- Я всегда думал, что мастера избегают общения с богами.
- Правильно думал, некоторым мастерам верят на слово – подробности, кто почему и кому конкретно верит, можно опустить, для эльфёнка такие знания не только бесполезные, но и опасные – но это всё к делу не относится. Твоё решение?
- Пожалуй, второй вариант для меня предпочтительней, соглашусь погостить у вас в посольстве.
Встреча с пограничниками прошла в штатном режиме, разумник тианцев проверил её знак посла, поинтересовался, не нужна ли помощь. Получив отрицательный ответ, пожелал счастливого пути. Единственное что удивительно, в качестве сторожевика использовался бронированный пароход ощетинившийся во все стороны разнообразными метателями, как магических, так и механических. В Тиане явно готовятся к очередному переделу мира, раз на второстепенном участке границе пустили в дело столь серьёзный механизм. Да, пожалуй так и есть. Если гоблины решатся на полномасштабное вторжение, то будут двигаться как раз вдоль реки. И если учесть, что свои корабли они через горы не потащат, а в мелких княжествах вверх по реке нет ничего серьёзней обычных вооружённых пароходов, то пара таких бронированных чудовищ, пока не расстреляет весь боезапас, сможет намертво перекрывать реку. Это если на них божественный удар не пожалеют, но в целом, да, нормальное решение. В любом случае, такой монстр сильно задержит наступление.
Через десяток лиг, русло реки несколько сузилось, а на водной глади появились разноцветные буйки с номерами. Понятно, тианцы пристреливают русло, будет сюрприз вражеской флотилии. Ага, вот и сами форты с метателями. Хорошо замаскировали, только торчащие рычаги паровых камнеметалок, показывают, что на противоположных берегах не просто холмы странной формы. Да, серьёзно готовятся, такие штуки швыряются бетонными кубиками с гранью в локоть. Их прям на позиции отливают. Для речного кораблика, практически любое попадание таким кубиком гарантированно отправляет его на дно.
В посёлках встретившимся им ниже по течению, ни каких приготовлений к возможному вторжению не наблюдалось, что в общем-то понятно. Если орда гоблинов прорвётся через границу, оборонять их бессмысленно, проще эвакуировать население в ближайшую крепость или вообще вглубь страны. А вот первый попавшийся на пути городок, как раз был в разгаре превращения его в крепость. Старинные каменные стены вокруг города, наверное помнившие Фардара первого, в ускоренном темпе закрывали земляным валом. Землю брали тут же, попутно выкапывая ров и судя по всему, по окончании строительства, его соединят с рекой Давно пора, при современном уровне развития науки, простая каменная стена, представляет больше угроз защитникам, чем неприятностей атакующим.
Хмм..., вся эта суета натолкнула на один неприятный вывод, тианская разведка знает о происходящем в Диких землях значительно больше чем их посольские. Вряд ли это какая-то изощрённая игра по утаиванию информации от дружественного государства, она бы и сама за просто так ни с кем откровенничать не стала бы.
А конкретно здесь и сейчас, они наблюдают последствия обычного пренебрежения должностными обязанностями. Последний раз, гоблины вторгались в Тиану, лет шестьсот назад, наверное, уже никто не верит что такое возможно. Кроме самих тианцев. Надо будет поставить посольским задачу, уточнить вопрос с предполагаемым движением гоблинов. Чтоб они в самом начале путешествия не нарвались на орду. Через пограничный хребет всего три перевала, по которым можно провести войско, но вот дальше, есть несколько вариантов.
Глава 33
Путешествие по тианской территории прошло без приключений, не сказать, что в королевстве тишь да гладь, но всевозможных пиратов извели ещё при Фардаре первом, так же как и более менее крупные разбойничьи ватаги. После чего, государству оставалось лишь приглядывать за преступным миром, не давая ему оформиться во что-то более-менее организованное.
После смерти Фардара первого, один ловкий разумник попытался создать преступное сообщество, так называемое «братство» и даже распространил своё влияние на всё побережье королевства. Деятельность братства продолжалась несколько лет, и закончилась за три дня. Всё это оказалось операцией надзирающих, по выявлению как обычного криминального элемента, так и политических противников. Король, разумно предполагал, что после его смерти активизируются все возможные недобитки из числа старого дворянства, тёмного жречества и всех прочих, поддержавших дворянский переворот, а после его прихода к власти, потерявших имущество и вынужденных покинуть страну. Соседи, которым он надавал по сусалам и прочие недовольные его правлением. Для всех них, и была придумана эта грандиозная ловушка с «братством».