— Пипец, — сказала она с мрачной улыбкой человеку, которого больше рядом не было, и который не мог увидеть то, что она делала.
— Мы почти на этом месте?
Вопрос ее пассажира. Пожарный Гриффин Мур забрался на борт достаточно небрежно, не глядя на нее, хотя она на него взглянула. Линди всегда смотрела на симпатичных мужчин, это была нормальная реакция здоровых гормонов.
Но в последние несколько минут, начиная с изменения высоты в Сан-Диего, когда они перелетали через Барранка-дель-Кобре, пролетая над величественными опасными пиками и достаточно высоко, чтобы задеть их, если на то пошло, мужчина начал нервничать.
— Мы в шестидесяти милях оттуда, — сказала она о чуть более пятисотмильном полете
— Болтанка.
Голос у мужчины был низкий и скрипучий, как будто он долго его не использовал. И потому, что он разговаривал, глядя в окно, Линди было не понятно, просто ли он наблюдал или жаловался.
По крайней мере, мужчина не приставал к ней. Такое случалось, и каждый раз, когда так происходило, это удивляло и забавляло ее. Большую часть времени она была так поглощена своей работой, что действительно забывала о том, что она женщина. Но потом какой-нибудь парень, как правило, роскошный — она никогда не понимала, почему именно милые оказывались придурками — считал ее плененной аудиторией. Не то, чтобы она имела что-то против мужчин вообще. Собственно, ей очень нравились мужчины, но также нравилось и делать свой собственный выбор. И Линди была придирчивой.
Суть в том, что ее жизнь была летной. И в отличие от Сэма, ее босса в "Hope International" — человека, который ценил более красивую, тонкую линию поведения для получения женщин в свою кровать — она не считала его экспертом, а бежала бегом от потенциальных любовников.
Когда пассажир не понимал ее ответа, у девушки не было проблем с объяснением азов. Во-первых, у нее был черный пояс. А во-вторых, она не боялась открыть пассажирскую дверь — в середине полета — чтобы помочь раздраженному пассажиру покинуть самолет.
Одна только эта угроза обычно отражала дальнейшие притязания.
Но этот мужчина не особо смотрел на нее. Он даже не говорил до сих пор.
— Здесь всегда бывает турбулентность, — пояснила она, пытаясь быть хорошей бортпроводницей. — И скажу вам правду, будет намного хуже.
Он побледнел.
— Нужен пакет? — черт, она только вчера вычистила спинку сиденья. — Дайте мне знать.
Теперь мужчина посмотрел на нее. Прямо на Линди, ледяными голубыми глазами, и его голос звучал как закаленная сталь. За исключением чувственного рта, остальная часть его лица была словно высеченная из камня.
— Я не буду блевать в вашем самолете.
Сколько раз она слышала это от какого-нибудь дерзкого эксперта, как правило знающего, что все хирурги вынуждены выполнить благотворительную работу в своей больнице, потратив остаток дня на то, чтобы очистить заднюю часть своего самолета?
В очередной раз она бросила взгляд на своего лесного пожарного, который был одет в темно-зеленые штаны из огнестойкой ткани "номекс", характерные для его профессии, и темно-зеленую футболку, заправленную в них. Широкие плечи и длинные ноги, которые с трудом помещались в компактное сиденье. Короткие светло-каштановые волосы. Своими большими руками он вцепился в подлокотники. Нехорошо. Вообще не хорошо.
— Вы точно в порядке?
У него было спокойное, сдержанное выражение лица, и мужчина пристально смотрел вперед.
— Просто привезите меня туда.
Очаровательно. Но так как Линди никогда не беспокоилась о том, чтобы быть очаровательной, ее это не волновало. Она отвернулась от него и посмотрела вниз на высокогорные гребни, обрамленные зеленой лентой хвойных деревьев и небольших, скрытых рек повсюду, куда падал взгляд. Прекрасная и небольшая часть ее сердца — обычно не привязанная к какой-либо земле — сжалась.
И сжалось еще больше, когда она преодолела следующий пик. Вдалеке, омрачая совершенно голубое небо, поднималось облако дыма, которое было гораздо больше и опаснее, чем она себе представляла, и у нее перехватило горло.
"Этому парню хорошо бы быть лучшим в своей работе", — подумала она и снова посмотрела на него, на этот раз оценивая его силу и характер. Она уже знала, что он ненавидел летать, что уже было странно.
— Я так понимаю, что ты не пожарный десантник.
Он прижал свое лицо к окну, явно пытаясь лучше рассмотреть пожар, что невозможно было сделать из-за дыма, закрывающего видимость.