Я настороженно смотрю на него, пытаясь обнаружить ложь, скрытую за его словами.
— Я тебе не доверяю.
— Ты не обязана, — раздраженно огрызается он. — Мы выезжаем в восемь. Я попросил Клару позаботиться о том, чтобы ты оделась соответствующим образом.
Не говоря больше ни слова, Роман резко отворачивается и широкими шагами пересекает лужайку, пока его заявление оседает на мне.
Он только что сказал...?
— Выезжаем? — с любопытством кричу я ему вслед. — Куда мы едем?
Он не отвечает. И пока я смотрю, как он уходит, узел тревоги в моем животе только затягивается еще сильнее, поскольку мне остается гадать, какой новый ад ждет меня сегодня вечером.
6
— Элиза, это такое красивое имя, — говорит брюнетка через стол от меня с акцентом, который я не могу определить, делая еще один глоток вина из своего бокала.
Она проглатывает жидкость, сияя ослепительной улыбкой, пока ее взгляд скользит между мной и Романом.
— Напомни, где вы двое встретились?
— Друзья семьи, — отвечает он, не сбиваясь с ритма.
«Коллегу» Романа, с которым мы ужинаем этим вечером, зовут Антон, а чрезмерно дерзкая брюнетка, которая сейчас сидит напротив меня, — его жена Чери. Они явно все еще находятся в фазе медового месяца, потому что они не могли оторвать друг от друга рук с тех пор, как мы пришли в ресторан, чтобы встретиться с ними, что делало все это общение еще более неловким.
— О-о-о, — воркует Чери, задумчиво глядя на меня. — Ну, ты намного красивее, чем предыдущая.
Предыдущая?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Романа, но он полностью игнорирует меня, как с тех пор, как мы отправились на это адское двойное свидание.
По крайней мере, мне не пришлось надевать красное. Клара одела меня в элегантное черное коктейльное платье, мои волосы были аккуратно заколоты назад, а макияж неброский, но безупречный. Я неохотно позволила горничной нарядить меня, как куклу Романа, намереваясь заслужить его одобрение, хотя бы для того, чтобы избежать повторения вчерашней пытки. Я имею в виду, какой смысл сопротивляться, если я собираюсь провести операцию «сбежавшая невеста»? Что касается меня, то я буду не высовываться и играть свою роль — в разумных пределах, — выжидая, пока не смогу спокойно сбежать. Все, что мне нужно сделать до тех пор, — это пережить перепады настроения моего мужа.
Мужчина, с которым я сижу сегодня вечером, уже не тот насмешливый, взбалмошный мужчина, что был прошлой ночью. Он холодный и отчужденный, точно такой же, каким был вчера, когда мы стояли перед священником, и когда он поймал меня, когда я кормила его собаку. Он совершенно равнодушен ко мне, и я рада этому, хотя и не теряю бдительности на случай, если другая его версия поднимет свою уродливую голову.
— Антон, скажи мне, что у тебя есть хорошие новости относительно поставок из Карвалло, — говорит Роман, водя пальцем взад-вперед по краю своего стакана с виски.
— Видимо, произошла небольшая заминка с таможней, — морщась, отвечает Антон. — Мои люди заверяют меня, что все будет улажено в течение двадцати четырех часов.
— И что я должен сказать Алексею за это время?
Я смотрю на огромный камень, сверкающий на моем безымянном пальце, пока мужчины продолжают говорить о работе, загипнотизированная тем, как он переливается на свету. Роман вручил мне коробочку с кольцом, как только мы сели в машину, вместе с требованием, чтобы я носила его с этого момента, чтобы подтвердить этот фиктивный брак. Бриллиант сам по себе изысканно красив, его кричащий размер, несомненно, является властным ходом Романа, стремящегося продемонстрировать свое богатство перед коллегой. Однако я не стала спорить насчет того, чтобы надеть его — оно явно стоит целое состояние, так что эго моего нового мужа будет финансировать мою новую жизнь, как только мне удастся сбежать от него.
Вот как я сейчас смотрю на все: как на потенциальный строительный блок в моем плане. Этот ужин, например, — если приглашать меня куда-нибудь и выставлять напоказ перед его друзьями будет обычным делом, я могу использовать это в своих интересах. Вероятно, было бы намного проще ускользнуть из переполненного ресторана, а не из его отдаленного поместья.
Конечно, это будет зависеть от того, обедает ли он обычно так, как мы сейчас: в отдельном зале с минимальным вмешательством обслуживающего персонала. Мы даже вошли в ресторан через заднюю дверь, что указывает на одно из двух: либо мой новый муж очень скрытный человек, либо он параноик.
Со скрытностью я могу работать. Параноик — это подстановочный знак.
— А что с Липовским? — спрашивает Антон, обнимая жену за плечи и притягивая ее ближе к себе.
Я не могу не смотреть, как Роман продолжает крутить платиновое обручальное кольцо на безымянном пальце, задаваясь вопросом, не ощущается ли оно и для него как кандалы.
— Что насчет него? — ворчит он, низкий, угрожающий тон его голоса вызывает дрожь у меня по спине.
Антон слегка отшатывается, говоря мне, кто из этих мужчин, должно быть, заправляет шоу, когда дело доходит до дела, в которое они вместе втянуты. Он ерзает на стуле, притягивая жену еще ближе, и выглядит явно смущенным.
— А что, если он откажется?
— Он подчинится, — бормочет Роман, все еще рассеянно накручивая кольцо на палец. — У меня есть кое-что, чего он хочет.
Дверь в дальнем конце зала распахивается, и входит молодая блондинка-официантка. Она с важным видом подходит к нашему столику на своих чересчур высоких каблуках, пока не останавливается прямо рядом с Романом, радостно улыбаясь ему сверху вниз.
— Добрый вечер, мистер Волков. Смена Терезы только что закончилась, так что я буду заботиться о вас остаток ночи, — мурлычет она, кладя руку ему на предплечье. — Принести вам что-нибудь из бара?
Я не пропускаю ни то, как она наклоняется, оказавшись грудью на уровне его глаз, ни то, как ее взгляд скользит по кольцу на его левой руке, хотя она и не удостаивает меня взглядом.
— Два стакана «Макаллана», — спокойно отвечает он. — Спасибо, Пейдж.
Она лучезарно улыбается ему, разворачивается на каблуках и уходит, слишком сильно покачивая бедрами, по моему мнению.
— Я хотела еще вина, — надувает губы Чери, с тоской глядя вслед официантке. Затем она поворачивается ко мне с надутыми губами и говорит: — Элиза, ты не хочешь еще вина?
— С нее хватит, — отвечает за меня Роман, и хотя я весь вечер вела себя наилучшим образом, по какой-то причине это заявление становится последней каплей, которая заставляет меня отступить.
— Вообще-то, я думаю, что хотела бы еще, — говорю я, мило улыбаясь, поворачиваясь к Роману, бриллиант на моем пальце сверкает на свету, когда я нежно кладу свою руку поверх его.
Он вытаскивает свою руку из-под моей, как будто мое прикосновение обжигает его, мускулы на его челюсти напрягаются, когда он смотрит на меня в ответ.