- Это семейный район. В этих домах могут быть дети.
Он схватил меня за руку и посмотрел, его голубые глаза были спокойными и убедительными.
- Я знаю.
Он им не навредит. По крайней мере, из-за нас не погибнут другие люди.
Диски бились в дерево, кромсая его. Дуб содрогался от ударов. Маги-стрелки, пригибались и бросали слишком быстро, чтобы Роган мог прицелиться.
Нам следовало пошевеливаться. У нас заканчивалось дерево.
Я откинулась назад, обозревая дерево, и повернула голову. Справа ничего. Только дома. Слева ничего, только еще дома и ковер коричневых опилок, ползущих к нам...
Погодите-ка.
Не опилки. Муравьи.
- Роган, у нас компания.
Он посмотрел налево и выругался.
Муравьиный ковер продвигался тонкими ручейками, потоки насекомых объединялись и меняли направления, словно на мгновение запутавшись, потом выравнивались. Кто бы ими ни управлял, он не слишком хорошо удерживал муравьиную орду. Да ему и не нужно было. Мы в Техасе и столкнулись с магом насекомых, это подразумевало огненных муравьев. Они выдворят нас из-за дерева, а маги-стрелки - прикончат.
Теперь дерево тряслось без остановки. Долго оно так не протянет.
Муравьи наступали. Справа от меня другая улица пересекала нашу, и муравьи валили из-за угла. Должно быть, там, вне нашей видимости, прятался маг насекомых.
Пурпурный диск срезал ворсинки с моего бедра. Я развернулась, практически обняв Рогана.
«Вот и все», - промелькнуло у меня в голове. Я могла умереть прямо здесь, на этой лужайке. Один удачный выстрел мага-стрелка и я никогда не увижу свою семью снова.
- Как у тебя с меткостью? - спросил Роган.
Я подавила страх.
- Придется постараться.
Он ухмыльнулся.
- На счет три.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
Он поднял один палец. Второй.
Мы выскочили из-за дерева одновременно. Моя «мазда» лопнула пополам с мучительным скрежетом разрываемого металла. Обломки взлетели в воздух, как раз когда две фигуры на крышах высунулись, запуская в нас магические круги. Я прицелилась в того, что был прямо напротив. Он казался таким невозможно медленным.
Убить или быть убитой. Я нажала на курок, и пистолет разразился громом. Голова мага дернулась назад. Я повернулась, прицелилась во второго боевого мага и выстрелила. Пуля попала ей в грудь. Она скатилась с крыши и упала в море муравьев.
Остатки моей «мазды» пронеслись по воздуху, блокируя путь двум дискам. Магические снаряды врезались в металл и стеклопластик, и с шипением взорвались.
Роган схватил меня за руку и бросился бежать. Мы пересекли улицу, проскочили через арку в чей-то двор и промчались мимо их дома. Кирпичный забор перед нами взорвался. Роган свернул налево. Он направлялся к магу насекомых.
Позади нас женщина взвыла:
- Браун! Убери их от меня! Проклятье!
- Я пытаюсь! - огрызнулся мужской голос откуда-то с улицы.
- В моей гребанной ране муравьи! Убери их от меня!
Мы добежали до угла улицы и остановились. Я подняла пистолет и выглянула за угол, проверяя. У обочины был припаркован большой белый грузовик. Четыре большие металлические бочки стояли рядом с ним на земле. Темноволосый мужчина выглядывал за другой угол спиной к нам.
Женщина закричала, но тут же поперхнулась, и ее крик внезапно оборвался.
- Так тебе и надо, тупая сука, - буркнул мужик.
Роган прошагал мимо с убийственным выражением лица. Маг насекомых повернулся. Роган схватил его за плечо и жестоко двинул ему кулаком в живот. Маг согнулся пополам, оседая. Роган заехал коленом ему в лицо. Что-то хрустнуло. Маг рухнул на землю.
- Стой, - воскликнула я.
Роган направился к упавшему мужчине.
- Стой-стой-стой.
Он посмотрел на меня.
- Все остальные мертвы, Роган. Мы не сможем допросить его, если ты его убьешь.
Он нагнулся, схватил мага за горло, приподнял его и впечатал в каменный забор. Маг захрипел, пытаясь вздохнуть. С его сломанного носа капала кровь. В глазах стояли слезы. Я шагнула вперед и обыскала его. Безоружен. Я вытащила его бумажник. Водительские права на имя Рэя Кэннона. Я сфотографировала их на свой телефон.
