– Не надо так быстро сдаваться. У Вас с ним еще может появиться возможность построить отношения. Возможно, он просто стесняется. Этот процесс может быть пугающим.
Я подхожу к своему шкафу и беру шорты и рубашку без рукавов:
– Я собираюсь по-быстрому принять душ, и потом мы можем сходить поесть.
- Душ? Я голодная, Ларк.
- Обещаю, я быстро.
Перед тем как у нее появляется шанс спросить, зачем мне вдруг нужно принять душ, я захожу в маленькую ванную комнату и закрываю за собой дверь. Бросаю беглый взгляд на свое отражение в зеркале, желая узнать, выгляжу ли я по-другому. Чувствую-то я себя точно по-другому.
Я наклоняю шею, проверяя наличие отметин на ней. Конечно же, есть небольшое напоминание об Истоне, оставленное в виде бледного синяка. У меня не было засосов со школы. Слава Богу, что я могу прикрыть его макияжем или волосами, но в следующий раз он должен быть более осторожен, если конечно этот следующий раз случится.
Осторожность - определенно не то слово, которое я бы использовала, для описания того, что произошло между нами, но я получила удовольствие от авантюрной стороны процесса, особенно потому, что до сих пор могу ощущать, как его язык двигался во мне.
Дверь в ванную комнату открывается, как только я выхожу из душа с полотенцем вокруг тела. Ноэлль хватает свою щетку со столика, перед тем как посмотреть на меня. Я убеждаюсь, что повернула голову так, что она не может видеть мою шею, даже если отметины не настолько заметны, как я их ощущаю.
– Что с тобой происходит, Ларк? – спрашивает она.
Я сжимаю полотенце вокруг тела, пытаясь из всех сил сдержать улыбку на своем лице. Несправедливо торжествовать, когда она расстроена.
– Ничего. Почему ты спрашиваешь?
- Ты выглядишь другой с тех пор, как вернулась.
Я и есть другая, и я так хочу ей рассказать.
– Или ты влюбилась в Истона, или сравнила его с Грантом и теперь находишься в прострации. Я пока еще не решила.
- Было бы очень сложно не сравнивать этих двоих, но я не собираюсь основывать все свои решения на Гранте.
Она следует за мной к шкафу - не так, чтобы у нее было особо много выбора, учитывая, что он находится прямо рядом с диваном. Но в то время как я занята, заверяя ее, что не собираюсь застревать в прошлом, я забываю об отметинах на моей шее.
Я чувствую, как она встает и придвигается ближе. Подруга наклоняется, тыча пальцем в мою кожу, как будто сомневаясь, грязь это или что-то еще:
– Чертов засос, Ларк!
Я отворачиваюсь, сжимая свою рубашку в руках:
- Ничего такого, о чем нужно беспокоиться.
Она никогда в жизни не отвяжется от меня. Даже через миллион лет. Ноэлль расцветает от возможности узнать пикантные подробности, как раз сейчас она уверена, что я скрываю от нее множество таковых.
- Ларк Уильямс, ах ты маленькая шлюшка. Это определенно не "ничего".
Она дает мне время одеться, продолжая сидеть на краю кровати со скрещенными на груди руками, ожидая, когда я начну рассказывать. Как только я одеваюсь, то поворачиваюсь к ней, ожидая увидеть суженные глаза. Вместо этого, я получаю понимающую ухмылку. Она на самом деле наслаждается этим.
– Ну? – спрашивает она.
- Итак, Истон милый.
Она так хохочет, что валится спиной на кровать:
– Что, черт возьми, произошло? Пожалуйста, позволь мне пережить это хотя бы через тебя.
- Пережить то, чего не было? – говорю я ей с улыбкой на моем лице.
- Что ты имеешь в виду?
- Мы выпили, за бокалом вина последовала твоя любимая текила. Я не была пьяной, но у меня прилично шумело в голове, когда мы ушли из лаундж бара. Я слышала твой голос где-то у себя в голове, говорящий мне о том, что я превысила свою норму, но я все-таки позволила ему привести меня в театр.
- Театр? Почему туда?
Она наложит в штаны от радости, когда я расскажу ей, и я тоже получу от этого так много удовольствия. Хоть один раз у меня на десерт есть пикантная история:
– Вероятно, самое время сказать тебе, что он солист группы «Полночная судьба». Он - Истон Бэк. Его группа работает по контракту на этом корабле. И…
Я не могу закончить свою мысль, потому что Ноэлль вскакивает с кровати и встает передо мной с широко раскрытыми глазами и ладонью, закрывающей ее рот:
– О Мой Бог, я обожаю «Полночную судьбу». Ты хотя бы представляешь, как я сейчас тебя ревную?
- У меня есть очень хорошая идея. Но я думала, что ты голодна.