- Мы можем выкупить автомобили, - сказала бабуля Фрида. - Я позволила той девчонке забрать последний вездеход, так что у нас осталось два и обгорелые останки. Но две машины в приличном состоянии лишь с небольшими повреждениями. Они - произведение искусства. У меня покупатели выстроились в очередь. Мы можем запросить по триста тысяч за каждый.
- Мы должны оставить один, - сказала мама. - При таком раскладе он может нам понадобиться.
Бабуля Фрида сделала большие глаза и постаралась незаметно ткнуть в мою сторону.
- Оставь один, - сказала я, пытаясь проглотить блинчик. За ночь красные пятна на шее превратились во впечатляющий синяк. Горло болело.
- Это не имеет значения. Мы все равно должны миллион четыреста тысяч по закладной.
Прошлой ночью я достигла точки кипения. В конце концов, мой гнев перегорел, оставив только спокойную решительность. Роган владел нашей закладной. Мне придется много работать, и я выкуплю ее обратно. Другого пути не было. Мы - Бейлоры. Мы платим наши долги и, когда жизнь сбивает нас с ног, мы собираемся и даем ей по зубам. Иногда это причиняет боль, но мы все равно это делаем.
- Миллион четыреста тысяч? Это же почти изначальная цена склада, - сказала Арабелла. - Мы выплачивали ее семь лет. Как такое возможно?
- Проценты, - ответила Каталина с отвлеченным взглядом, который появлялся, когда она проводила в голове сложные расчеты. - Учитывая 4.5 процента и комиссию за предоставление средств, все верно. Я могу рассчитать тебе точную цифру.
- Это несправедливо. Покупать в кредит - отстой, - заявила Арабелла.
- На нас должны напасть еще три раза, прежде чем мы сможем выкупить залог, - сказала я. - Нам потребуются продать еще шесть вездеходов, чтобы откупиться от Рогана.
Леон наколол свою клубнику на вилку.
- Я, например, приветствую нашего нового лорда Чокнутого Рогана. Я жажду учиться и доказать, что я ценный член его команды.
- Заткнись! - воскликнули Каталина, Бернард и Арабелла одновременно.
Леон сощурил глаза.
- Может, он бы позволил мне обзавестись пистолетом, в отличие от некоторых.
- Тебе не нужен пистолет, - отрезала мама.
- Ты хотя бы знаешь, откуда эта цитата про лорда? - спросил Берн.
- Из шоу по телику.
- Нет, идиот, это из фильма «Империя муравьев». Посмотри его.
Телефон Берна запищал. Он посмотрел на него.
- Это Баг. Ладно, итак, две новости. Первая: у меня есть видео, как наемника грузят в самолет на Йохеннесбург, живым, как Роган и обещал. Хотите посмотреть?
- Нет.
Роган был самонадеянным, помешенным на контроле засранцем, но когда он давал слово, то держал его.
- Вторая: этим утром я проделал лазейку на сервере «Скорпиона» и Баг провел последний час, танцуя среди их секретных файлов. «Скорпион» был нанят через посредника и получил оплату электронным переводом. Люди Рогана нашли посредника. Ему заплатил наличкой неустановленный мужчина.
- Сколько?
- Полмиллиона.
- Ого! А мы дорого стоим, - воскликнула Арабелла.
- Я оставил «Скорпиону» маленький подарок, - сказал Берн. - Баг активировал его пару минут назад, перед тем, как быстренько свалил с их серверов.
- Что за подарок? - спросила я.
- Когда они попытаются получить доступ к своим секретным файлам, то их ждет мультсериал «Хеллоу Китти Парадайз». Все выпуски за двенадцать лет в оригинале на японском.
- Мне нравится Хеллоу Китти, - сказала Матильда.
Корнелиус прочистил горло.
- Я чувствую себя отчасти виновным в сложившейся ситуации.
Матильда погладила его по руке.
- Все в порядке, папочка.
Все замерли, коллективно сражаясь с умилением.
- Спасибо, - поблагодарил ее Корнелиус. - Но я все равно в ответе. Я знал, что грядет, ну, по крайней мере, подозревал, и все же преуменьшил риск во время нашего первого разговора.
Я вздохнула.
- Вы ничего не преуменьшили. Я знала о риске, когда бралась за эту работу. Ответственность за все случившееся лежит на мне.
