Городок их встретил совершенно неожиданно, явив путешественникам, что здесь всё не просто так, а присутствует некое управление. Не успели они толком пришвартоваться, как рядом с ушкуем материализовался гражданин с толстенным фолиантом под мышкой, чернильницей на поясе, в сопровождении двух мужиков звероватого вида. Пришли собирать береговое. Получив резан, гражданин вписал их данные в фолиант, вытащил кусок бересты с восковой печатью на верёвке, на котором острой палочкой нацарапал подтверждение факта оплаты, передал бересту им и был таков. Практически цивилизация.
Осмотреться в городе отправился хозяин конспиративной квартиры, как лучше всех разбирающийся в южных раскладах, в сопровождении трёх спецназовцев. Остальные остались караулить ушкуй. Отдохнуть не получилось, на смоленской ладье началось некое нездоровое шевеление, в городок побежал посыльный, а оставшийся народ начал спешно облачаться в железо. Климин хотел указать на это Варяжке, но опытный новгородец уже сам заметил.
- Чую, по нашу душу.
- Очень может быть, наверное во время дождя мимо нас проскочили - пробормотал Алексей - так, други, готовимся к бою. Встретим их на причале, трое со щитами впереди, трое с алебардами прикрывают, Варяжко, ты сзади, на тебе самострелы да сулицы. Слепой, Ирина, лечь на дно, накрыться щитами и не высовываться - скомандовал подполковник. Сбруя с ножами и коротким мечом всегда на нём, топоры на пояс, цвайхандер на плечо.
Они подготовились одновременно, как только от смоленской ладьи отвалила толпа вооружённого народа, новгородцы выстроились в боевой порядок на причале. Климин вышел вперёд из строя на пару шагов, застыв стальной статуей. Жаль шлем потерял, не хватает для антуража, в полном доспехе, со здоровенным мечом, он производил на местных сильное впечатление, одним видом сбивая спесь. Как и предполагал, видя готовых к бою новгородцев, гости поубавили пыл, столпились на берегу, не решаясь ступить на причал. Противостояние продолжалось не долго, из задних рядов протиснулся предводитель этой оравы и всё так же не ступая на причал, поинтересовался.
- Ну что Индиец, сам пойдёшь, или как?
- Или как.
- Нас четыре десятка против вас, сдавайся и они будут жить.
- На Подоле против нас вышло куда больше. Шёл бы ты отсюда, умирать за серебро глупо.
- Здесь не Киев, в огненную ловушку нас не заманишь - усмехнулся предводитель - сейчас выведем ладью и зажмём вас с двух сторон, ни один не уйдёт.
- Я смотрю, ты уже торгуешься. Значит не уверен ни в себе ни в успехе, а ещё пытаешься угрожать. Вали пока цел! - рявкнул Климин так, что предводитель невольно отшатнулся, сопровождаемый смешками новгородцев.
- Значит сдохнешь тварь - прорычал мужик, разозлённый тем, что поддался на подначку - в щиты их!
По этой команде вперёд выдвинулось несколько бойцов вооружённых большими щитами, сбив хлипкий строй двинулись вперёд на причал, остальные толпой повалили следом. Как интересно, судя по не уверенным действиям в строю, похоже за его головой охотиться сборная команда, которой показалось мало киевской добычи. Лучшего и желать нельзя, как у них с боевым слаживанием, наверное не очень. Сдёрнув с плеча меч, Алексей широко размахнулся, шаг вперёд и огромное лезвие прошуршало у пригнувшегося первого ряда над головами. Отлично, то что надо! Тяжёлый меч придал скорость его вращению и с разворота подполковник двинул ногой в щит стоящего посередине, буквально вбив того внутрь строя, опрокинув сразу двоих. Продолжая вращение, Климин перехватил меч второй рукой за пяту и ворвавшись в строй ткнул стальным яблоком на рукояти в голову левому, сбросив его в воду. Не перехватывая оружие на прямой хват, нанёс укол поверх щита воину во втором ряду справа. Правофлангового щитоносца в первом ряду сшиб с причала толкнув всем корпусом. С шагом вперёд и влево, обрушил косой удар на левофлангового второго ряда. Тот успел прикрыться щитом, но не выдержав столь сильного удара на месте не устоял и свалился в воду.
Видя, что случилось с первыми шеренгами, остальные попытались сдать назад, что оказалось не так просто выполнить. Задние ряды, не видя происходящего впереди, продолжали напирать. На узком причале началась давка, несколько человек успело свалиться в воду, пока предводитель не организовал некое подобие отступления. Воспользовавшись их замешательством, Варяжко успел подстрелить двоих, правда оба раза не насмерть. Климин не преследовал, потягаться с охотниками за головами на берегу, у него шансов не было. Встав над сбитым первым ударом воином, он ударом ноги вышиб у него меч, и нанеся удар цвайхандером вертикально вниз, проткнул ему бедро. Выдернул лезвие из ноги воющего от боли мужика, не поворачиваясь отступил к своим.