– Отведи меня в часовню, – попросила Мартильда, отстраняясь. – Я хочу поблагодарить Мать за то, что она вернула тебя домой.
Райордан кивнул:
– Конечно.
«Я сделаю все, о чем ты попросишь, мама».
Глава 14
Люди вернулись в Синюю Крепость так быстро, словно каждый день с трепетом ждали зова молодого лорда. Не прошло и нескольких дней, как коридоры крепости заполнили слуги, а над кузницами взвился густой дым. Вместе с жителями пришли и беженцы – десятки измученных мужчин и женщин, потерявших все. Но Савьер видел в их глазах то, чего не видел никогда прежде, – воспрянувший дух. Возвращение Монти вселило в них надежду.
Малые Дома тоже откликнулись на его зов и отправили в Синюю Крепость своих воинов. Отряды и взводы прибывали и днем и ночью, места для их размещения не хватало, и Монти пришлось приказать разбить охраняемый лагерь за стенами.
К воинам присоединялись и беженцы – мужчины настойчиво требовали снабдить их оружием и уходили из Лазурного Града за стены, чтобы освободить место для детей и стариков. Их жены и сестры тоже не оставались в стороне: одни требовали разрешения сражаться наравне с мужчинами, другие сбивались в стайки и занимались обеспечением воинов горячей пищей и постелями.
Савьер спускался по лестнице, когда его нагнала служанка. Она поклонилась и сообщила:
– Все готово, молодой лорд ждет вас.
Он кивнул и поправил воротник простой рубашки. Казалось, совсем недавно он направлялся на церемонию передачи венца Дома Багряных Вод, но с тех пор произошло так много всего…
«И тогда я был жалким калекой».
Савьер потер бедро и с благодарностью вспомнил Хести. Безумная, отчаянная жрица, сумевшая сделать то, на что оказались не способны лучшие лекари Пятнадцати Свободных Земель. Он все еще хромал, но не испытывал боли. Чувствовать себя нормальным оказалось удивительно приятно.
У закрытых, обитых металлом дверей стоял Монти. На нем не было ни подбитого мехом плаща, ни расшитой рубашки – даже в этот день он решил остаться собой. Простая удобная одежда, вычищенные сапоги, влажные после ванны волосы, зачесанные назад…
– Ожидал, что я нацеплю золотую цепь с сапфиром? – Монти обнял Савьера и похлопал его по спине.
– Нет, только не ты. Но я удивлен, что чистую одежду ты все же надел.
Говорящий – сухой старик в неприметной серой рясе – хрипло рассмеялся. Он держал в руках бархатную подушку, на которой лежал венец Дома Наполненных Чаш.
– Можем начинать. – Монти кивнул стражникам. – Открывайте двери.
Ему не нужно было повторять дважды: суровые мужчины распахнули створки, впустив в мрачный замок яркий свет факелов. Савьер затаил дыхание.
У ступеней замка собрались все: и слуги, и беженцы, и мастера в грубых фартуках. Воины толпились позади – огромная, необъятная толпа затянутых в кожаную броню мужчин и женщин. Места катастрофически не хватало, отцы посадили детей на плечи, юноши взобрались на крыши хозяйственных построек. Все хотели увидеть нового лорда и выразить ему поддержку.
Савьер прижал руку к сердцу. Ему показалось, что его ударили в грудь – сила, исходившая от толпы преданных, воодушевленных людей, не шла ни в какое сравнение с фальшивым приемом, устроенным Лаверном.
«Они обожают его, – думал Савьер, жадно разглядывая освещенные факелами лица. – И они пойдут за ним даже к вратам Фаты».
Монти вышел из замка, и воздух взорвался оглушительными криками. Савьер скромно встал справа от него, сложил руки за спиной и старался слиться со стеной. Он не хотел омрачать такой день своим присутствием, но Монти оказался непреклонен.
Говорящий дождался, пока крики стихнут, и начал читать молитвы Матери, Мастеру и Жнецу. Губы собравшихся шевелились, беззвучно повторяя заветные слова, Савьер тоже сложил пальцы и прикрыл глаза, умоляя Трех о благосклонности. Он просил для Монти долгой жизни и легкого правления, просил так искренне, как не просил бы для себя. Если кто-то и был достоин носить венец своего Дома, то этим человеком был он – скромно потупивший взгляд и склонивший голову перед своими людьми.
Говорящий возложил изящный венец на голову Монти, и собравшиеся, казалось, одновременно вздохнули. Несколько мгновений никто не издавал ни звука, а после цветы взлетели в воздух, десятки голосов закричали, радостно приветствуя нового лорда Дома Наполненных Чаш. Монти склонился ниже, осыпаемый лепестками и овациями, он молчал, но вся его поза кричала: «Я здесь, чтобы служить вам. Я здесь, чтобы защитить вас».