Как такое возможно? Такого никогда не случалось, чтобы жрец стал мастером, или мастер жрецом. Это противоположные пути постижения мира, мастер рассчитывает только на себя, а жрец на божество. Никогда, ни один жрец не придумал нового заклинания, только новые способы умерщвления разумных с особой жестокостью. Как она могла сама попроситься в ученицы к жрецу? Сама себя загнала в смертельную ловушку. И что теперь ей делать?
Мастер пытался ей что–то объяснить, но Ани ничего не соображала, мысли вертелись бешеным хороводом не давая возможности сосредоточиться. Он что–то показывал её на своём артефакте, вроде пытался утешить, всё без толку. А потом он нанёс ментальный удар от которого она на несколько мгновений потеряла сознание. Очнулась лёжа на диване с мокрой тряпкой на лбу. Мастер стоял рядом с озабоченным видом. Боится, что ценный материал сдохнет раньше времени? Видимо он уловил её эмоции, криво усмехнулся и покинул комнату.
А через некоторое время, все люди из ближнего круга мастера изменили к ней своё отношение с тёплого участия до безразличия, она превратилась для них в ещё один артефакт которыми была напичкана их лаборатория, только живой. Приставили к ней учителя языка и фактически забыли о ней. Надо сказать, это радовало, раз языку учат, значит в жертву приносить не собираются, по крайней мере в ближайшее время.
Единственный кто из магов с ней хоть как–то общался, был маг воды Сергей. Показывал ей как пользоваться их артефактами, приносил яркие журналы и книги с красивыми изображениями природы из их родного мира, сделанными с невероятным качеством. Словно иллюзию созданную опытным магом умудрились перенести на бумагу. Учил её обращаться с их учебным оружием, называлось оно пневматическая винтовка. Специальным насосом накачиваешь воздухом резервуар расположенный под стволом, потом вставляешь барабан заряженный десятью маленькими пульками и вперёд. Надо отдать должное, стрельба из человеческих метателей оказалась весьма увлекательным занятием, особенно когда ты маг и тебе нет необходимости постоянно работать насосом, для этого простенькое заклинание имеется.
Правда, как бы хорошо всё это не звучало, очень скоро Ани поняла, что Сергей общается с ней не из особого расположения. Оказалось, он выполняет в отряде мастера обязанности третьего помощника. Его работа всё про всех знать. Потому и вынужден общаться. Если не считать ежедневных занятий с учителем языка, вот и всё её общение.
Однажды вечером, во время её тренировки по стрельбе, она стала свидетельницей одной из тренировок мастера, превратившуюся в нечто невероятное. И дело даже не в том, что она видела как прямо перед её глазами рождается совершенно новый вид боя, предполагающий одновременное использование магии холодного и огнестрельного оружия. Главное, это меняющаяся аура мастера. В конце тренировки она стала значительно ярче и теперь сияла ослепительно белым. Такую она видела всего лишь у двоих разумных. У самого императора и бывшего главы совета по магии. Как сказал ей отец, возможно лучших магов из ныне живущих. Кто бы пояснил ей, как такой человек добрался до вершин жреческой иерархии?
А утром, на столе в своей комнате, она обнаружила самую прекрасную вещь, которую когда либо видела. Меч, узкий и не слишком длинный, явно под женскую руку. Под ним лежал листок бумаги с рунами «думай» «всегда» и «сомнение». К чему бы это? Она тогда не придала этому значения, всё её внимание сосредоточилось на мече. Созданный специально для магов, он был идеален. Ну…, насколько она понимала в этом вопросе. По крайней мере, у мамы был значительно хуже, это сразу почувствовалось, стоило пустить в него энергию. Никакого, даже малейшего неудобства, лезвие, что называется, стало продолжением руки. Фантастика. Говорят, лучшие в мире мечи выходят из рук королевы звездорожденных, не её ли работа? Хотя, с чего бы, наверное пришельцы в родном мире делали. Мамин меч сделал сам Ранни Виг и за него она в течении пяти лет должна была очищать королевство от всякой неучтённой нежити. Из его рук тоже выходило великолепное оружие, но то что она держала в руках было самим совершенством. Страшно подумать сколько он может стоить.
Её любование прекрасным оружием прервал звук резко распахнувшейся двери. На пороге стоял взволнованный Сергей. Странно вдвойне. В вопросе личной территории пришлые очень щепетильны, прежде чем зайти всегда стучат, да и взволнованный Сергей… никогда его таким не видела. Третьим помощникам волноваться не положено, это все остальные волноваться должны, когда попадают в зону их внимания. И явно его состояние обусловлено не тем что она пропустила завтрак. От увиденного у неё меча его аж перекосило. Рыкнул «с мечом за мной» и больше не обращая на неё внимания, зашагал к выходу, а на улице свернул к лаборатории.