— Ты прав, — горько выдыхаю я, бросая взгляд на обложку, затем снова на него. — Любви нет места в этом мире.
Я разворачиваюсь на каблуках и выхожу из кабинета, оставляя позади Романа, сборник ярких любовных стихотворений и надежду на то, что этот брак окажется чем угодно, только не фарсом.
21
Тот, кто сказал, что старого пса нельзя научить новым трюкам, никогда не заманивал эту суку в ловушку в поместье Волковых. Удивительно, сколько навыков вы можете приобрести, когда от этого зависит само ваше выживание. Я уже заработала актерскую квалификацию, и теперь добавляю шпионаж в свое резюме. Мой муж явно не собирается открываться мне и делиться своими секретами, поэтому, естественно, вместо этого я прибегла к шпионажу за ним.
Я уже сбилась со счета, сколько раз проходила сегодня мимо его офиса. Взад и вперед, я придумывала обычные предлоги, чтобы пересечь коридор, внимательно прислушиваясь к голосам изнутри при каждом проходе.
Что-то о коммерческой сделке в Чикаго.
Еще одна проблема с каким-то грузом и обращение за помощью к "Пятерке".
Подделка свидетельства о смерти десятилетней давности.
Толстые шерстяные носки, которые на мне, заглушают мои мерные шаги по темному мраморному полу, и я осмелилась задержаться за дверью, чтобы подслушать несколько его разговоров. К счастью для меня, у него есть привычка отвечать на звонки по громкой связи. Ничто из того, что я подслушала до сих пор, само по себе не является особенно полезным, но чем больше я узнаю, тем больше боеприпасов будет в моем арсенале, когда я смогу собрать все это воедино.
В кабинете Романа было подозрительно тихо во время моих последних трех заходов за дверь. На мгновение мне кажется, что он уловил мою игру, но, тем не менее, я рискую сделать еще один шаг, не желая отказываться от поиска информации, которой можно было бы воспользоваться. Это хорошо, что я делаю — мой муж не только снова звонит, когда я крадусь мимо его кабинета, но я действительно узнаю голос на другом конце провода.
— И ты уверен, что хочешь продолжить это? — грубым голосом Магнус задает вопросы. — Если в этом есть правда, это приведет к ужасным последствиям для всех вовлеченных, включая твою новую жену. Вакуум власти, который это создаст...
— Я в курсе, отец, — резко перебивает Роман. — Именно поэтому я буду продолжать оставаться на два шага впереди.
Мурашки покрывают мою кожу от его резкого тона, дурные предчувствия скручиваются в животе при упоминании меня. Я понятия не имею, что задумал Роман, но это звучит опасно. Похоже, это именно тот залог, который я искала.
— Тогда увидимся вечером, — заявляет Магнус.
— Мы будем там, — коротко отвечает Роман.
Мой пульс учащается, волнение охватывает меня от перспективы покинуть поместье на вечер. Он никуда не водил меня с того делового ужина с Антоном несколько недель назад, и в то время я была так поглощена ненавистью к своему новому мужу, что не обращала никакого внимания на то, что обсуждали мужчины. Куда бы мы ни отправились сегодня вечером, я буду слушать и впитывать каждую деталь.
В моей голове проносится так много мыслей, что я даже не осознаю, что Роман закончил разговор, пока не слышу стук его ботинок по полу, приближающихся к противоположной стороне двери. Я тут же разворачиваюсь и убегаю по коридору, мое сердце колотится где-то в горле.
— Нокс! — Роман кричит, когда дверь офиса распахивается.
Мой желудок сжимается, носки скользят по гладкому мрамору под ногами, когда я резко останавливаюсь. Час назад я выпустила собак обратно на улицу — они, как правило, ходят за мной по пятам, когда находятся в доме, и постукивание их ногтей по полу не способствовало моему тайному подглядыванию, — но до того, как я это сделала, было несколько случаев, когда они уходили сами по себе. Один из которых, я отчетливо помню, Роман выгнал их из своего кабинета.
Есть очень мало вещей, ради которых я бы поставила себя на прямую линию огня, но собаки стоят во главе этого списка.
Я разворачиваюсь и беру себя в руки, когда Роман врывается в холл, готовая выдержать его гнев, если это означает пощаду моих пушистых товарищей. Шансы пятьдесят на пятьдесят относительно того, было ли это проявлением храбрости или слепой глупости. Вероятно, последнее.
Мой муж останавливается как вкопанный, когда наши взгляды встречаются, едва заметный подъем его бровей выдает его удивление, когда он обнаруживает меня, скрывающуюся за пределами его офиса.
— Элиза, — выдыхает он, быстро возвращая своему лицу выражение пустой, непроницаемой маски. — Разве ты обычно не проводишь вторую половину дня в саду?
Значит, он тоже за мной шпионил.
Должным образом принято к сведению.
— Что он сделал? — нерешительно спрашиваю я, сцепив руки перед собой, чтобы скрыть нервную дрожь.
Брови Романа сводятся, между ними образуется небольшая складка.
— Кто?
— Нокс, — отвечаю я хрипло. — Я уже выпустила его обратно на улицу, но если он устроил беспорядок, я могу убрать. Просто… пожалуйста, не причиняй ему вреда.
Роман долго смотрит на меня, его зеленые глаза прожигают мои, а мускулы на его плотно сжатой челюсти напрягаются.
— Я бы никогда не причинил боль своим собакам, — выдавливает он, как будто я оскорбила его, предположив, что он может это сделать. — И я не потерплю, чтобы моя жена мыла полы, как наемный работник.
Я приближаюсь к нему, не доверяя настолько, насколько я могу его отбросить.
— Просто позволь мне...
Он поднимает руку, останавливая мое продвижение.
— Клара позаботится об этом, — огрызается он.
Я отшатываюсь, тяжело сглатывая. Вот тебе и храбрость.
— О-о'кей, — заикаясь, бормочу я, слабо кивая головой. — Тогда я просто пойду и начну готовиться к ужину.
— Не нужно, я не буду ужинать с тобой сегодня вечером, — рассеянно бормочет Роман, опустив взгляд и застегивая манжеты рубашки. — Мне нужно съездить в город по делам.
— Одному? — выпаливаю я.
Его глаза возвращаются к моим, подозрительно прищурившись.
— Если ты хочешь знать, Нико будет сопровождать меня.
— О, — выдыхаю я, к моим щекам приливает жар.
Он выгибает темную бровь.
— Ты ожидала чего-то другого?
— Н-нет, — отвечаю я, мысленно ругая себя за свою оплошность.
Теперь он напал на мой след и, очевидно, пытается вынудить меня признаться, что я подслушала то, чего не должна была слышать.
— Мне просто не нравится оставаться здесь одной ночью, — говорю я, невинно наклоняя голову и хлопая ресницами, чтобы по-настоящему разыграть это. — Здесь жутко.
— Ну, об этом тебе беспокоиться не придется, — категорично отвечает он. — Клара останется на ночь, чтобы убедиться, что ты не устроишь какую-нибудь пакость, пока меня не будет, как в прошлый раз.