— Готовность? — СЕ20056 адресовал запрос пилоту «Ворона».
— Сорок секунд.
Командиру блока очень давно уже довелось повоевать в Сарфузе в составе ограниченного контингента войск, с тех пор минуло почти два столетия. Если кого-то определяют в трансчеловеческие подразделения, уйти оттуда возможно только двумя путями — быть ликвидированным либо по решению Системы. Второе случается крайне редко. За новейшую историю всего восемьсот шесть человек были реабилитированы, им вернули воспоминания, восстановили замененные киберпротезами и имплантами биологические части. Для СЕ20056 это не имело особого значения — его вполне удовлетворяет нынешнее существование, насколько такие определения применимы к синтету. Их главные приоритеты строятся на служении Системе и следовании вложенным в сознание директивам.
Транспортник сильно тряхнуло, удар был настолько мощным, что биологические глаза СЕ20056 перестали воспринимать визуальную информацию. Погас внутренний интерфейс. Наступила кратковременная дезориентация.
— Вот же невезуха! — воскликнул пилот. — Нас подбили! Отсутствует большая часть правого крыла! Посадка будет жесткой!
Солдаты в десантном отсеке даже в критических ситуациях не теряли хладнокровия. Пульс СЕ20056 оставался неизменным — пятьдесят ударов в минуту, постлюди с заблокированной активностью мозжечковых миндалин не испытывали страха, никогда не впадали в панику. Весьма полезное качество для боевой единицы на органической основе.
Благодаря умелому пилоту падение «Ворона» носило контролируемый характер, самолет не вошел в штопор, не начал беспорядочно вращаться в воздухе. В немалой степени высокая выживаемость пассажиров при авариях, катастрофах обусловлена надежностью машины, способной выполнять самый широкий спектр задач — от ведения воздушного боя, нанесения ударов по наземным целям до транспортировки людей, грузов из одной точки планеты в другую.
Транспортник коснулся земли, отчего конструкция деформировалась, а у сержанта и его подчиненных, выражаясь языком примитивов, снова «потемнело в глазах». Специальные кресла, высокопрочная бионика позволили избежать фатальных повреждений. Проехавшись по инерции еще несколько сот метров, транспортник окончательно сбросил скорость и застыл на месте, завалившись на бок. СЕ20056 ощутил во рту солоноватый привкус крови от прикушенного языка.
— Доложить о состоянии!
Девять бойцов по очереди сообщили об удовлетворительном состоянии их организмов, бионических усилителей. Освободившись из противоперегрузочного кресла, СЕ20056 заглянул в кабину транспортника Немодифицированная человеческая особь не подавала никаких признаков активности, командир блока решил для полной уверенности снять показатели с летного костюма пилота. Жизнедеятельность отсутствовала из-за тяжелых переломов шейного отдела позвоночника.
Поврежденную десантную аппарель солдаты открыли вручную, поскольку автоматика из-за падения пришла в негодность. «Ворон» рухнул посреди городской улицы, прочертил борозду на широкой мостовой, выбранной пилотом в качестве посадочной полосы, и снес часть фасада трехэтажного кирпичного здания. Совсем неподалеку вдоль береговой линии шел бой, грохотали разрывы артиллерийских снарядов, мин, стрекотали зенитки, беспрерывно звучали пулеметные очереди. СЕ20056 через ПНИ подключился к тактической сети для получения информации. Волей сложившихся обстоятельств блок А-06 оказался в тылу противника, обороняющего побережье материка. В ходе первого этапа операции «Ледяной шторм» на Тирус с моря, воздуха и космоса высадятся сотни тысяч боевых дронов, десятки тысяч живых солдат, не считая боевых единиц фунгусов.
— А-06 Центру, транспортник сбит, выполнение первоначальной миссии невозможно. Запрашиваю дальнейшие указания.
Система передала по нейтринному каналу новую информацию — карту побережья с обозначенными на ней позициями комплексов ПВО. Они сильно мешали высадке подразделений воздушного и орбитального десанта. В районе также находилась легкая бронетехника СНР.
— Квадрат 33-1, пятнадцатая отметка, вывести из строя противовоздушный комплекс.
— Центр, возможно ли выделение дополнительной поддержки? Позиции противника хорошо укреплены и усилены легкими БТР.
— Запрос принят. Ожидайте приземления споровой капсулы.