Последнее слово Савьер выкрикнул уже на ходу. Он торопился, бедро вновь разболелось, но он не обращал на него внимания.
– Погоди! – Монти нагнал его, но останавливать не стал. – Что случилось?
– Хести! – выпалил Савьер. – Жрица, которая помогла тебя спасти! Боюсь, она может быть там.
Он указал на угол каменной постройки, видневшийся за распахнутыми воротами внутренней стены, окружавшей Дом-Над-Водой.
«Но я надеюсь, что это не так».
У дверей казармы стояли солдаты. Они обеспокоенно обернулись, услышав чужие шаги, один из них тут же схватился за рукоять меча.
– Стоять! – рявкнул он.
– Ключи от темницы! – в тон ему потребовал Савьер. – Немедленно!
– Да кто ты…
– Он ваш гребаный лорд! – прорычал Монти. – Ты что, не слышал приказа?
Солдаты замешкались. Щуплый парень в расстегнутой рубашке неуверенно пробормотал:
– Лаверн Второй исчез, а его брат – калека…
– Я калека! – Терпение Савьера подходило к концу. – Тебе показать мое увечье, или ты все же принесешь проклятые ключи?
Парень попятился, а затем развернулся и скрылся за дверью казармы. Оставшиеся солдаты переглянулись, один из них неуверенно склонил голову, и только после этого остальные последовали его примеру.
– Так-то лучше, – проворчал Монти. – Запомните его лицо: отныне и впредь вы будете идти за этим человеком.
– В последнее время лорды сменяют друг друга слишком часто, – извиняющимся тоном произнес крепкий мужчина. – Мы думали, что оба сына Лаверна Первого погибли.
– Понимаю. – Говорить спокойно Савьеру удавалось с большим трудом – от одной мысли о том, что могли сделать с Хести, ему становилось дурно.
Парень с ключами наконец вернулся. Тяжелая связка легла в ладонь, Савьер сжал ее и поспешил к надземному входу в темницы. Солдаты последовали за ним без лишних вопросов.
Металлические двери над уходящими под землю ступенями оказались распахнуты.
– И так вы следите за нуадами? – возмутился Монти. – Совершенно безответственно!
– Они безобидны, – промямлил парень, принесший ключи. – Сами увидите.
Савьер выхватил из железного кольца факел, один из солдат торопливо запалил его, чиркнув кресалом. Каменные ступени оказались стерты от времени, спускаясь, приходилось держаться за влажную стену.
Отперев деревянную дверь, Савьер вошел в темницу и приблизился к клетке.
– Трое…
Нуады походили на сломанных кукол: бледные, почти белые лица, обескровленные губы и пустые, уставившиеся в потолок глаза. Символы на их коже не сияли, волосы превратились в неопрятные колтуны, но хуже всего было то, что их одежда оказалась грязной и разорванной, а на телах отчетливо виднелись следы побоев.
– Вы издевались над ними? – Голос, вырвавшийся из горла Савьера, был незнакомым, грубым и ледяным. – Отвечайте!
– Но они враги… – пробормотал кто-то из солдат.
Облегчение от того, что Хести среди жриц не оказалось, сменилось обжигающей ненавистью и отвращением. Савьер развернулся и схватил солдата за грудки, выронив факел.
– Они сопротивлялись! – выпалил тот. – Вы же не думаете, что проклятые жрицы просто сдались?!
Монти сжал плечо Савьера и спокойно спросил:
– Здесь нет той, кого ты искал?
– Нет, – прорычал он, все еще сжимая рубашку солдата.
– Тогда отпусти его и давай вернемся к моим воинам.
– Но…
– Потом. Просто разожми пальцы, Савьер.
Ему не понравилось, каким тоном говорил с ним Монти, не понравилось и то, как он крепко сжал локоть, чтобы вывести его из темницы. Только оказавшись снаружи, Савьер позволил себе сорваться.
– Что ты делаешь?! – прорычал он. – Ты видел это?!
– Просто послушай… Савьер!
Монти снова сжал его локоть и оттащил подальше от спуска в темницу. Глубоко вздохнув, он зашипел:
– Ты забываешься! Идет война, а нуады вовсе не беззащитные дети! Они убивали твоих людей! У солдат просто не было выбора!
– Они могли хотя бы привести к ним лекаря! – рявкнул Савьер, вырываясь.
– А приводили ли нуады лекарей к пленным?
Савьер толкнул его, не смог сдержаться. Монти пошатнулся, но тут же толкнул его в ответ.
– Можешь ударить меня! Знаешь, сколько раз мы с Дольфом колотили друг друга? – Монти тряхнул волосами и сжал кулаки. – Хочешь подраться? Давай! Только ты знаешь, что я прав, как знаешь, что я легко уложу тебя на лопатки.
И видят Трое, он был согласен с Монти, но не мог смириться с этим!
– Это ужасно, – бросил Савьер. – Неправильно и омерзительно.
– Я знаю. – Монти тяжело вздохнул. – Но сейчас наша задача – вести своих людей и сделать все, чтобы освободить земли от захватчиков.