— Лучше стоит их выслушать, — возразил ему худощавый рыцарь, Волд кер Фот.
— Выслушать, а затем дать бой! — Ален ударил кулаком об подлокотник кресла, на котором сиел.
— Да угомонись ты! — крикнул на него Волд.
— Элиан, — обратился к магу стоявший у двери мелигианец Антериель, — Они не с миром идут.
— Вот видите! — хлопнул в ладоши Ален, — Бой!
— Но мы их выслушаем, — продолжил Антериель, попросив Алена помолчать, — Мы их встретим на поле и всё будет зависеть от их решения.
— Так ли иначе, а нужно собирать армию, — произнёс Элиан, — Хоть я и не горю желанием проливать чью-либо кровь. Но и отсиживаться не собираюсь. Орден феникса встретит Пилотона и его армию на поле боя, а не за стенами крепости. Произнеся это, Элиан отпустил всех кроме Антариеля, — Как ты думаешь, — обратился он к мелигианцу, — Мы выстоим?
— Имеешь ввиду, можно ли доверять рийвелским рыцарям? — уточнил у мага мелигианец. Дождавшись кивка, он встал из-за мягкого кресла и подошёл к небольшому окну, — Если мы не будем им доверять, то потеряем поддержку. Мы нужны им так как властелин нас сюда послал именно для того, чтобы избавить Олиел от тиранства. Ты всё правильно делаешь. Что бы ни произошло, помни, что ты синеец. Это главное.
С этими словами мелигианец покинул Элиана. Оставшись наедине со своими мыслями, Элиан создал небольшой кинжал и стал поигрывать с ним, думая о своей возлюбленной, которая продолжает ждать его в Синее. Он очень сильно хотел вернуться к ней, обнять её, быть всегда рядом. Но в то же время понимал, что должен для начала выполнить миссию. Олезийцы не успокоятся и единственный шанс разгромить их — объединить все народы в союз. Конечно, синейцы могут запросто и без помощи кого-либо прекратить Олезию в руины, но Синея здесь лишь как защитник и помощник, а не истребитель нации.
Поднявшись, из-за стола, Элиан направился во двор, где рыцари готовились отправиться в первое сражение ордена. Сотни рыцарей суетились на огромной площади. Сотни лошадей красовались своими разноцветными помпонами. Но всё же большая часть рыцарей находилась за пределами крепости.
— Скоро будем готовы, — к Элиану подошёл Ален фос Родот.
— Утром должны выступить, — произнёс Элиан, — Это наш шанс освободить твою родину от тирана.
— Освободим, — подтвердил рыцарь, — Пилотона поддерживают только несколько домов, но большая часть готовы выступить против него. К тому же с нами Симелхания.
— Пусть наши союзники присоединятся к нам на поле битвы, — сказал ему Элиан, — Выбери нам подходящее местечко.
— Уже, — ответил рыцарь, — Недалеко от Анкиры есть огромное поле, засеянное житом. Оно когда-то принадлежало фермеру, которого наш проклятый король растерзал на его собственном же поле.
— Хорошо. Позаботься о том, чтобы ваш король принял вызов и явился на бой.
— Он придёт, — улыбнулся Ален, — Он жесток, но не трус.
— Будем надеяться на это, положив руку Алену на белоснежный доспех, Элиан направился на тренировочную площадь, где сотни молодых рыцарей под руководством ветеранов учились обращаться с тяжёлыми эспадонами.
Чуть дальше симелханские кентавры обучали всадников управлять рыцарскими копьями и уворачиваться от них.
Воины познавали рыцарские премудрости, стратегию и тактику. Сейчас их учили самому необходимому — тому, что поможет в предстоящем сражении. И всё же все понимали, что за слишком малый срок многому не научиться.
Элиан не успел выйти к воротам крепости, как его нагнал Антериель. По лицу мелигианца невозможно было понять, какие новости он несёт, но маг был уже готов ко всему.
— Что-то уже произошло, пока мы тут торчим? — нетерпеливо спросил Элиан у мелигианца.
— Завтра в Стрейджен прибывает Леди Стирена, — ответил Антариель, заметив, как у мага от новости заблестели глаза.
— Это значит, мы скоро вернёмся домой! — по-детски воскликнул Элиан, — Властелин прислал нам одну из своих Хранителей!
Вместе с ним радовался и Антариель. Они знали, что появлением Леди послужили таинственные нападения на синейцев и что этому «кому-то» сильно не повезёт, пусть это даже будет трижды бог. Хранители Лайвела, а их было четверо, созданы из частиц Высших Стихий и ни одно божество не могло сравниться с ними по могуществу. Хранители могли потягаться даже с низшими стихиями. Прибытие Стирены означало лишь одно — близкий конец войне. К тому же она славилась своим буйным и игривым нравом, запросто погружая в огонь целые материки. Любимым её занятием являлось издевательство над богами так, как те издевались над смертными.