Взгляд Льва поднимается через мое плечо.
— У меня такое чувство, что сейчас произойдет что-то плохое, — говорит он, морщась.
Я поворачиваюсь, чтобы проследить за его взглядом, и вижу Клару, несущуюся ко мне через лужайку с хмурым выражением лица.
— Мистер Волков хочет видеть вас немедленно, — говорит она отрывистым тоном, подзывая меня нетерпеливым взмахом руки.
Мой желудок сжимается, пульс ускоряется галопом.
— Он сказал, чего хотел? — осторожно спрашиваю я, следуя за ней к передней части дома.
Она не отвечает, но как только я вижу его, я знаю — потому что он наклонился с носовым платком в руке, вытирая ботинок.
Накатывает волна дежавю, и я останавливаюсь как вкопанная, в ужасе глядя, как он выпрямляется во весь рост и его зеленые глаза встречаются с моими.
Клара вбегает в дом, а я стою там как вкопанная, когда Роман несется в мою сторону.
— Ты снова покормила мою собаку.
Низкая, опасная октава его голоса заставляет мое сердце биться быстрее, когда я чувствую, как краска отливает от моего лица.
— Н-нет, я этого не делала, — заикаясь, бормочу я, отступая на шаг, когда он приближается. — Должно быть, его все еще тошнит после вчерашнего.
Роман резко останавливается передо мной, его челюсть плотно сжата, а кулаки прижаты к бокам.
— Не лги мне.
— Не вламывайся в мою комнату посреди ночи, — огрызаюсь я в ответ.
Что-то мелькает в его изумрудных глазах, мускул на челюсти подрагивает.
— Запирай дверь.
— Забавно, запертые двери срабатывают, только если у другого человека нет ключа, — усмехаюсь я, крепко скрещивая руки на груди.
На нас опускается тишина, пока мы стоим, уставившись друг на друга, и ни один из нас не хочет первым отступать. Выражение его глаз нервирует, но опять же, это не та дикая, обезумевшая мания, что была в первую ночь. Вместо этого, это жуткое спокойствие, которое я начинаю находить еще более пугающим.
После долгой паузы Роман облизывает губы языком, раздвигая их, чтобы заговорить.
— Помни о своем месте, жена, — рычит он, его верхняя губа приподнимается, обнажая зубы, и угроза в его тоне очевидна.
— Как я могла забыть, с твоими постоянными напоминаниями? — бормочу я.
Он бросает на меня последний взгляд, прежде чем развернуться и умчаться прочь, направляясь к черному седану, припаркованному на кольцевой аллее.
Я впиваюсь взглядом в его спину, мечтая, чтобы у меня был настоящий кинжал, который я могла бы метнуть прямо сейчас.
— Лучше зайдите внутрь, мэм, — говорит Клара, высовывая голову из входной двери и глядя на небо. — Похоже, собирается дождь.
9
Весь чертов день идет дождь. И поскольку я застряла внутри только с Кларой в компании, я решаю, наконец, исследовать интерьер особняка, поскольку он все еще кажется лабиринтом, в котором я не могу до конца разобраться.
Здесь так много закрытых дверей. Я проверяю ручки каждой из них, обнаруживая, что некоторые из них не заперты, и, обыскивая первый этаж дома, сталкиваюсь с действительно странными вещами. Как бальный зал — настоящий бальный зал, вы можете в это поверить?! Он огромный, задрапированный в черное, как и весь остальной дом, и с баром на каждом конце. Красиво расписанная фреска с изображением ночного неба украшает сводчатый потолок, и хотя я не могу представить, что от такой комнаты можно много пользы получить, тот факт, что она вообще существует в этом месте, кричит о богатстве так, что у меня даже в голове не укладывается.
Я выросла в достатке, но, судя по этому замку, который я теперь называю домом, мой муж неприлично богат. Каждый дюйм интерьера этого дома был обновлен или тщательно ухожен, хотя я рискну предположить, что большинство комнат редко используются.
Есть библиотека — там буквально чертова библиотека, набитая книгами, высотой в два этажа с балконом, опоясывающим второй уровень. Я никогда не была заядлым читателем, но, имея в своем распоряжении такое количество книг, мне, возможно, придется начать.
Смежный кабинет не менее великолепен, он заставлен книжными полками из красного дерева и дополнен парой уютных диванов, расположенных друг напротив друга перед большим каменным камином. Царапающий звук привлекает мое внимание, привлекая мой взгляд к французским дверям, где две очень мокрые собаки пялятся на меня через стекло, пытаясь проникнуть внутрь. Я загораюсь, когда вижу их, не в силах сдержать улыбку на лице, пока борюсь с замком и открываю одну из дверей.
— Привет, малыши! — восклицаю я, когда они протискиваются внутрь, и тут же опускаюсь, чтобы полюбоваться им.
Они оставляют грязные отпечатки лап на моих леггинсах, когда взбираются наверх, чтобы облизать мое лицо, по-видимому, так же рады видеть меня, как и я их.
— Вы, ребята, не замерзли там под дождем, а? — я воркую, почесывая их за ушами, пока они соревнуются за мое внимание.
Я резко поворачиваю голову, услышав, как кто-то прочищает горло позади меня, и мой взгляд останавливается на Кларе, стоящей в дверях кабинета.
— Мистер Волков не любит, когда в доме появляются собаки, — говорит она, бросая на меня многозначительный взгляд.
Я выдыхаю, поднимаюсь на ноги и разворачиваюсь к ней лицом.
— Мистера Волкова сейчас здесь нет, не так ли? — я бросаю вызов, крепко скрещивая руки на груди, пока собаки обнюхивают мои ноги. — Я не отправлю их обратно под дождь, это просто бесчеловечно.
— Они могут пойти в питомник, если хотят оставаться сухими, — предлагает Клара, но я только непреклонно качаю головой, присаживаясь на корточки, чтобы еще раз почесать близнецов-теней под их ошейниками.
— Вы, мальчики, будете себя вести хорошо, правда? — спрашиваю я, заслужив влажный поцелуй в щеку от Нокса. Я хихикаю, оглядываясь на Клару. — Видишь? Они будут вести себя наилучшим образом.
Она поджимает губы, глядя на меня с презрением, но я не собираюсь отступать. Как это ни печально, собаки — мои единственные друзья здесь. И если Роман не одобрит их появление внутри, я думаю, мне просто придется разобраться с этим позже.
Клара раздраженно разворачивается на каблуках, ее туфли "Мэри Джейн" стучат по кафелю, когда она уходит.
Я снова поднимаюсь на ноги, волна победы пронзает меня. Возможно, я не смогу выиграть битву со своим мужем, но, по крайней мере, Клара будет подчиняться мне, когда его не будет рядом. Я не совсем бессильна здесь.
— Итак, что нам делать, ребята? — спрашиваю я, глядя вниз на Нокса и Веспера.
Последний зевает, потягиваясь и переворачиваясь на живот, очевидно, намереваясь вздремнуть теперь, когда он в тепле и сухости.
Я улыбаюсь ему сверху вниз, не в силах удержаться, чтобы в последний раз не погладить его, прежде чем подойти к книжным шкафам у камина и пролистать названия на полках.
Ногти Нокса скрежещут по мраморному полу, когда он следует за мной, принюхиваясь и осматривая помещение. Несмотря на то, что они не могут ответить, приятно, когда собаки составляют компанию. В их присутствии в этом доме становится немного не так одиноко.