– Обращение отнимает много сил, но они быстро восстанавливаются. – Хэль бросил на нее взгляд через плечо. – Если ты не голодна.
– Я не буду есть, – отрезала Ромэйн.
– Придется, если ты не хочешь быть бесполезной обузой. Причалив, мы окажемся на незнакомом континенте, и никто не знает, что нас ждет.
– Оставь меня, – потребовала Ромэйн. – Сейчас же.
Спорить Халахэль не стал, лишь рыкнул, прежде чем выйти из каюты. Она закрыла за ним дверь и прижалась к ней спиной.
Все провоняло мертвечиной, одежда стала жирной и тяжелой. Ромэйн провела пальцами по шее, все еще ощущая крепкую хватку Халахэля.
«Однажды он просто убьет меня, – подумала она. – Я должна использовать его силу быстрее, чем это случится».
– Он не хочет убивать тебя. Лишь разорвать, сломать твои ребра и найти то, что так сильно влечет его. Меня. Мою суть.
От страха закружилась голова. Ромэйн снова прижала ладони ко рту, пытаясь заглушить чужой голос, вырывающийся из него.
– Я слышу твои мысли. Глупые, наивные мысли. Спасти всех. Отомстить за мамочку. Наказать узурпатора. Но мы способны на большее, девочка. Мы…
– Заткнись! – выкрикнула Ромэйн.
Усилием воли она заставила тварь внутри замолчать и перестала ощущать чужое присутствие в голове, но ноги продолжали дрожать, а на глазах выступили слезы.
Демоническая сущность, которую она поглотила, обрела голос. Сколько времени пройдет, прежде чем Тет попытается захватить контроль над ее телом? Способна ли она на это?
Ромэйн распахнула дверь и выскочила из каюты. Ее тошнило от голода и вони, от самой себя и ощущения, что внутри нее развивается нечто способное свести ее с ума и обратить в прах все планы и надежды.
– Это мы еще посмотрим, – прорычала Ромэйн, хватая ведро с морской водой. – Хочешь побороться за мое тело? Отлично. Но я не сдамся так просто, кем бы ты ни была, тварь.
Проклятый голос. Он не надеялся услышать его снова.
«Нет, только не так. Только не через Ромэйн».
Хэль зашнуровал штаны и раздраженно собрал волосы в высокий пучок. Был ли он уверен, что слышал голос Тет? Несомненно. Эти змеиные интонации. Эта насмешка, острая, словно лезвие клинка из закаленной драконьей крови. Насколько сильна сущность в Морионе, если она сумела обрести голос?
Выйдя из своей каюты, Халахэль направился к каморке, в которой оставил Латиша.
«Проклятому дракону лучше прийти в себя, потому что он единственный, кто знает о Тет больше, чем я».
Рывком открыв дверь, Хэль застыл на пороге каморки, разглядывая…
– Что там? – Подоспевшая Ромэйн попыталась пролезть мимо него, но Халахэль оттолкнул ее бедром. – Да что такое?
– Не уверен, что тебе это понравится, – медленно произнес он.
– Дай пройти!
Послушно отступив, Халахэль не без удовольствия наблюдал за тем, как вытянулось ее лицо.
– Трое… Это что, яйцо?..
Вместе они приблизились к «гнезду» из одеял и старой одежды и опустились на колени, разглядывая исполинских размеров яйцо в коричневую крапинку. Хэль положил ладонь на хрупкую на первый взгляд скорлупу и хмыкнул, ощутив биение сильного сердца.
– Наш друг развивается в обратную сторону.
– Не смешно, – прошипела Ромэйн, ощупывая яйцо. – Он действительно там? Внутри?
– Да, и чувствует себя намного лучше, чем раньше, – подтвердил Хэль.
– Проклятье… Что нам делать? – Кусая губы, Ромэйн растерянно смотрела на него. – Он нам нужен.
– Будем надеяться, что он успеет вылупиться до того, как мы причалим.
– Вылупиться?!
– А ты полагаешь, что скорлупа чудесным образом исчезнет, явив нам его уродливую физиономию?
– А если не успеет? Мы не можем оставить его на корабле. Пираты не сумеют защитить его от демонов.
– Ты сама знаешь ответ на свой вопрос, так зачем спрашиваешь? – Хэль обреченно вздохнул. – Придется тащить его с собой.
– Но оно огромное! – Ромэйн всплеснула руками. – И наверняка тяжелое.
– Будем надеяться, что кости драконов такие же полые, как кости птиц, – попытался отшутиться Халахэль, но, увидев панику на лице Ромэйн, сжалился и добавил: – Я смогу нести его. В крайнем случае – тащить. Но нам придется соорудить подобие носилок.
– А если мы его разобьем? – Голос Ромэйн дрожал от волнения.
– В наших интересах сохранить убежище зверомага целым. Не бойся, маленькая леди, я рядом. И я все решу.
Не сдержавшись, он запустил пальцы в ее волосы и притянул Ромэйн к себе, вдыхая запах вымытого тела и сущности, которую она еще не научилась контролировать. Пьянящий, сводящий с ума аромат…