– И ты сможешь сделать все это сам? Без помощи слуг? – Савьер осторожно слез с ящика, на котором сидел, все еще не привыкший к тому, что тело не пронзало болью от каждого движения.
– Ты забыл, кем был мой отец? Он никогда не растил из меня изнеженного лорда, друг мой. Был бы здесь Дольф…
Взгляд Монти затуманился, и Савьер стыдливо опустил голову, вдруг ощутив неподъемный груз ответственности за деяния Лаверна. Не будь тот таким слабым, не поддайся шепоту Фаты, брат Монти был бы жив. Как и его родители.
Они покинули соколиную башню и обнаружили взвод там же, где его оставили, – у порога замка. Хмурые мужчины успели расседлать лошадей и сидели на расстеленных на земле попонах.
– Вы можете использовать все, что находится на моей земле, – строго сказал Монти, обводя людей взглядом. – Вы двое! Отведите лошадей в конюшни. Остальные – за мной.
Войдя в замок, воины неловко остановились, переминаясь с ноги на ногу. Савьер стоял рядом с ними, не желая привлекать лишнего внимания – не все оказались такими понимающими, как Монти и лорд Барелл. Многие косились на него с подозрением, будто ожидая, что у него вырастут крылья и рога. Он понимал их и не осуждал. Гадкое прозвище «брат узурпатора» прилипло к нему надолго.
– Так… – Монти потер лоб. – Вы, да, вы четверо! Нам нужно принести воду и нагреть ее. Купальни для слуг внизу, прямо под нами. Смоем дорожную пыль, а после… Кто из вас сносно готовит?
Спустя несколько мгновений замешательства вперед вышли трое мужчин.
– После купален я покажу вам главную кухню. Пока люди не вернулись в Синюю Крепость, нам придется выживать без помощи слуг и поваров.
Не теряя времени, Монти закатал рукава и жестом велел воинам расступиться, чтобы он мог пройти к выходу.
– Но, лорд… – начал было дородный мужчина с клочковатой бородой. – Вы не должны…
– Венец моего Дома я еще не надел, – перебил его Монти. – Вы, четверо! Пойдемте, я покажу колодец.
Савьер зачарованно наблюдал за спокойными действиями друга и вдруг понял, что восхищается им. Вот каким должен быть лорд – не неприкосновенной фигурой, восседающей на троне, не тем, кто прячется от собственных людей!
– Савьер? – Улыбка Монти, казалось, освещала мрачный замок. – Присоединишься?
С готовностью кивнув, Савьер поспешил за ним.
Молодой лорд Дома Наполненных Чаш не боялся работы: он не только натаскал воды для купальни, но и остался на главной кухне, помогая воинам с похлебкой. Попутно Монти привел в порядок второй очаг, выгреб из него золу и мусор и только после этого отправился в обеденный зал, чтобы поесть в кругу людей лорда Барелла.
Воины расслабились в компании Монти: они обменивались шутками, передавали друг другу тарелки, и Савьер с завистью отметил, что суровые мужчины смотрят на молодого лорда с уважением. Добьется ли он того же, когда наденет венец своего Дома? Или его правление будет запятнано предательством брата, и тень Лаверна станет его вечным спутником?
– Возьми. – Монти протянул ему кусок твердого хлеба. – Прости, ничего свежее не нашли.
– Я удивлен, что Гланвилл не опустошил кладовые, – фыркнул Савьер.
– Или не поджег их, – добавил молодой мужчина с бронзово-рыжей бородой.
Его приятели тихо рассмеялись, явно сдерживая себя. Они поглядывали на Монти, ожидая реакции.
– Все шутки про сына лорда Аселина приветствуются, – заявил тот. – Может, это не слишком правильно, но, увидев опустошенный Лазурный Град, я понял, что ни за что не прощу этого жирного мерзавца!
Раздались одобрительные возгласы. Савьер лишь вздохнул и мысленно напомнил себе, что Монти имел право злиться.
Воины разливали эль и болтали, Монти время от времени присоединялся к разговору, но чаще молча буравил взглядом противоположную стену, будто пытаясь увидеть что-то за ней.
– Там тронный зал, – пояснил он, заметив взгляд Савьера.
– Волнуешься?
– Трудно не волноваться, когда становишься лордом во время войны. – Монти горько усмехнулся и провел ладонью по темным волосам. – Я поведу своих людей умирать, Савьер. И возможно, тоже умру.
– Брось, ты не должен…
– Я должен. – Монти посерьезнел и сурово посмотрел на него. – Мой отец погиб, защищая свой дом. Он вел Ласточек, а не сидел в тылу. Я не стану отправлять своих людей умирать за меня, пока я сам наблюдаю за сражением через приближающие стекла.
И снова Савьер почувствовал себя безнадежным трусом. Способен ли он поступить так же? Нет, поступит ли он так же?
– Ты будешь великим лордом, – выдохнул Савьер.