Мысленные метания прервали слова Лили, что кому-нибудь было бы неплохо сходить за добавкой. Не успела я повернуться, как обнаружила, что сама давно сделалась объектом наблюдения. И то, как этот кто-то смотрел на меня, мигом прогнало из головы все лишнее.
— Сладкое, — произнесла, быстро убирая явно задержавшуюся у рта ложку.
— Вижу, — отозвался муж. — И как? Помогает?
— Не особо, если честно.
— Ничего. Вторая порция все исправит, — истолковав наш диалог по-своему, заявила девушка.
— Это вряд ли, — заключила, зачерпывая очередной кусочек и, решив проверить свое предположение, принялась медленно поглощать лакомство. Сработало. Оказывается, у местных мужчин пунктик на эту тему. Что ж, будем иметь в виду.
— Чтобы до темноты были дома, — не сводя с меня пристального взгляда, произнес Лориан.
— Ладно, пап, — отозвались мальчишки.
— Куда мы? — спросила, стоило нам выйти из кафе и повернуть в сторону главного входа.
— Узнаешь.
— А дети?
— Они уже достаточно взрослые и могут сами о себе позаботиться. К тому же с ними Лили. Пойдем.
Выйдя с территории парка, мы направились вдоль по довольно оживленной улице. Пройдя несколько кварталов и добравшись до нужного небоскреба, вошли внутрь через богато украшенный парадный вход. Холл просто пестрил роскошью. А на фоне охладевшей к искусству расы и вовсе казался чем-то из ряда вон выходящим.
— У вас остались свободные голографические номера? — долетел до меня вопрос мужа, остановившегося у стойки администратора, пока я, как зачарованная, рассматривала окружающую обстановку, чем-то отдаленно напоминающую барокко.
— Да. Как раз есть один. Второй этаж. Направо и в конец коридора.
— Спасибо, — поблагодарил Лориан и, снова ласково обняв меня, спросил: — Идешь?
Молча кивнув, направилась следом, ожидая увидеть банальный номер с одной стеной, на которой, как на огромном экране, отображался бы лес или поле, или еще что. Но вместо этого оказалась в небольшой квадратной и совершенно лишенной какой бы то ни было мебели комнате общим диаметром примерно пять на пять, с матовыми стенами, походившими на густое белое желе.
— Милый, это что? — окончательно растерявшись от такого минимализма, поинтересовалась я.
— Погоди, — уже вовсю стуча пальцами по сенсорной панели у входа, отозвался мужчина. — Сейчас все будет.
Стоило ему это сказать, как свет начал медленно гаснуть. Когда же сделалось совсем темно, первое, что появилось, это звуки. Щебет птиц, шелест листьев… Волосы тронул легкий ветерок, а кончики пальцев защекотало от прикосновения к высокой траве. В этот самый момент я ощутила легкий аромат цветов. Жадно вдохнув через нос в попытке понять, не кажется ли мне все это, открыла глаза и обнаружила, что стою посреди зеленой, густо поросшей растительностью лужайки. Будучи теперь где-то на холме, мы могли любоваться видом необыкновенной красоты. Внизу раскинулся густой лес, а чуть дальше высилась отвесная скала, с вершины которой в долину шумным водопадом стекала вода.
— Что думаешь? — спросил мужчина, приблизившись со спины и уже привычно привлекая меня к себе.
— Это… это… волшебно, — наконец найдя правильное слово, отозвалась я. — Такое место и вправду существует?
— Существовало когда-то. Очень давно. Пока на его месте не построили город. Цивилизация, магия и технология похоронили много природных красот. Эта долина стала жертвой одной из первых.
— Марушш, — сразу догадалась я.
— Он. Задолго до того, как оброс небоскребами.
— А что случилось со скалой?
— Разобрали… на дворец.
— Так вот из чего он построен.
— Да. А также храм, где находится чаша, и еще пара зданий. Если захочешь, я их тоже тебе потом покажу.
— Хочу, — произнесла, продолжая любоваться окружавшей нас растительностью.
— Повтори.
— Что?
— То, что сказала, — развернув меня к себе и ласково коснувшись щеки, попросил Лориан.
— Хочу, — выполняя его просьбу и вкладывая в это слово все, что в данный момент испытывала.