- Есть еще другие? - холодно и четко спросил Роган.
- Нет, - прохрипел мужчина.
Роган с силой сжал его горло.
- Правда, - подтвердила я.
Роган ослабил хватку. Мужчина сделал хриплый вдох и с мольбой посмотрел на меня.
- Помогите...
Роган встряхнул его, припечатав спиной к забору.
- Смотри не на нее. Смотри на меня. Кто тебе платит?
- Форсберг.
Черт. Я надеялась, мы напали на след того, кто стоял за нападением. Вместо этого, мы снова вернулись к Форсбергу.
- Говори, - приказал Роган.
- Нам сказали, что вы убили его старика, Маттиаса. За вами охотятся две команды. Мы были ближе - я, Коваски, и его сестра. Мы приехали на двух машинах - «форде», припаркованном ниже по улице, и моем фургоне. Расположившись, мы стали ждать, когда вы выйдете.
- Как вы узнали, где мы будем? - спросила я.
- Де Тревино сообщил.
Вот червяк.
От взгляда Рогана по моей спине пробежали мурашки.
- Роган, можно я с ним поговорю?
Лицо мага враз побелело. До него дошло, кому он перешел дорогу.
Роган снова сдавил его шею.
Я коснулась его руки.
- Пожалуйста?
- Ладно. - Он отпустил его, и маг сполз на землю.
- Ты уберешь всех муравьев обратно в бочки, - сказала я. - Если я увижу хоть одного огненного муравья на этой улице, после того, как мы закончим с Де Тревино, я попрошу его тебя найти. - Я указала на Рогана. - Ты же знаешь, кто он, верно?
Маг быстро кивнул.
- Собирай своих муравьев и уходи. В следующий раз при встрече, я выпущу пулю тебе в лоб. - Вот так. Надеюсь, это прозвучало достаточно убедительно.
Роган не обратил внимания на мага и зашагал к дому Де Тревино. Я поспешила следом.
Он ударил дверь ладонью. Его магия врезалась в дерево. Все окна в доме взрывом вынесло наружу. Роган с мрачным лицом ворвался в дом.
Антонио стоял посреди гостиной, с белым, словно простыня, лицом.
- Я слегка раздражен. - Мебель разъехалась в стороны, освобождая путь Рогану. - Поэтому спрошу только раз: зачем ты звонил Форсбергу?
- Я боялся, что вы можете помешать их расследованию... - выдавил Антонио.
- Ложь, - сказала я.
- Я просто хотел получить информацию...
- Снова ложь.
Дом задрожал.
Это уже слишком затянулось, и если я что-нибудь не сделаю, Роган обрушит весь дом.
- Смотри на меня, - произнесла я, собирая свою магию. - Смотри мне в глаза.
Антонио посмотрел на меня. Моя магия вырвалась и вцепилась в него. Он задрожал, напрягаясь под давлением. Мои возможности основывались на силе воли, и со всеми событиями сегодняшнего дня, у моей воли было достаточно топлива.
Мой голос опустился до низкого, нечеловеческого тембра.
- Зачем ты звонил Форсбергу?
Выражение лица Рогана было бесценно. Вот так. На этот раз мне не нужна помощь круга. Кое-кто стал на голову выше, пока ты отсутствовал.
- Деньги! - взвыл Антонио. - Если Форсберг подтвердит, что смерть Елены произошла на работе, выплата по ее страховке удвоится. Дом Форсбергов обещал не препятствовать моему требованию по выплатам, если я буду сообщать им любую информацию о тех, кто интересуется ее смертью.
Я отпустила его.
- Это правда, - сообщила я Рогану.
Антонио сделал долгий, судорожный вдох.
Роган пнул стеклянный столик, разбив его вдребезги. Осколки взмыли в воздух.
Антонио в ужасе замер.
Из правой двери в комнату влетел мальчик. Он подбежал и бросился перед Антонио.
- Не убивай моего папу!
Ему было не больше десяти лет.
- Джон, - произнес Антонио прерывающимся голосом. - Иди к сестре.
- Не убивай моего папу! - мальчик уставился на Рогана с вызовом на лице.
Роган посмотрел на него.
Осколки пролетели по воздуху и разбились о стену, не причинив никому вреда.
- Мы все выбираем сторону, - сказал Роган Антонио. - Ты выбрал неверно.