Двое столь же крепких, как сама хозяйка заведения эльфов появились по обе стороны от меня, подхватили под руки, не успел я и слова сказать в свою защиту, как уже стоял на улице. А Рукс рвал поводок, стараясь добраться до моих обидчиков. Его грозный рык блокировался магическим намордником ветра. Ведь опасность зверя не только в его клыках и когтях, а ещё и в устрашающем рёве, способном призвать сородичей. После того как мне наподдали, «чтоб не трепыхался», двое помощников принялись отвязывать моего ракента. Поначалу у них не вышло даже приблизиться к его поводку, но ловкие, привычные к разным зверям, крепыши знали, как обращаться и с такими буйными монстрами. Один насел сверху, а второй отвязал поводок, какой-то специальной насадкой прикрепив намордник к своей перчатке. Рукс в момент обмяк, стал послушным и пошёл следом за поводырём, уже не на кожаном, усиленном магией, а на чисто магическом поводке.
— Твари, что ж вы делаете?! Отпустите Рукса! Он не ваша собственность, это свободный зверь! — от бессилия я просто сорвался на крик, гнев рвался наружу, но я ничего не мог сделать без талантов, без навыков, без магии и даже без оружия. В кулачном бою против таких мне точно не тягаться.
Те двое лишь оскалились, бросив через плечо какое-то очередное ругательство по поводу моего тёмного происхождения.
Значит, с самого начала все эти «помощники», указывающие дорогу, знали, чем всё кончится. Светлые ублюдки, ненавижу! Только познакомился с ними, но уже понимаю вековую вражду между нашими двумя народами. Ярость моя достигла максимального предела, словно пелена упала на мои глаза и мысли, я потерял понимание, что делаю и для чего. Резко подскочив на ноги, я вбежал следом за ними в лавку ненавистной повелительнице зверей, разбрасываясь проклятьями и раскидывая попадающиеся на пути товары.
Светлые опешили от моей наглости и замешкались на несколько мгновений. Мне этого хватило, чтоб подбежать к ракенту и сдёрнуть с него намордник, получив значительную рану вдоль всей руки до локтя, искрящейся магией воздуха, сплетённой с каким-то специальным внушением. Но даже не заметив этого, я подхватил голову своего друга, который — вот уже почти девять месяцев всюду следовал за мной, приносил еду, защищал от опасностей и просто не давал сойти с ума всё это время от одиночества.
— Рукс, родной, ты чего не видишь, это я, сейчас всё будет хорошо, не переживай, всё позади. — Я гладил своего питомца по густой гриве, похлопывал по морде, безвольно лежащей на моих коленях, и тараторил без умолку слова утешения, не знаю для кого больше, для него или для самого себя.
Охранники было ринулись меня оттаскивать, но между ними и мной уже стояла поражённая Бортнайе, вовремя их остановив.
— Глазам не верю... — Прошептала эльфийка. Видимо, сцена с выплеском моих эмоций всё-таки доказала ей, что я не врал и насильно зверя точно никто не притаскивал сюда. — Вы свободны, парни. На сегодня у вас выходной. — Бортнайе жестом указала своим вышибалам на дверь и они с некоторым разочарованием, что не удалось поразмять мускулы, направились к выходу.
***
— Присядь, тёмный, — настойчивым, но совершенно беззлобным голосом сказала эльфийка, — сейчас приведём твоего пета в чувства, не рви на себе волосы. Ты только эт... придержи его, он может озлобиться по первости. Мы-то не со зла, но он этого сразу не поймёт.
В ответ я просто кивнул, как-то не было желания разводить сейчас препирания. После нескольких пассов руками дух ветра убрал какие-то поры из пасти ракента, дух воды вымыл остатки магии внушения. Рукс резко встрепенулся, подскочил, оскалился, холка ощетинилась, весь подобрался, приготовившись атаковать обидчиков. Я тут же придержал его за загривок, успокаивая и нашёптывая всё те же слова.
— Ну вот и разобрались, эльф. Как хоть зовут тебя? Извиняться не буду, сам виноват, что толком не объяснил и грубить начал. Знать надо к кому идёшь, эх, бестолковая молодёжь. — Бортнайе как-то осунулась, разом скинула всю напыщенность и стала уставшей, повидавшей непростую жизнь, эльфийкой.
— Гелоин Герс, изгой, как и говорил. Уже долгое время я живу в лесах. И почти девять месяцев со мной живёт Рукс, — я погладил по холке своего ракента, — в первый же день знакомства, эм... я спровоцировал его нападение. А он не порвал меня на части. — Улыбка сама наползла на лицо от воспоминаний того дня. Приходилось умалчивать всю правду, но суть нашей связи с Руксом это не меняло.
— Значит, всё-таки свела меня природа-мать с очередным зверолаком. Придётся тебе потерпеть мои наставления, мальчик, поблажек не будет. Я возьмусь обучить тебя правильному общению со зверем.