Изображение приблизилось, наверное маг - оператор хотел показать их тренировку крупным планом. Забавно, но у людей из другого мира оказались очень похожие жесты. Старший обратился к младшему с вопросом, крутя кистью перед собой, словно пытаясь схватить ускользающую мысль. Младший закивал и уставился прямо на то место, откуда велось наблюдение, показал рукой старшему, в ответ тот кивнул и что-то сказал. Младший пожал плечами, аккуратно положил клинки на землю, в замен поднял камешек и прыгнул. Надо признать, отличный получился прыжок, с места, примерно на три своих роста, не каждый целитель так сможет. Его лицо оказалось как раз на против места наблюдения, Дара даже успела поймать заинтересованный взгляд его серо-зелёных глаз, прежде чем он кинул камешек. И ничего не случилось, может заклинание у него не сработало, а может без подвоха и камешек был просто камешек. В любом случае, ясно, человеческие маги почувствовали воздействие и пытался что-то проверить. По приземлению человек непонимающе мотнул головой и развёл руками, видать проверка дала не тот результат.
Дальше они уже не обращая внимание на наблюдателя, приступил к тренировке. Здесь Дара ошиблась, большинство чурбаков у них были не для тренировки ударов, а для отработки перемещений. Младший двигался по ним легко и свободно, ни на миг не теряя равновесия, учитывая тот факт, что чурбаки просто стояли на земле, а небыли вкопаны, следовало отдать должное его искусству. А когда, одновременно с работой мечами он начал разбрасываться во все стороны заклинаниями по действию аналогичными их "лезвиям ветра" и "силовому молоту", оставалось только поаплодировать, человек оказался настоящим мастером. Стоп, а это что? Вокруг него пошёл снег? Здесь иллюзия оборвалась, как всегда, на самом интересном месте.
- К сожалению, это всё, что мы знаем о магии пришельцев - продолжил император - хочу остановиться на следующем. Для сбора информации мы использовали совершенно новый метод наблюдения, основанный на совершенно других, ещё не известных остальным разумным принципах. Проверка его на лучших магах империи и сопредельных государств показала, обнаружить наблюдение за собой не смог ни один из них. Как видите, эти принципы новые исключительно для нас, совершенно ясно, человеческие маги с ними знакомы.
Есть ещё один странный момент, пришельцы с маниакальным упорством уничтожают тёмные алтари. Лично я, ничего плохого в этом не вижу, но то, как они это делают, вызывает сплошные вопросы. По докладам наших агентов на восточном континенте, ничего общего с правильной осадой. Такое впечатление, будто они алтари вручную разбивают, что как вы понимаете, невозможно впринципе. Однако, первый они уничтожили спустя месяц. Откровенно говоря, я не очень представляю как столь древние алтари можно уничтожить и правильной осадой за столь малое время.
Дальше пошла нарезка задач. Три звезды отправляются разными маршрутами к одной цели. Разумно, кто-нибудь обязательно дойдёт. Задачи групп простые и ясные, установить контакт с пришельцами, понять чем они дышат, могут ли быть полезны. Представиться возможность, аккуратно разузнать об их магии и технологиях, но в наглую не шпионить. Если у них будут представители других государств, в интриги не ввязываться, демонстрировать миролюбие и всё такое. В общем, командиры групп получали статус посла. Старший по месту прибытия тот, чья группа доберётся первой. Всё проще простого, мудрый император всё продумал за них, им осталась самая простая часть работы. Совершить путешествие в двадцать тысяч лиг, треть из которых проходят по враждебной территории, пробиться, а по иному не получиться, к городу иномирян, установить дипломатические отношения и создать у них положительный образ империи, которая союзник лучше не придумаешь и управляется мудрейшим из ныне живущих разумных. Про мудрейшего сказать сложно, но что один из самых хитрых, без сомнения. Ах да, по пути надо забросить почту в города и посольства по маршруту следования, надо же сообщить о прибавлении в императорской семье и про изменение законодательства.
На сим инструктаж закончился, два дня на сборы. Каждой группе раздали кристаллы с иллюзией показывающей куски из жизни пришельцев. Естественно, смотреть только в строго отведённых местах, копий не делать, перед убытием сдать. Потом появился гарнизонный разумник с переносным алтарём, на котором все принесли клятву на крови, обязуясь молчать о новых технология империи, куда уж без этого. Командирам раздали значки послов и император соизволил сделать их личную привязку. Замечательно, пришельцев наверное должна будет до глубины души поразить светящаяся брошка в виде двух раскрытых ладоней. И на гоблинов она должна произвести неизгладимое впечатление, наверное её даже оставят на груди её чучела. После того, как оттрахают всей ордой, а потом особо пакостным способом принесут в жертву тёмным богам. Капитан так и представила, какой у тварей будет праздник, принести в жертву представителя старшего народа для них великая честь и благо. С другой стороны, когда было иначе? Служба такая.
После завершения инструктажа время было ещё детское и Дара решила разобраться с мучавшим её вопросом немедленно, потом просто не успеет. Послала зов учителю, напросилась в гости. И вот новость, он просто сидел в гостиной сложив ноги на подоконник и хлебал травяной отвар. Даже волосы не заплетены. Это когда в крепости император и разумные носятся с мокрой задницей изображая служебное рвение!
- Император предоставил выходной - ответил учитель на её не высказанный вопрос.
- Так сегодняшняя бойня ваших рук дело? Иначе, с чего бы он дал вам выходной - поинтересовалась девушка.
- О нет, сегодня я и гоблина не обидел, вот император и подумал будто я переутомился. Я же длань, кроме перебирания бумаг, обязан внушать ужас, карать врагов, внутренних и внешних, ну и всё такое.
- Всё понятно, а я-то думала, что за заклинание сегодня активировали над крепостью, после которого ни один жрец не смог призвать силу богов, и кто в достаточной мере владеет общей магией, что может им управлять.
- Это всё - учитель нарочито громко зевнул - тебе-то какой интерес.
- Так, вспомнила о ваших давнишних просьбах, исследования силовых конструкций при жертвоприношении разумных. Я их делала для сегодняшнего заклинания?
- Ага, ты бы ещё вспомнила, как отец привёл тебя ко мне учиться. Сколько лет назад оно было?
- Да, возможно эта история началась ещё раньше, но я в ней принимаю участие именно с того момента. А ещё больше меня интересует, что же на самом деле произошло двадцать лет назад.
- Хм..., думал ты знаешь. Я тогда возглавлял совет по магии, увлёкся поиском путей в иные миры, маленько подрастратил государственные средства, чем дал повод ополчиться на меня всем недоброжелателям. Естественно, одной растраты было маловато, как ни как исследования в области высшей магии, их ценность не всегда можно измерить золотом. Поэтому, в ход пошла дискредитация наиболее известных моих учеников. Тебя посчитали одной из них. Разрешаю гордиться.
- Ну как же, я читала газеты, а ещё, на глазах у родителей и всего дома у меня над головой сломали клинки и с позором выперли со службы.
- Маленькая девочка попала в жернова большой политики - он пожал плечами - бывает.
- Бывает - согласилась девушка - но у меня такое чувство, что это была от начала и до конца ваша с императором интрига. Дураки из Звёздного света и Полночного солнца праздновали победу, не замечая, что их уже привели на бойню. И меня здорово сыграли в тёмную.
- О, теория большого заговора, продолжай, очень интересно. И с тобой, согласись, красиво получилось. Главное на счёт "вернуться" ни кто тебя за язык не тянул.
- Смысл? У меня собственно всё, один маленький вопросик, антимагический ошейник на моём сержанте, это чья идея? Ваша или императора?