становится влажной. — У нас впереди долгая ночь.
Наверное, самая длинная ночь в моей жизни.
***
— Значит, ты здесь выросла? — Спрашивает Эр-Джей чуть позже, когда мы
заканчиваем ужинать и убираемся. Я заняла свое место на диване у камина, а он
устроился в кресле, потягивая пиво и почесывая Эдди за ушами.
— Часка. А ты?
— Хиллсборо.
— Правда? — В свое время «Хиллсборо Хорнетс» были главными соперниками
Часки в спорте. — Полагаю, наши пути должны были когда-то пересечься. Этот город
такой маленький.
— Может быть так и было. — Он делает глоток из бутылки и устраивается
поудобнее в кресле, когда Эдди заваливается вздремнуть. — Когда ты закончила школу?
— Десять лет назад.
— Ага. — Он задумчиво поднимает глаза к потолку. — Значит, тебе сколько, двадцать восемь?
— Будет. — Я бы спросила его о возрасте, но посчитала раньше, когда он
упомянул, что ушел из дома. — Ты занимался каким-нибудь спортом в школе?
— Футболом и бейсболом. А ты?
— Нет. Я была книжным червем. Я и сейчас им остаюсь, но горжусь теперь этим
еще больше. — Президент английского клуба и редактор школьной газеты, к вашим
услугам.
Уголок его рта приподнимается в улыбке.
— Значит, хочешь сказать, что ты была одной из тех скромных библиотекарей, да? Наверное, носила очки в темной оправе, волосы в беспорядочном пучке и эти
сексуальные юбки, как у школьницы.
Я приподнимаю брови.
— Это очень точное описание.
— У меня было достаточно времени, что все изучить.
Готова поспорить.
— Разве в твоем вкусе не были чирлидерши?
— Нет, не совсем. Они слишком зациклены на себе. И к тому же жутко
требовательны.
Я фыркаю.
— У меня сестра такая же.
— Правда?
— Ммм-хмм. — Я смотрю на огонь, который разгорается немного ярче благодаря
охапке дров, подброшенной Эр-Джеем. Прошло два года с тех пор, как Карин вышла
замуж за Диллона, и три с тех пор, как мы с ним расстались, но ее предательство
причиняет боль до сих пор. И не в первый раз. — Она была королевой выпускного бала
и встречи выпускников. Переспала со всеми парнями из футбольной команды. — Или, по крайней мере, так казалось. Все, что меня действительно волновало, — это минет, который она сделала моему школьному другу в ванной, которую мы с ней делили.
— Возможно, я и ошибаюсь, но чувствую в этом некоторую враждебность.
Я издаю хриплый звук.
— Ты и половины не знаешь.
Он наклоняет голову набок, его взгляд теплый и дружелюбный.
— Тогда скажи.
— Ни за что. — Натягивая одеяло повыше на грудь, я качаю головой. Не хочу об
этом вспоминать, и я уверена, что ему на самом деле плевать.
— Почему?
— Во-первых, это было лет двенадцать назад. Во-вторых, отвратительно. Конец
истории.
— Она переспала с твоим парнем, не так ли?
Я практически задыхаюсь.
Его веселые глаза сужаются, он молча изучает меня.
— Все было не так, — отвечаю я, ерзая на диване. Когда он так смотрит на
меня... он, словно, действительно смотрит, клянусь, накладывает на меня какие-то чары.
Заставляя мое тело пылать.
— В любом случае, это был дерьмовый поступок.
Ммм, хмм. И когда он смотрит на меня так, словно обижен за меня, мое сердце
бьется немного быстрее. Он действительно хороший парень. Мне повезло, что я
встретила его здесь.
— Ты в порядке? — спрашивает он, нахмурив брови, и подносит пиво к моему
рту, мышцы его руки напрягаются. — Я не хотел ворошить старые раны..
Определенно, он хороший парень. И сексуальный.
— Я более чем в порядке. Имею в виду, что школьный бойфренд — не самое
худшее из того, что было.
