Вот уже семь лет чета Уваровых изображала счастливых, любящих супругов, появляясь в свете. Меж тем отношения их были более чем прохладными. Если несколько первых лет Мишель изредка, ради приличия, наведывался в спальню жены, без большого желания исполняя супружеский долг, то после того, как Докки потеряла их второго ребёнка, эти визиты и вовсе прекратились. А Докки отчаянно нуждалась в любви и понимании, которые муж дать ей был не в состоянии.
Глава 6
Во второй половине сентября в столицу потянулась из поместий великосветская публика – начинался сезон. Приехали из Мещерского и Протасовы.
После завершения манёвров и возвращения полка из Красного села Владимир жил в Петербурге. Молодой человек часто заезжал на Мойку, к Киселёвым, в надежде вновь увидеть там Докки.
- Аннет, ты ведь дружна с Уваровыми. Евдокия Константиновна уже приехала из Тимьяновки? – спросил Владимир тётушку.
- Нет ещё. А отчего тебя это вдруг заинтересовало? – удивлённо спросила Аннет.
- Хочется её увидеть, - честно признался Владимир.
- Володя, не вздумай влюбляться! Докки замужем! – воскликнула Аннет, всплеснув руками.
- Надо было предупреждать раньше, - рассмеялся Владимир, насмешливо глядя на тётушку.
- Володя, я серьёзно. Ты не знаешь Уварова. Он вспыльчивый до безрассудства и ревнивый. Может случиться непоправимое, - встревоженно сказала Аннет. – Сейчас начнётся сезон, столько хорошеньких девушек в столицу привезут – глаза разбегутся. Выбирай любую. Впрочем, тебе о женитьбе думать пока рано. Но о Докки забудь. Не осложняй её жизнь. Ей и без тебя не сладко. Понял?
- А я и не собираюсь. Не волнуйся понапрасну, Аннет, тебе вредно сейчас, - мягко сказал Володя, вспомнив о том, что тётушка в положении. – Как там Мари и Поль поживают? Я поднимусь к ним в детскую?
- Иди, Володя. Я уж не пойду тебя провожать, тяжело мне по лестнице подниматься, - сказала Аннет, смущенно улыбаясь и поглаживая заметно округлившийся живот.
***
Владимир решил пройтись пешком от особняка Киселёвых до набережной Фонтанки. Вечер был прохладным, но тихим, безветренным. Темнело рано, солнце уже закатилось за горизонт. Редкие серые облака на бледно-голубом, почти белом небе, подсвечивались снизу оранжевыми отсветами заката. То, о чём сказала Аннет, не давало покоя. Владимир успел хорошо узнать Уварова и понимал, что предостережение тётушки – это не пустые слова. Стоит ли навлекать беду на Докки? Держал же он чувства в себе эти пять лет, сможет и дальше любить её молча. Лишь бы иметь возможность видеть её хотя бы изредка, говорить с нею. Большего ему и не надо … Владимир тяжело вздохнул. Кого он сейчас хочет обмануть? Себя?
От размышлений его отвлёк свет, ярко горевший во многих окнах первого этажа. Сердце радостно забилось. Приехали! Владимир широкими шагами пересёк проезжую часть и стремительно направился к крыльцу родного дома.
- Володенька, мальчик мой! – Елена Николаевна протянула руки к сыну.
Отдав фуражку, перчатки и шинель лакею, Владимир наклонился к ручке графини Протасовой.
- Матушка, как доехали? Успели до дождей? У нас пока сухо.
Елена Николаевна взяла лицо сына в ладони и, слегка наклонив его голову себе, нежно коснулась губами лба.
- Хорошо доехали. Володенька, как же ты вырос!
- Полно, матушка! Вы говорите так, будто не видели меня десять лет, - рассмеялся Владимир, глядя на мать лучистыми карими глазами.
Услышав голоса в холле, в дверях появился граф Протасов. Володя кинулся к отцу и крепко обнял его. Елена Николаевна растроганно смотрела на своих мужчин, так похожих друг на друга.
- Мы с обеда дожидаемся тебя, Володя, - притворно нахмурившись, сказал граф Протасов.
- Я у Киселёвых был, с Аннет поболтал, с Машей и Павлушей поиграл. Хорошие у Ани ребятишки. Я ведь не знал, что вы уже добрались, - радостно улыбаясь, говорил Владимир.