Семёнов сразу ушел с головой под воду- что вы хотите, шинель, мундир, сапоги… И течение- от того и промоина- стремительно повлекло его под лёд…
Парадокс- из офицеров флота Российского- мало кто умел плавать…это вам не RN, где юных гардемаринов заставляют нырять с салинга учебной HMS 'Экселент'- кто утопнет, тот не моряк, для службы не годится…
Однако Семёнов начал по-собачьи загребать обеими руками, забултыхал ногами- и, всплывая, поднял лицо к сияющему хрустальному своду…буквально в нескольких дюймах от него сквозь зелёный лёд сияло зелёное солнце, метались чёрные тени, вот кто-то наклонился- и Семёнов угадал искажённое отчаянной гримасой лицо Линевича…
Выпуская изо рта белые бульки, Семёнов начал медленно погружаться в бездонную черноту…
… 'Кха-кха-кхак…'… хриплое дыхание…леденящий озноб, идущий, казалось, из глубины костей- стал медленно отпускать тело…
Семёнов с трудом поднял левую руку и дрожащими от слабости пальцами поправил мокрую от пота прядь волос, свесившуюся на лоб…
'Жарко…где я…и почему голый? И кто это рядом?'
А рядом, под меховой полостью- возлежала чудовищных размеров ('Русскую Венеру ' художника Кустодиева видели? Очень слабо передаёт размеры) плосконосая, скуластая бурятка- отогревавшая его по местному чалдонскому способу…
Увидав, что барин потихоньку приходит в себя, добрая самаритянка немедленно заявила:' С тебя, паря- полтинник! Я не какая- нибудь… такая…я мужняя и детная!'
'Да будет, будет тебе полтина, иди давай, самовар скорее ставь'- добрый земский доктор совершенно чеховской наружности (из каторжан), немедленно стал тыкать в распаренное семёновское тело холодной трубкой стетоскопа.
'Так-с…так-с…дышите- не дышите…легко отделались, сударь! Впрочем, в нашем климате простуды и тем более пневмонии - редки-с… не выживают у нас вредные инфузории, помирают от омерзения-с… Да что, не меня хвалите, а вот- Митеньку…'
В избу ввалился здоровенный, как таёжный ведмедь, Митенька- давешний ямщик-лихач:'Да што…я ништо…ведь барин-то, мне стакан водки сулился поднести! А коли бы он утоп, кто, паря- мне бы тогда поднёс, а?' И весело, как в пустой бочке- загрохотал:'Ха.Ха.Ха…'
… В куппэ (так!) экспресса Восточно-Китайской дороги опять попутчиком оказался Линевич…преинтересный тип.
Казалось, все его существо держится нервами. Высокий, ширококостный, до нельзя худощавый, с болезненным цветом лица, он в отношении физической выносливости всецело зависел от настроения: то беспечно разгуливал на 10 градусном морозе в одной тужурке, то вдруг уверял, что ему надуло от окна, несмотря на двойные рамы с резиновой прокладкой, и требовал из поездной аптеки фенацетину, поглощая его в неимоверном количестве, то жевал 'из чистого любопытства' ужасающие (совершенно не съедобные) бурятские лепешки, то уверял, что кухня экспресса слишком тяжела для его слабого желудка.
В этот вечер он, кажется, решил покорить Семёнова, во что бы то ни стало, и продолжал свои атаки до тех пор, пока Владимир не начал в его присутствии раздеваться и укладываться спать.
'Нет, милостивый государь. Hе посмеют! Понимаете: никогда не посмеют! Ведь это - ва-банк! Хуже! Верный проигрыш!' - горячился он.
' Допустим, в начале - успех… Hо дальше? Ведь не сдадимся же мы от первого щелчка? Я даже хотел бы их первой удачи! Право!
Подумайте только o впечатлении от этой их удачи! Вся Россия встанет, как один человек, и мы не положим оружия, доколе… Ну, как это там говорится высоким штилем?'
'Дай Бог, кабы был щелчок, a не разгром…'
' Даже и разгром! Но, ведь, временный! А там, мы соберемся с силами, и сбросим их в море.
Вы только, с Вашим флотом, не позволяйте им домой уехать!
Да, что! Никогда этого не случится, никогда они не решатся, и никакой войны не будет!…'
'А я говорю: они 10 лет готовились к войне; они готовы, a мы нет; война начнется не сегодня-завтра.
Вы говорите: ва-банк? Согласен. Отчего и не поставить, если есть шансы на выигрыш?'
'Ни единого шанса нет! Не пойдут!'
'Вот увидите!'
'Хотите пари? Войны не будет! Ставлю дюжину Мумма… '
'Это был бы грабеж. Скажем так: Вы выиграли, если войны не будет до половины апреля.'
'Зачем же? Я говорю: ее не будет вовсе! '
'Тем легче согласиться на мое предложение. К тому же вы вина почти не пьете, и я всегда буду в выигрыше. '
Посмеялись господа офицеры и ударили по рукам. Разнимал путеец, тоже ехавший в Порт-Артур и просивший не забыть его приглашением на розыгрыш.
Постукивая на стыках неровно уложенных рельсов, поезд шёл на восток…
Глава шестая. 'Разговоры, разговоры- сердце к сердцу тянется…Разговоры стихнут скоро!'