Тем временем сзади раздалось шипение люка и из санитарно-пищевого блока, который на малых судах совмещал и гальюн, и душ, и камбуз выплыл коммандер Рускамп. Увидав Амбиболу, он своим по-прежнему спокойным голосом поинтересовался:
- Что, очухался, капитан?
- Да - ответил Амбибола - хотя приложило знатно. Что это было?
- Это, капитан, была наша с тобой база. Уж не знаю что там случилось, но зрелище было знатное. Так рвануло, что обломки небось тут же на орбиту вышли. Или реактор пошел в разнос. Или орбитальный удар. Или таки нашли, чего не нужно было...
Однако последние слова капитан уже не слышал.
- Как база... - если бы сейчас в кабине не царила невесомость, Амбибола бы непременно сел на задницу, но в текущих условиях он просто неловко дернулся, от что его перевернуло вверх ногами. - А как же мы... А что же дальше... Жуаамане, ты где?
- Нет больше твоего Жуаамане. Кончился. - добил его коммандер. - Он вместе с моим штурманом как раз был в шлюзе, когда все случилось. То, что нас приложило, это как раз мы большой осколок поймали. Сейчас у нас в борту дыра в пять квадратов, аккурат вместо двери шлюза и части борта. Баки целые, в остальных отсеках ни пробоины, а шлюз выворотило. Видать по касательной черкануло. Так что мы вдвоем тут. Эх, я как знал, что не нужно соглашаться на этот выход, без полного экипажа и комплектации. Но ваш ван дер Берг уговорил. Старый черт был языкатый.
- Почему был? - только и смог поинтересоваться Амбибола, еще не осознавший до конца, что возвращаться им сейчас больше некуда.
- Да ты мальчик, видно в шоковом состоянию. - заключил коммандер - Я же говорю тебе, база взорвалась, да так, что вряд ли, там кто-то уцелел. Но как бы там ни было, это нам еще придется проверить. Сейчас спустимся, я когда эта свистопляска началась, сумел вывести нас на орбиту, так вот, спустимся и проверим. В любом случае, согласно устава, мы должны оказать всевозможную помощь пострадавшим и собрать данные. Ну ка, посторонись.
И коммандер проплыл мимо наконец застывшего Амбиболы к своему креслу пилота.
- А вы пробовали вызывать базу, сэр? Может там есть уцелевшие? Может кто-то таки выжил?
- Похоже лазерному передатчику труба. А дальней связи у нас и не было. Так что мы сейчас можем только выхлопом из дюз отморзянить чего-то. Учили тебя в твоем училище, азбуке Морзе, черненький?
Коммандер еще раз запускал процедуру авто диагностики, которую он после катастрофы делал уже в четвертый раз, надеясь, что само восстановится искусственный интеллект катера, который в известной степени мог заменить пилоту всех недостающих членов экипажа. Но не успела поврежденная система катера выдать ему финальный результат прогона всех своих компонентов, как сзади раздался дрожащий голос капитана:
- Коммандер, вы сейчас возьмете курс на Землю и направите нас туда с максимально возможной скоростью. Я знаю, что вы можете это сделать.
Коммандер, развернулся в пол-оборота, насколько ему позволяло это сделать его пилотское кресло, и посмотрел на капитана. Похоже, что Амбибола не шутил. Он зацепился за кресло бортового инженера в трех метрах позади и держал в правой, слегка трясущейся руке, свой табельный игольчатый пистолет. Зрачок игольника смотрел на Рускампа, и этот зрачок казался значительно больше своих одного с четвертью миллиметра.
- Ты не выстрелишь - сказал коммандер. В первый раз за все время полета, в его голосе послышались нотки волнения.
В ответ, Амбибола слегка качнул пистолетом, и нажал на спусковой крючок. Спинка соседнего кресла второго пилота содрогнулась от трех мини взрывов, слившихся в один.
- Следующий раз, коммандер, я выстрелю вам в ноги. Ноги вам для дела не нужны. Делайте, как я сказал, и все останутся живы.
Похоже, что черный ублюдок не шутит - подумал коммандер. Он развернулся к своему пульту управления. Положив руки на панель, коммандер начал создавать видимость работы, включая и выключая поочередно датчики контроля периферийных систем.
- Капитан, я не смогу доставить нас на Землю. У нас не работает система навигации и автопилот. Нам нужно сесть на поверхность, возможно в остатках базы я найду необходимые модули, которые позволять нам возобновить функционал. Кроме того, нам нужно отыскать припасы. Воды и кислорода нам хватит, но никак не пищи. И я обещаю, что как только...
Однако Амбибола не слушал его. Он еще раз выстрелил, уже длинной очередью, благо закрепился он надежно, отдача у пневматического игольника была небольшая, а зарядов в обойме табельного "Lacoste" было с полсотни. Спинка кресла второго пилота просто взорвалась изнутри, получив с дюжину разрывных игл.