- Ваше возмущение действиями Рогана вполне оправдано, - произнес Корнелиус, очевидно, тщательно подбирая слова. - Но опасность того, что ваша семья пострадает или на нее будет оказано давление, весьма реальна. Он не так уж неправ.
Я бросила салфетку на стол.
- Корнелиус, я знаю, что он не ошибся в оценке ситуации. Я расстроена, потому что он отказывается признать, что я тоже права.
- Если бы он пришел к тебе с этим всем, ты никогда бы этого не одобрила, - сказал Бернард.
- Наверное, нет, но, по крайней мере, у меня был бы выбор.
- Какой выбор? - спросил он.
- Не знаю. - Я встала и пошла сполоснуть тарелку.
- Мы идем сегодня в школу? - спросил Леон.
- Нет, - отрезала мама.
- Отлично, - улыбнулся Леон. - Тогда я пойду на улицу и узнаю, могу ли я получить пистолет. Раз моя собственная семья мне этого не разрешает, что ж, придется клянчить у незнакомцев.
- Совсем с головой плохо? - фыркнула Каталина.
- Ты считаешь, что пистолеты просто так валяются на дороге? - спросила Арабелла. - Или кто-то посадил пистолетное дерево у нас на парковке?
- Кто-нибудь из вас выглядывал на улицу? - поинтересовался Леон. - Уже после рассвета?
Берн проверил телефон.
- Он прав. Думаю, нам стоит выглянуть наружу.
Я поднялась и прошагала по коридору через офис к входной двери, вся семья шествовала за мной. Я распахнула дверь.
Мимо нас проехал бронированный транспорт, старательно держась по другую сторону белой линии, которую кто-то начертил на асфальте вокруг нашей собственности. На противоположной стороне улицы военные устанавливали 155-мм гаубицу. Мобильная гаубица, которая напоминала танк, с ревом проехала по улице в противоположном направлении. Справа поднималась смотровая вышка, собираемая другой военной командой. Двое коротко стриженых мужчин в тактическом снаряжении прошли мимо нас быстрым шагом. Тот, что слева, вел создание, выглядевшее как ненормально большой гризли, на смехотворно тонком кожаном поводке. На гризли была надета кожаная упряжь с маркировкой «сержант Тедди».
У мамы отвисла челюсть.
Бабуля Фрида ткнула маму локтем в бок.
- Ущипни меня, Пенелопа. Это - форт Сил.
Я открыла рот, но ничего не произнесла.
Аккуратная женщина примерно моего возраста подошла к белой линии и остановилась. Ее прямые темные волосы были забраны в хвост, коричневая кожа с оливковым оттенком подчеркивала темные глаза. Ее черты указывали на африканские и, вероятно, латиноамериканские корни. Она была одета в бежевый брючный костюм.
- Мелоза Кордеро с сообщением от Чокнутого Рогана, - сообщила она. - Позволите войти?
Это было нелепо.
- Пожалуйста.
Она переступила белую линию.
- Майор сожалеет, что его присутствие причиняет вам дискомфорт; тем не менее, он хочет, чтобы я сообщила, что вечеринка Барановского завтра, так что он со всем уважением предлагает вам отправиться за покупками. Я буду сопровождать вас. Я уполномочена совершать покупки от его имени.
- В этом нет необходимости. - Роган не будет платить ни за какие мои вещи, если я могу этому помешать. - Вы можете быть свободны. Я сама куплю платье, мисс Кордеро.
- Пожалуйста, зовите меня Мэл. Он сказал, что вы так и скажете. Я здесь, чтобы передать вам, что... - Она прочистила горло и понизила голос, очевидно, цитируя: - «Это сугубо бизнес. Не устраивай истерик, Невада. Это на тебя не похоже».
Истерик, значит, не устраивать? Героическим усилием я заставила себя промолчать. Я была твердо уверена, что стоит мне открыть рот, как я выдохну огонь и начисто спалю ей лицо.
- Еще он сказал, что если у вас появится такое выражение лица, мне стоит сообщить вам, что я эгида, - продолжила Мелоза. - Я - Значительная и являюсь профессиональным телохранителем. Моя миссия состоит в прикрытии вас и Корнелиуса. Также я должна напомнить вам, что безопасность вашего клиента является вашим первым приоритетом.