– Вы весьма молчаливы сегодня, Мария, – я сказала после слов, сказанных мною Айседоре, решив завести разговор со второй служанкой. – Ваш вид столь же угрюм, как и у погоды в Париже.
– Прошу меня извинить, мадам, за столь неразговорчивое поведение. – взор её очей был опущен от меня. Это прибавило мне хорошее настроение вместе с гордостью, я знала её недовольство.
– На сей раз, вам это простительно по причине моего столь высокого расположения духа. – пошутив, Айседора хихикнула вместе со мной. Эта служанка была словно только распустившийся цветок, с виду, когда я заметила серьёзность её лица при входе в мои покои, моё спокойствие тогда сменилось напряжением. Но в этом состоянии я прибыла недолго.
– Обязательно туфли! – с неожиданным воскликом, вспомнила Айседора. – Вы чуть не забыли, мадемуазель! – мой выбор пал на атласные розовые туфли без каблука.
Последний луч недавно вышедшего солнца из туч, со временем скатился с древних стен замка господина Пике. Над Сен-Жерменом повисла бархатная мгла, а по мощёным улочкам, пахнущим потом, холодом и свежим хлебом, пополз первый, робкий туман.
– Мадемуазель, – проговорил месье Сарж, лакей объявил о скором начале застолья. – Вы можете спуститься через час на первый этаж, стол практически готов. – поклонившись, месье покинул мои покои.
– Должно быть, для вас это была заветная мечта, – отозвалась Айседора. Мария отсутствовала, по моей просьбе постирать платье, в котором я пребывала ещё в Руане. – Выйти замуж за лорда Пике. Он словно ангел во плоти.
– Зачастую так кличут младенцев, – я сказала со смешком.
– Но всё же, месье, подходящий мужчина для счастливого брака. Я надеюсь вы понравитесь мадам Франсуазе и месье Джозефу. Они ждали вашего приезда не меньше меня. Вы не представляете, как я была рада, когда узнала о вашем прибытии, учитывая, что месье поставил меня в качестве вашей главной служанки.
– Мистер Сарж сообщил мне об этом, едва ли я переступила порог поместья, Айседора, – в моих руках находилась деревянная круглая пяльца. В правой ладони игла вместе со льняной нитью. На натянутой ткани я изображала фиалки, символ скромности и верности. Эбигейл редко, но помогала мне в шитье.
– Месье слишком серьёзен к своей работе, – уверяла девушка. – Никто не видел, как он улыбался. Кристоф и Сарж словно две капли воды, оба не разговорчивы и не улыбчивы. – это вызвало у меня лёгкую улыбку.
– Быть может, оба месье устают от своей работы? – осведомившись, я заметила удивление на лице Айседоры, а после и усмешку. Айседора сидела на кресле-качалке, вместе с пяльцей в руке и иглой, но она изображала иное растение.
– Вы так говорите лишь потому, что вам не приходилось видеть их лица каждый день. Спросите любого слугу в этом замке! Они вам ответят, что оба месье вышли из материнского чрева уже хмурыми и серьёзными.
– Вы преувеличиваете, – мой взор вновь метнулся на вышивку.
– Будь по-вашему, – вскоре умолкла девушка.
Месье Сарж помог мне дойти до главного зала в замке. Сначала пройти вправо по дальним коридорам, после спуститься по каменной лестнице.
– Мадам. – лакей пропустил меня вперёд, стоило нам достичь зала.
– Благодарю. – свет едва ли проникал сквозь окна, количество свечей мне сосчитать не удалось, но точно больше чем десять. В центре расположен обеденный стол, накрытый белой скатертью. Вокруг него стоят пять стульев с изогнутыми ножками, светлой обивкой и невысокими спинками. Слева у стены, стоит высокий деревянный буфет с зеркальными вставками. Справа ближе к окну, консольный столик на изогнутых ножках из тёмного дерева. Люстра на потолке слегка шумит от стеклянных капель, что украшают её вид, придавая блеск издалека.
Ступив вперёд, месье Корбин сразу же помог мне дойти до стола.
– Вы выглядите великолепно, мадам, услада моих очей. – прошептал месье, пока проводил меня к пятому стулу.
– Прошу садитесь, мадам Де’Бартон, – месье Джозеф и леди Франсуаза поприветствовали меня более радушно, нежели лакей при входе в поместье.
– Позвольте представить вам, моя дорогая невеста. Мой брат – месье Джереми Пике, – указал ладонью мистер Корбин, его правая ладонь покоилась на моей спине, в качестве жеста близости. – Мадам Франсуаза Дюбуа, дорогая матушка, и в завершение месье Джозеф Пике, дорогой батюшка. Со мной вы уже знакомы.
– Я весьма рада знакомству с вами, месье и мадемуазель, – вежливо поклонившись, я продолжила речь. – Я очень надеюсь, что мы с вами поладим, – более слов у меня не нашлось, но мадам сгладила всю ситуацию своим вмешательством.