Отнюдь. Может быть, потому, что у России никогда не было колоний?
И 'Сивуч', построенный за двадцать лет до описываемых событий - не предназначался для того, чтобы кого-нибудь пугать… Вовсе нет! Построенный шведским 'Бергзундом', этот корабль предназначался для одного- единственного, яростного, смертельного встречного боя в финских шхерах с атакующими британскими броненосцами!
Поэтому на баке, за бронированным бруствером, стояло одно- зато 229-мм орудие… шестидюймовка на юте, и шесть 107-мм в бортовых полупортиках предназначались для всякой вражеской водоплавающей мелочи…
Война застала 'Сивуч' на ремонте в Инкоу, в здешнем земляном доке…благодаря стараниям русского консула Тидемана (выпускника Лазаревского Института, 22 лет от роду) корабль был спешно - насколько это возможно в Китае- подготовлен к выходу в море…
'А вот идти-то нам и некуда…'- кавторанг Стратонович Александр Николаевич сидел вместе с Тидеманом в тесной командирской каютке…
- 'Впереди- японские корабли, блокирующие Инкоу…позади- пусть широкая, да с большим течением и на глазах меняющимся фарватером река Ляохе, с глубиной на фарватере два-три метра…а у нас осадка носом три и семь десятых… эх, сюда бы 'Гиляк' - у него осадка метр, да винты с рулями в специальных туннельных обвесах…наччальство. О чём думают? И главное- каким именно местом? Загадка.'
- 'Ну, и что же Вы будете делать?'
- 'Да что тут будешь делать…ход у нас- одиннадцать узлов…не разбежишься… кабы не Макаров…'
- 'А что Макаров?'
- 'Да не будь Макарова в Артуре, дождался бы я спокойно высадки японцев, да отошёл бы себе спокойненько вверх по Ляохе… пока бы не сел на мель где-нибудь у Санчихе… потом с чистой совестью взорвал бы корабль, да и поехал бы во Владик, получать свои мечи к ордену Святой Анны 2-й степени 'за труды и распорядительность по охране порта Инкоу и проводке канонерской лодки по реке Ляо'…
'А теперь, что же?'
'Не поверите…стыдно!'
Тидеман только головой покачал…
Стратонович ещё подлил ему чайку и попросил:'Слушайте, голубчик, не в службу, а в дружбу…Вы ведь как-то с журналистами дружите?'
Тидеман рассмеялся:' Был тут у меня один японофил, американец…так Россию в своём листке полоскал, такие помои лил…теперь- завзятый русофил и японофоб! '
'Как же Вы его переубедили?'
'Была охота, с этим дерьмом американским в дискуссии вступать…я его перекупил. У них, американцев- кто босс, тот и умнее…ежели ты богаче- значит, тебя их протестантский боженька возлюбил, значит- твоя и правда…
Да Вы, верно, его рассказишки читывали? Лондон, Джек? Нет? Ну и не надобно…не Куприн! О Чехове я уж и не говорю…'
'Ну раз так…запустите утку, что наш 'Сивуч' разоружается…'
'Да без вопросов…ныне же запустим, пусть себе летит и крякает…жёлтая!'
… '…Пока мой собеседник возмущенно ковылял взад и вперед, я снова поддался романтическому обаянию тумана. Да, в этом тумане, несомненно, была своя романтика. Словно серый,исполненный таинственности призрак, навис он над крошечным земным шаром,кружащимся в мировом пространстве. А люди, эти искорки или пылинки, гонимые ненасытной жаждой деятельности, мчались на своих деревянных и стальных конях сквозь самое сердце тайны, ощупью прокладывая себе путь в Незримом, и шумели, и кричали самонадеянно, в то время как их души замирали от неуверенности и страха! Голос моего спутника вернул меня к действительности и заставил усмехнуться. Разве я сам не блуждаю ощупью, думая, что мчусь уверенно сквозь тайну?
Ведь совсем недавно я верил, что в сердцах русских есть хоть капелька Гордости, Смелости, Чести Белого Человека… но они - грязные потомки рабов и сами рабы 'Tsar-batiushka', способны только пресмыкаться перед лицом доблестных сынов Аматерасу…и они -эти желтокожие дети Восходящего Солнца, с весёлым смехом разорвут на носовые платки трусливо спущенное русскими знамя…
Да, спущенное, потому что русская канонерка 'Sivvytsh', которая, поджав хвост, удрала вчера вверх по Реке, сегодня- трусливо разоружилась!' Джек Лондон, фельетон 'Морской 'волк' и Японские львы'
… Для блокирования 'Сивуча' адмирал Дэву выделил отряд капитана второго ранга Нисиямы (канонерки "Tsukushi", "Atago", "Uji" и 12-й дивизион эскадренных миноносцев).