в коридоре, ширины которого как раз хватало, чтобы разминуться двум людям. По обе стороны коридора располагались двери. Двери, ведущие в какие-то технические или служебные помещения, были толще остальных и оснащены запирающим механизмом с вентилем. На всех дверях крепились небольшие таблички с наименованием помещения или номером каюты.