Пивлик направил своего Руха вниз, под линию огня Топтуна.
- Не знал, что он способен на такое, - произнес Пивлик, когда убедился, что они ушли из зоны риска. - Напомни мне не стрелять в него.
- Потрясающе, - сказал Обез. Пивлику не понравился оттенок восхищения в его голосе.
- Это не забавные зверушки, - сказал Пивлик. - Они убивают людей, друг мой. Безо всяких контрактов и разрешений.
- И все равно, потрясающе, - повторил Обез.
- Почему каменные титаны не вмешиваются? - спросил Пивлик, не особо надеясь на ответ.
- Если они не вмешались до сих пор, я полагаю, что уже и не вмешаются, - сказал Обез. - Взгляни туда.
Ползун в полумиле от них изо всех сил старался разрушить Центральный Форт. Когтистые лапы этого змееподобного существа терзали опоры штаба воджеков, разбивая старые и новые укрепления недавно восстановленного здания, сильно пострадавшего во время Декамиллениума. То, на что указывал Обез, уже обрушилось - центральная башня, где располагался командный центр военачальников в кризисные времена.
- Каким образом уничтожение Сзедека сможет остановить их? - спросил Пивлик. - Как это сможет спасти всех этих людей?
- Не думаю, что это как-то поможет, - с грустью в голосе ответил Обез. - Но Равника - больше, чем этот город, и мы все отстроим заново, после того, как укрепим и усилим Пакт Гильдий. Приходится верить в это.
- Мне не приходится, - сказал Пивлик, - но я поверю, потому что альтернатива уж слишком депресс...
Тень накрыла беса и мага-законника, окутав Руха временной мглой под исполинским округлым силуэтом, затмившим собой последние солнечные лучи. Пивлик со всей мочи пришпорил птицу, и Рух рванулся вперед, уклоняясь от случайных комков слизи, брошенных Мозгом в их направлении. Рух не успел вовремя скрыться от броска нефилима. Комок плоти чудовища не попал в птицу, но Пивлика резко затрясло, когда Руха завертела воздушная воронка промчавшегося мимо них снаряда.
Не смотря на все его усилия, Пивлик почувствовал, как отрывается от седла. Рух старался выровняться, и Пивлик перелетел через голову птицы, все еще сжимая в руках вожжи. Обез, конечно же, снова схватился за его крыло и последовал за бесом.
К тому времени, как Рух выровнял свой полет, он вновь почувствовал отсутствие всадника в седле, но при этом нагрузка осталась прежней, поскольку бес и маг-законник болтались на вожжах, свисавших с его взъерошенной шеи. Обескураженная птица приняла натяжение вожжей, за которые отчаянно хватался Пивлик, за команду к повороту и по счастливой случайности - а в последнее время удача не особо сопутствовала Пивлику - Рух повернул назад, в сторону теплицы. Но Пивлик не знал, как долго продлится это везение, свисая с растерянной гигантской птицы, прямо над бушующим под ними Топтуном, и вопящим магом-законником, свисавшим на болезненно вывернутом крыле беса.
Панический крик комом встал в горле Пивлика, когда он услышал звук тяжелых ударов, исходящих из-под поверхности павильона и гремевших громче, чем топот нефилима, крушащего строения прямо под ним. На опустевшей центральной площади, давно покинутой жителями, в панике разбежавшимися в поисках укрытия, появились концентрические трещины. Раздался еще один удар, послышался треск, и из центра трещины вылетели каменные блоки и куски кирпичной кладки, выбитые снизу громадным, покрытым шипами кулаком цвета ночи.
- Это еще что? - прокричал Обез, окончательно утратив свою духовную и ученую выдержку.
- Думаю, это демон, - сказал Пивлик. - И прошу тебя, поаккуратнее с крылом. Если я не удержусь, то крылья буду единственным, что сможет помешать нам превратиться в пару лепешек.
Пивлик подавил визг, когда толстяк сместил вес и ухватился одной рукой за пояс беса, снимая часть нагрузки с его крыла, но этим заметно затруднил бесу дыхание.
- Быстрее, Кос, - прохрипел Пивлик.
Рух издал крик, немного помешкал, но чудесным образом сохранил свою изначальную траекторию.
Вершина лестницы действительно вела в подобие вестибюля. Здесь еще две пары вирусоидов-охранников стояли у двух мембранных дверей.
- Мне в какую? - подумал Кос.
Ответа не последовало.
- Обез? - еще раз попробовал Кос.