— Домой? — спрашиваю я, моргая, когда на меня накатывает очередная волна тошноты.
— Да, мы возвращаемся в поместье, — откровенно отвечает он. — Тебе явно нужно время, чтобы все это обдумать.
Мягко сказано. Мне нужно больше, чем время; что мне действительно нужно, так это гребаная лоботомия.
— Вы уходите? — Магнус усмехается, поднимаясь. — Но как насчет...?
— Позже, — рычит Нокс, бросая угрожающий взгляд на своего отца, когда он тоже встает со своего места и обходит стол, чтобы присоединиться ко мне и Роману.
Магнус закрывает рот с недовольным фырканьем, все следы приветливого тестя исчезают, когда он бросает на меня холодный взгляд, как будто это я виновата в срыве этого ужина.
— Пошли, — ворчит Нокс, подходя с другой стороны и хватая меня за руку, поддерживая, когда пара начинает подталкивать меня вперед.
Мои колени подгибаются под моим весом, когда они выводят меня из столовой, их тела прикрывают меня с обеих сторон, как защитный щит. Я охотно иду с ними, хотя и не уверена, ведут ли они меня в безопасное место или на казнь.
К сожалению, я не уверена, что меня это вообще больше волнует.
29
Меня охватывает оцепенелое чувство отрешенности, когда я останавливаюсь, чтобы посмотреть на темный фасад поместья после нашего возвращения, Роман и Нокс останавливаются по обе стороны и вопросительно смотрят на меня.
— Мне просто нужна минутка, — шепчу я, не сводя глаз с готических арочных окон над тяжелой входной дверью.
— Не торопись, — кивает Нокс, продолжая идти вперед.
Роман на мгновение колеблется, сжимая челюсти, он медлит в нерешительности. Затем он тоже кивает и направляется вслед за братом к дому.
Даже их шаги идентичны. Если бы не различия в костюмах, которые они носят, я бы не смогла отличить близнецов друг от друга. Неудивительно, что им удалось так легко обмануть меня.
Размеренно выдыхая, я плотнее набрасываю на плечи свой черный меховой палантин и поворачиваюсь, чтобы окинуть взглядом территорию поместья. Я слышу, как открывается и закрывается дверь особняка, когда мужчины уходят внутрь. Свет задних фар седана гаснет вдали, шорох гравия под шинами становится все тише по мере того, как Эндрю отъезжает. Это сменяется относительной тишиной, если не считать жутких ночных звуков поместья. Ветерок шелестит листьями деревьев в лесу; металлическая садовая калитка скрипит на петлях.
Все в этом месте пугало меня, когда я впервые приехала, но сейчас я испытываю странное чувство комфорта от того, что все это мне знакомо. То же самое можно сказать и о моем муже. Я уже не боюсь его так, как раньше, и испытываю некоторое подобие облегчения, узнав наконец правду о близнецах Волковых; убедившись, что я на самом деле не сходила здесь с ума.
Так много вопросов остаются без ответов, но на данный момент я все еще пытаюсь осознать реальность того, что Джекилл и Хайд — два разных человека. Я полностью убедила себя, что у мужчины, за которого я вышла замуж, раздвоение личности. У меня были учебники по психологии, подтверждающие мою теорию. И даже после отрицания Романа, когда я столкнулась с ним лицом к лицу, я была уверена, что докопалась до правды, а он просто уклонялся.
Я должна была догадаться.
У истории всегда есть другая сторона.
Внезапный звук приближающихся шагов пугает меня так сильно, что я подпрыгиваю, резко отклоняясь в сторону, чтобы увидеть силуэт, крадущийся ко мне вдоль дома, искаженный тенями. Я судорожно хватаю ртом воздух, глаза расширяются от ужаса — но как раз в тот момент, когда я собираюсь закричать, садовник моего отца выходит из темноты и шепчет мое имя.
— Уэсли? — я задыхаюсь, лицо искажается от замешательства.
Я бросаю быстрый взгляд туда-сюда, прежде чем броситься к нему, мое сердце подскакивает к горлу.
— Что ты здесь делаешь? — резко шиплю я.
Я не видела его с того дня, как мой отец застукал нас вместе в постели и приставил пистолет к его голове, но он все еще выглядит так же. Лохматые светлые волосы, светло-голубые глаза, долговязое телосложение. Поразительно маленький и мальчишеский по сравнению с Романом.
— Я здесь, чтобы спасти тебя, — выдыхает он, его губы изгибаются в слабой улыбке, которая не совсем соответствует его взгляду.
Он тянется за спину, когда я встаю перед ним, но затем происходит внезапное размытое движение, мелькает что-то металлическое, струйка горячей крови брызжет мне на лицо и грудь.
Руки Уэсли взлетают, чтобы схватиться за свое горло, широко рассеченное и истекающее багровым. Искаженный, сдавленный звук срывается с его покрасневших губ, когда он падает на землю, а мой муж стоит с каменным лицом позади него с окровавленным клинком в руке.
Я отступаю назад, спотыкаясь о собственные каблуки, отчаянно пытаясь стереть кровь со своей кожи, шок и ужас душат мои легкие.
Он убил его.
Роман… Я имею в виду, что Нокс только что убил милого, невинного Уэсли прямо у меня на глазах, и когда он делает шаг в мою сторону, становится очевидно, что я следующая.
Взрыв адреналина захлестывает меня, когда инстинкт самосохранения берет верх, запуская мою реакцию "дерись или беги". Сбрасывая меховой палантин на землю, я разворачиваюсь, сбрасываю каблуки и бегу, спасая свою гребаную жизнь.
Я не могу победить его в беге, поэтому совершаю безумный рывок к особняку, врываюсь в парадную дверь и несусь по коридору. Мне нужно где-нибудь спрятаться. Шлепанье моих босых ступней по мрамору эхом отдается вокруг меня, когда я ускоряю шаг, направляясь в кабинет в задней части дома.
Я слышу, как один из близнецов зовет меня по имени, но я ни за что на свете не остановлюсь, чтобы ответить; не тогда, когда моя жизнь зависит от того, смогу ли я уйти от них. Я бросаюсь в кабинет, прямиком к книжному шкафу с потайной дверцей за ним. Схватившись за полку, я переношу свой вес назад, чтобы рывком открыть ее, и слышу звук приближающихся к комнате шагов в коридоре. Каменная лестница, спускающаяся к туннелям, не более привлекательна, чем в первый раз, когда я увидела ее, но, тем не менее, я сбегаю по ней, намереваясь спрятаться в темноте.
Моим глазам почти не хватает времени, чтобы привыкнуть к кромешной тьме. Я бегу так быстро, как только могу, но не успеваю далеко уйти, как врезаюсь в стену, сила столкновения выбивает из меня дух. Я отшатываюсь в оцепенении, кружась по кругу и отчаянно пытаясь сориентироваться в окружающем.
Беги.
Мне нужно бежать.
Вглядываясь в темноту, я едва различаю слева от себя расходящийся туннель, сворачивающий в него, не обращая внимания на то, куда он ведет.
— Элиза...
Один из них здесь, внизу, со мной. Глубокий, навязчивый голос эхом разносится по каменному туннелю, и я бегу быстрее, шлепая босыми ногами по холодным плитам под ногами. Моя грудь вздымается от напряжения, горло саднит от неровного дыхания.