- И чего твои не стреляют?
- Пока слишком далеко, зря растратим припас.
- Ладно, ждём. Знаешь что за дрянь прямо на нас ползёт?
- Нет, первый раз вижу, но думаю нам она не опасна.
- Скоро узнаем, сработает ли твоя задумка. Ладно, больше не держу тебя.
Задумка была проста как три копейки и являлась чистой воды плагиатом от мудрости древних. Греки, на вероятных путях движения осадной техники, зарывали в землю огромные кувшины. Учитывая, что ребята они были свободолюбивые, всяких фараонов с их бесполезными пирамидами сразу посылали лесом, ничего шибко тяжёлого у себя по горным дорогам не перевозили. Прикидывали прочность так, чтоб ловушка без проблем выдерживала вес гружённой телеги. Всё, она могла годами ждать момента, пока на неё наедет нечто тяжёлое, на чей вес она не рассчитана. А в те времена, тяжелей телеги, могли быть если не осадная башня, то по любому таран. Этакая волчья яма для охоты на вражью осадную технику. Подобные ловушки подполковник устроил перед всеми воротами Ярославого города.
Через пол часа ловушка, изначально предназначенная для тарана, успешно сработала. Непонятная машина заехала на неё правым боком и с треском провалилась в яму. Сопровождаемая восторженным рёвом, летевшим с киевских стен, продолжила заваливаться набок, пока не упёрлась в противоположный край ямы, застыв под углом градусов в тридцать. Алексей скомандовал расчётам и на поверженного противника обрушились сразу три зажигалки, после перезарядки ещё три. Отлично защищённая машина гореть категорически отказывалась, в отличии от просмоленного хвороста уложенного на дно ямы. Вскоре огонь добрался до внутренностей агрегата, откуда споро полезли суздальцы решившие не испытывать судьбу, переждав обстрел внутри.
Если у ворот военное счастье сопутствовало руси, то на обоих флангах ситуация сложилась угрожающая. Оба оставшихся у суздальцев танка, сбив пламя и закончив маневрирование, заняли позиции перед башнями, начав с ними артиллерийскую дуэль. В принципе, оба находились в зоне действия метателей установленных на надвратной башне, но более - менее попасть на таком расстоянии, можно было из одного командирского. Что Алексей и собрался сделать. Первый снаряд лёг правее и с большим недолётом, заставив Алексея взяться за бинокль. Прикинул расстояние и взялся вводить поправку в вертикальную наводку.
Уже хотел двинуть машину по горизонтали, но заметил группу северян, бегущую к танку под прикрытием здоровенного щита. Не просто бежали, а что-то тащили, у каждого на спине приторочен короб. Понятно, боезапас кончился, то-то танк давно не стреляет. Дал команду заменить булыжник на зажигалку, внёс дополнительную поправку, подождал пока народ подставиться под выстрел и потянул спуск. Недолёт, но получилось даже лучше. Разбившийся горшок окатил волной пламени сразу половину подносчиков, и самое главное, досталось народу несущему щит. Здорово досталось, про щит сразу забыли, бросились на землю, в попытках сбить пламя. Конструкция из досок, оставленная без контроля, завалилась вперёд, открыв подносчиков боеприпасов для обстрела со стен. Русь не подвела, засыпала стрелами площадь сопоставимую со стандартной дачей, но положила всех.
Бросил взгляд на левый фланг, ничего нового, танк методично расстреливает орудия на башне. Выбрав в качестве цели, менее защищённое верхнее. Киевские расчёты тоже не дремали, машина уже стояла в море огня и судя по расположенному впереди пятну пламени, суздальцам уже пришлось поменять позицию. Всё правильно, какими бы огнеупорными их не сделать, дышать экипажу нужно по любому. Для Новгорода нужна будет артиллерия по солидней, уж очень хорошие танки спроектировал Серёга. Мысли Климина о предстоящей осаде северной столицы были прерваны очередным удачным попаданием. Камень попал в место крепления одного из опорных брёвен и помоста с метательной машиной. Бревно вылетело из паза, помост перекосило, заставив выскочить из паза противоположное бревно, усилив перекос. Расчёт не успел ничего предпринять для сохранения равновесия, как не выдержал третий шип и помост со всем содержимым рухнул на боевую площадку.
Возможно, всё бы и обошлось, расчёты общими усилиями расчистили бы завал, вернув боеготовность нижнему орудию. Но на этот раз северянам повезло. За секунду до попадания, расчёт собирался отправить в полёт очередную зажигалку. Ладно просто собирался, но успел и подготовиться к выстрелу. Когда платформу перекосило, в попытке удержаться на ногах, стрелок рефлекторно схватился за рукоять, потянув и спусковую скобу. Огнесмеси в зажигалках было не много, от одной башня загореться не может. Верно при наличии защитников. Однако, после обрушения надстройки, в обоих расчётах не осталось ни кого, кто бы отделался одним испугом, травмы разной степени тяжести получили все. Ситуацию осложнила балка, рухнувшая на приготовленные к стрельбе зажигалки. Пока мужики выбирались из завала, растёкшаяся по полу огнесмесь достигла очага начинающегося пожара. А через минуту, когда пламя охватило уцелевшие зажигалки, верхушка башни вспухла огненным шаром.