Он приподнимает бровь.
— Нет?
— Она вышла замуж за моего бывшего.
— Бывшего мужа?
— О боже, нет! — Я смеюсь. — Парень из колледжа.
— Господи Иисусе, похоже, она настоящая мастерица.
Я морщу нос и улыбаюсь.
— Теперь ты начинаешь понимать.
Он почесывает рукой макушку, посмеиваясь
— Сестры чертовски злые, не так ли?
— Очевидно, мой выбор мужчин тоже был не самым удачным.
— Такое случается и с лучшими из нас, Крэш. — Он подмигивает и делает еще
глоток, и я не могу устоять перед тем, что он только что открыл передо мной дверь.
— Значит, твой выбор мужчин тоже отстой?
— К черту все это, — рычит он, как я и ожидала.
Я ухмыляюсь и провожу рукой по его волосам.
— Ну, у тебя такой хипстерский образ, так что...
У него отвисает челюсть, но ухмылка остается на лице.
— Вау, Крэш, у тебя, погляжу, много шаблонов?
— Никогда не знаешь наверняка. Я имею в виду, я подумала, может быть...
— Ты ошиблась, — перебивает он, сверля меня прищуренным взглядом. — Или, может быть, ты просто дразнишь меня.
— Может быть. — Я невинно приподнимаю плечо, и он ворчит себе под нос. —
Расскажи о своей семье.
— Рассказывать особо нечего. Никаких братьев, которые могли бы увести моих
подружек, если ты на это надеешься.
— Я бы никому такого не пожелала. — Он что-то бормочет и постукивает
бутылкой пива по колену. — Сестры?
— Нет.
Я жду продолжения, но его внимание переключается на Эдди, храпящего на
полу рядом с ним.
— И?
— И что?
— А твои родители? Тети, дяди?
— Они живут здесь, неподалеку, — говорит он, а потом спрашивает: — Что, тебе
нужно генеалогическое древо или что-то в этом роде?
Я смеюсь.
— Ты же должен был доказать свою полунормальность, помнишь?
— То, что я умею готовить, недостаточно?
— Ганнибал Лектор и Джеффри Дамер тоже умели готовить.
На это он не только смеется, но и рычит:
— Молодец, Крэш, но я не планирую завтракать с тобой.
Как бы я ни была рада это слышать и как бы мне ни хотелось поскорее вернуться
в Миннеаполис, осознание того, что я, вероятно, даже не буду здесь завтракать, внезапно
разочаровывает меня. Мне вроде как нравится этот парень.
Он умный и забавный, непринужденный, с ним легко разговаривать. А еще эта
борода и длинные волосы... Чем дольше смотрю на него, тем больше мне хочется
прикоснуться к нему.
— Не то чтобы я был против, — говорит он тихо и как бы из ниоткуда, привлекая
мой взгляд к себе. Он наблюдает за мной с таким тихим любопытством, что у меня
учащается пульс.
Попробовать? Он, правда, только что сказал, что хочет попробовать со мной?
— Что ты об этом думаешь?
Я... хм....
— Погоди. — Он внезапно садится, опуская ноги на пол. — Не отвечай. Сначала
я хочу тебе кое-что показать.
Господи Иисусе, кто этот человек? Что еще важнее, что он делает с моими
эмоциями?
Когда он встает и протягивает мне руку, я принимаю ее, потому что, знаете, очевидно, мне стало легче от того, что я сижу взаперти с незнакомцем.
— Куда мы идем?
— Увидишь. — Он тащит меня по коридору мимо ванной, а затем по другому
короткому коридору направо, мимо двух закрытых дверей. Затем останавливается у
третьей и одаривает меня почти глупой улыбкой. — Жаждешь приключений, Крэш?
Да поможет мне Бог, но да. Да, мне не хватает адреналина.
Он нажимает на выключатель рядом с дверью и распахивает ее навстречу
барной ночи. Холодный воздух обдает мое лицо и легкие, а мои соски, прикрытые