– Не так хорошо, как хотелось бы, – призналась Ромэйн.
– Значит, ты не знаешь, что мужчин на архипелаге превозносят, а наследника лорда считают проявлением одного из двенадцати Великих Духов?
– Я читала об этом, но прилежной ученицей никогда не была.
– Нас с братом благословил Великий Змей.
Он быстро расстегнул рубашку и показал Ромэйн татуировку: чудовищную морскую тварь, змеиное тело которой обвивало руку Мирая. Большая голова с острым гребнем покоилась на его груди прямо над сердцем.
– Я мыл ноги в молоке, – продолжил он, давая Ромэйн возможность рассмотреть татуировку. – Никогда не одевался сам – мне помогали три служанки. Прозвучит странно, но до изгнания я никогда не держал в руках гребень: моими волосами занимались обученные люди.
– Безумие, – пробормотала Ромэйн.
– Тогда для меня все это было чем-то обыденным. И как ты понимаешь, я всегда получал все, что хотел.
– И в какой-то момент ты захотел свободолюбивую Фарию.
– Я прекрасно понимал, что никогда не женюсь на ней, но она была нужна мне. Экзотическая красота, темная кожа, эти непослушные кудри… – Мирай горько усмехнулся. – Она рассказала тебе, что моя мать предлагала ей стать моей наложницей?
Ромэйн нехотя кивнула.
– Тогда мне казалось, что о такой судьбе Фария может только мечтать. Все знали, что наложницы лорда живут в роскоши; разве могла девчонка, выросшая среди пиратов, желать большего? Я действительно так думал, Ромэйн. И после того как она уплыла с архипелага, ненавидел ее всем сердцем несколько лет. Потому что наследник Дома Старой Крови всегда должен получать то, чего желает.
Помолчав, он продолжил:
– После того как мать объявила охоту на пиратов, воины нашего Дома убили множество хороших людей. Их семьи озлобились и стали нападать на прибрежные города, тем самым только подтверждая все, что о них говорили. А когда матери не стало, Тэтсуо решил, что надеть венец должен он. Его люди ворвались в мои покои, перевернули все вверх дном и нашли Глас глубин.
– И обвинили тебя в связи с пиратами? – догадалась Ромэйн. – Как же это гнусно.
– Изгнание изменило меня. Теперь я с отвращением вспоминаю человека, которым был прежде. И наверное, даже благодарен Великим Духам за то, что все сложилось именно так. Что же касается Фарии… Мне стыдно за мальчишку, который предложил ей отказаться от свободы и так оскорбил ее достоинство.
– Ты же говорил ей это? – осторожно уточнила Ромэйн.
– Слова ничего не стоят, – отрезал Мирай. – За меня будут говорить мои действия.
– Расскажешь ей, какую роль сыграл Глас глубин в твоей судьбе? Не думаю, что она должна услышать это от меня.
Подумав, Мирай кивнул.
– А что дракон? – спросил он спустя несколько долгих мгновений тишины.
– Улетел. – Ромэйн помрачнела. – Понятия не имею куда.
– Костяные певцы не помогли и сказали, что за нами жители Запретного Края не пойдут, зверомаг улетел… Выходит, все было зря и мы снова там, откуда начали, – подвел неутешительный итог Мирай.
– Нужно было остаться на Фокасе и защищать свои земли. Сама не знаю, почему мне казалось, что здесь нам помогут.
– Если бы ты не попробовала, то корила бы себя всю жизнь.
– Мы потратили слишком много времени. Отец говорил мне, что искать помощь на Линосе – глупая идея. Стоило послушать его.
Перед глазами Ромэйн появились кабинет отца, его хмурое лицо и карта, которую они разглядывали, казалось, в совсем другой жизни.
– Кричащий Город не единственное место, в котором можно найти помощь, – напомнил Мирай.
– Но певцы сказали…
– Неважно. Мы уже здесь и должны попытаться снова. Костяные певцы не могут говорить за всех жителей Запретного Края.
Ромэйн пожала плечами. Она понятия не имела, куда идти и что делать.
– Не хочу просить Фарию и дальше сопровождать нас, она должна вернуться к своим людям.
– Она не уйдет. Не после того, как увидела демонов и то, что они творят.
– Мы впутали ее в скверную историю.
– Рано или поздно они бы причалили к берегу и узнали, что происходит. – Взглянув в окно, Мирай добавил: – Попробуй поспать.
– Можно я посижу с тобой еще немного?
Он кивнул.
Глава 16
От Лауриэль несло кровью и по́том. Хести кривилась, но продолжала накладывать повязки, укрепляя исцеляющие свойства мази жестами Силы.
Таумиэль внимательно следил за каждым ее движением и время от времени рычал, напоминая о своем и без того подавляющем присутствии.
– Вы могли исцелиться самостоятельно, – лениво протянула Верховная.