На моём лице появляется ослепительная улыбка, и я рывком открываю
холодильник, быстро прикидывая варианты. В мгновение ока поджариваю бекон на
сковороде, взбиваю яйца и натираю на тёрке сыр. Затем нарезаю немного шпината и
зелёного лука и готовлю самый вкусный омлет, который когда-либо видели и который
заслуживает упоминания в Инстаграм.
Возможно, это преувеличение, но это определённо самый красивый снимок, который я когда-либо делала. Я делаю фото, чтобы запечатлеть этот момент, а затем
направляюсь в дальний конец дома и подзываю своего испытуемого.
Предполагаю, он спрятался за одной из двух дверей между ванной и чёрным ходом, потому что это единственные оставшиеся комнаты в доме. Я представляю, как он
растянулся на большой кровати в одних чёрных боксерах, и как раз в тот момент, когда
я собираюсь прижаться ухом к первой двери и прислушаться, я вспоминаю, что он
отправился спать возбуждённым.
Или уже избавил себя от этой проблемы?
Моё лицо вспыхивает, а грудь начинает покалывать от одной только мысли о том, как Эр-Джей снимает мокрые джинсы и берёт член в руки.
Своими большими руками. Сильными руками. Руки, которые я знаю по
собственному опыту, очень, очень хорошо позаботятся об этом деле.
Матерь Божия.
Я прочистила горло и быстро постучала. У меня нет ни времени, ни физической
силы, чтобы позволить этой фантазии разыграться до конца. По крайней мере, не в
надежде сохранить остатки собственного достоинства. Подождите, нет. Прошлой ночью
он всё это забрал.
Я стучу ещё раз, а когда никто не отвечает уже собираюсь открыть другую дверь, но моё внимание привлекает шум за первой.
Не просто какой-то шум, а музыка. Песня.
Shinedown. Прямо как вчера.
Охваченная любопытством, я решительно поворачиваю ручку, когда дверь в
дальнем конце коридора не распахивается. Эр-Джей, одетый только в тёмно-синие
пижамные штаны, выходит, а Эдди следует за ним по пятам.
— Что ты делаешь? — спрашивает он, переводя взгляд с меня на дверь.
— Шпионю. — Это первое, что приходит на ум, но я сожалею об этом в ту же
секунду, как его и без того ледяные глаза становятся ещё холоднее. — Расслабься. Я
просто искала тебя.
— Зачем? — Он шагает вперёд, становясь между мной и дверью, и снова закрывает
её.
— Потому что приготовила завтрак для твоей капризной задницы, — огрызаюсь я, скрещивая руки на груди и стараясь не обращать внимания на обнажённую кожу и
мышцы, которые находятся всего в нескольких дюймах от моего лица. — Впрочем, я
передумала. Съем его сама.
Он морщится.
— Ты готовила для меня?
— Да. — И я была идиоткой, думая, что это его смягчит. Отодвигаясь на некоторое
расстояние между нами, я наклоняюсь к Эдди и треплю его за уши. — Твой папа всегда
такой угрюмый?
Эр-Джей хмыкает, и, хотя я на него не смотрю, представляю, как он проводит
рукой по затылку, размышляя, стоит ли ему извиняться.
— Я не голоден, — огрызается он вместо извинения. — Ты зря потратила время.
Серьёзно? Я снова выпрямляюсь и пронзаю его взглядом.
— Ого. Ты всегда такой грубый?
Его подбородок под густой бородой подрагивает.
— А ты всегда такая самонадеянная? Тебе следовало сначала спросить, голоден ли
я.
Я смеюсь.
— О, ладно. Виновата. — Должно быть, я представляла себе того милого и
обаятельного парня, каким он был прошлой ночью. И в душе он тоже был настойчивым
и податливым парнем.
— А ещё мне не нравится, когда люди копаются в моём дерьме.
— Ага. — Я вскидываю руку в защитном жесте. — Я понимаю. — Только это не
так. На самом деле, я ничего из этого не понимаю.
Эр-Джей разочарованно выдыхает и потирает переносицу.
— Я не хотел на тебя рычать.
Слишком поздно, приятель.
— Я просто... Я не люблю обнародовать личную жизнь.
И я злоупотребила твоим гостеприимством. Замечание принято.
— Мне нужно принять душ, пока не пришёл твой друг. — Настоящий душ.
— Джулианна, — зовёт Эр-Джей меня вслед, когда я отворачиваюсь, но я никак не
могу остановиться.
Только не с этими глупыми слезами на глазах.
***
Подними голову и расправь плечи. Не позволяй мужчине, которого едва знаешь, доводить тебя до слёз.
После душа приходится простоять в ванной ещё пятнадцать минут, пытаясь
уговорить себя снова встретиться с Эр-Джеем.
Печально то, что я даже не могу злиться на него за всё это. Я поторопилась.
Позволила себе думать, что у меня хватит сил поиграть с огнём и не обжечься. Нет, Эр-Джею не нужно было вести себя как придурок из-за этого дурацкого завтрака, но мне
следовало бы быть умнее. Он мне ничего не должен. На самом деле, я должна быть
благодарна за то, что он мне дал, а не дуться из-за того, чего у него нет.
Джулс, просто сделай это. Вперед. Один, два, три...
Я набираюсь смелости и открываю дверь. В доме так же тихо, как и в тот момент, когда я пряталась. В воздухе всё так же витает аромат бекона и кофе.
Переступая с ноги на ногу, я направляюсь в главную часть дома...
Где на островке меня встречают записка и свежий омлет.
Прости. Завтрак был восхитительным. Не уверен, что этот так же хорош, как
твой, но я пытался. Ушёл расчищать снег, пока не приехал Бен. Скоро вернусь.
Подождите, что?
Я опускаюсь на табурет и смаргиваю ещё больше глупых слёз, когда беру
кривобокий, но вкусно пахнущий омлет, который Эр-Джей приготовил для меня в ответ.
В качестве извинения.
Вау. Обеими руками откидываю мокрые волосы с лица и шмыгаю носом. Я не могу
ничего поделать с этим парнем. Я просто... не могу.
Снаружи раздаётся громкий стук, и я подхожу с тарелкой к окну, когда большой
тёмно-серый грузовик с удлинённой кабиной и плугом разворачивается и счищает снег
толщиной более десяти дюймов. Он повторяет движение, двигаясь вперёд и назад, пока
не расчищает приличного размера пространство перед домом. Когда он выезжает на
длинную подъездную дорожку, на которую вчера понадеялась, я запихиваю в рот
остатки омлета и вздыхаю.
Чтобы заслужить моё прощение, требуется что-то гораздо большее, чем просто
омлет, но Эр-Джей ещё выглядит очень сексуально, такой мужественный. А ещё он
вымыл всю посуду, которую я испачкала, так что это должно что-то значить, верно?
Боже, я так жажду наказания. О чём мне следует думать, так это о том, сколько
потребуется Бену времени, чтобы вытащить мою машину, чтобы я могла добраться до
Миннеаполиса, а не о том, как долго смогу откладывать встречу с Рашем, просто чтобы
провести здесь больше времени. С мужчиной, от которого у меня голова идёт кругом.
На кухонном островке раздаётся звуковой сигнал моего телефона, и я поднимаю
его, чтобы увидеть сообщение от Гретхен.
Привет, женщина. Что-то ты затихла.
Я набираю ответ.
Прости. Ты же знаешь, что со мной всё в порядке? В общем, это так, но вот
с моей машиной — нет. Хорошие новости в том, что Раштон тоже попал в бурю.
Встречаюсь с ним сегодня.
Моя подруга отвечает незамедлительно.
ЧТО? Где ты?