В пластиковом пакете, полученном Амбиболой в канцелярии полковника, содержался краткий отчет инженеров-электронщиков, о сбоях, произошедших в системе, о ходе проведенного тестирования, проведенной техслужбой. Так же, в пакете была письменная копия приказа, где говорилось, что по получению сего, капитану и одному сопровождающему необходимо было незамедлительно прибыть на третью причальную палубу и выдвинуться на малом сторожевом катере "Rooi Hare" на место проведения визуального осмотра маяков охранного периметра.
Дорога к причальным палубам заняла у солдат около 10 минут. Можно было взять электрокар, и тем самым втрое-вчетверо сократить время путешествия по радиальному коридору, но капитан предпочел пройтись пешком и подумать о сложившейся ситуации, а подофицер ему не перечил.
Пока они, держась внутренней, пешеходной стены коридора продвигались вперед, мимо промчалось несколько каров, в которых сидело по одному-двое пассажиров, и единожды, протянулась длинная гусеница сцепленных транспортных тележек, везущая со стороны палуб герметичные контейнеры. Обширные склады базы находились там же, подле палуб, и пару раз в квартал загружались под завязку приходящими транспортами.
Прибыл на место, и отрекомендовавшись местной охране, которая была не из коллег Амбиболы, а набрана из флотских, и даже вынуждено предъявив приказ, капитан и подофицер были препровождены к уже поджидавшему их сторожевику.
Несмотря на свои довольно скромные познания в космофлотской технике, эту посудину Амбибола опознал. Именно на такой калоше их перевозили на Луну с орбитальной станции, во время выпускных экзаменов в академии. Ей же возвращали и назад, на пересадочный хаб.
Модель была довольно старая, но весьма распространенная в космофлоте Панафриканского союза, индийский "Каи Бол". И данный конкретный катер был вылизан, как у кота яйца. В академии таких ухоженных экземпляров не встречалось.
Прямо перед распахнутым шлюзом катера, спиной к подходящим солдатам, стоял и курил трубку человек в пилотском скафандре, черной, флотской расцветки. Шлем он снял и держал левой рукой на уровне груди, подшлемника не носил, щеголяя лысой, как бильярдный шар головой.
Глядя на то, с каким удовольствием курящий, нарушает станционные правила пожарной безопасности, ибо причальная палуба это далеко не курилка, Амбибола на секунду и сам захотел закурить. И хотя он не был любителем ни табака, ни травки, а разве что пропустить стаканчик пальмового вина, или чего покрепче, но сейчас захотелось. Но помечтать не удалось.
Услыхав приближающиеся шаги, мужчина в скафандре обернулся и произнес:
- Где вас только черти носят? Я получил приказ уже три часа назад! - хоть словами мужчина и выражал свое недовольство, голос его оставался спокойным. Покрытое ровным загаром грубое лицо, не дававшее определить точный возраст говорившего, тоже было беспристрастным.
Амбибола слегка пришедший в себя от череды утренних злоключений, решил не оставаться в долгу и резко ответил:
- Где надо, там и носят. - слышно было как сзади нервно дернулся в его сторону подофицер, но было уже поздно - И что ты тут стоишь в развалку, когда капитан перед тобой! А ну ровно стоять!
В ответ на это, лысый глубоко затянулся, а потом немного повернувшись к Амбиболе правым плечом, что бы стали видны нашивки на рукаве его комбеза опустил левую руку со шлемом вниз, открывая погон на груди. Выбитые на погоне три широких полоски с офицерской завитушкой, а также дублирующие нашивки на рукаве скафандра, подсказали капитану, что перед ним стоит некто, в звании коммандера Военно космического флота Союза.
Обругав себя последними словами, так как, коммандер был на два звания старше него по званию, и соответствовал пехотному полковнику, Амбибола как смог вытянулся и попытался оправдаться:
- Виноват, господин коммандер, не узнал. Капитан Томас, прибыл согласно полученного приказа.
Не спеша выбив трубку в стоявший тут же утилизатор-урну, и спрятав ее в набедренный гермокарман скафандра, коммандер молча протянул освободившуюся правую руку в сторону Амбиболы, указав лишь движением глаз на документы, которые сжимал капитан. Получив от Амбиболы его приказ и быстро пробежав его глазами, он поднял их на армейцев и поинтересовался:
- Где ваши скафандры?
- Мы не получали никаких распоряжений насчет скафандров - проговорил Амбибола - в приказе насчет этого ничего не было.