Глава пятнадцатая.
XV
Июнь.
Аврора читала мне одну из книг, её общество мне никогда не докучало. Казалось, лишь, наоборот, её появление радовало и вызывало положительные эмоции.
– Эбигейл должно быть, скучает по мне? – я осведомилась у служанки, прерывая её чтение.
– Прошу меня простить, миледи, но я не знаю кто такая мисс Эбигейл. – от тревожного тона Авроры мне стало смешно, тихое хихиканье слетело с моих губ.
– Моя служанка в поместье господина Мануэля, – уже в более спокойной манере сказала я. Служанка на мгновение отложила книгу, за последние месяцы после свадьбы моё настроение знатно улучшилось.
Месье Пике отпраздновал новость о моей скорой беременности, в моей памяти по сей день отражались воспоминания о большом количестве гостей и поздравлений.
– Нам нужно подышать свежим воздухом! – я поднялась со своего места, взяв Аврору за руку. – Солнце сегодня особенно яркое.
– Вы правы, мадам! – улыбнулась служанка, радость пылала в её глазах, словно огонь в камине.
Мы вдвоём бежали по каменной поверхности пола замка, совершенно не заботясь о громком смехе и своём поведении. Месье запрещал мне перенагружать себя, но в этот раз я чувствовала себя ребёнком.
Я бежала по саду, чувствуя, как тёплое июньское солнце касается моей кожи, а лёгкий ветерок играет с моими платьями. Уже четвёртый месяц моей беременности, и внутри чувствовался особый трепет – новая жизнь, которая растёт во мне. Но несмотря на это, я не могла избавиться от внутреннего напряжения. Месье Корбин… я его уважала, но не любила. Его ласковые слова и забота были для меня скорее данью вежливости, чем искренней любовью. И всё же, я ценю его терпение и доброту, хотя сердце моё оставалось холодным к нему.
– Миледи, постойте, будьте осторожны! Вам нельзя много нагружать себя! – Аврора крикнула мне издалека, я убежала слишком далеко, чтобы слышать её, но всё ещё оставалась в пределах территории замка.
– Моё сердце трепещет от этих прекрасных лучей солнца, милая Аврора! – падая на мягкую поверхность травы, мой взор устремился в нёбо, а улыбка не прекращала сиять на губах.
– Миледи! – Аврора добежала ко мне с тяжёлым дыханием после длительной пробежки, мелкие капли пота оставались на её лице. – Вы никогда прежде небыли такой быстрой, должно быть, месье Пике будет рад видеть улыбку на вашем лице! – наш смех раздался после слов Авроры, я наслаждалась каждым проведённым моментом здесь. Неподалёку находился маленький ручей, вода в нём теперь была тёплой нежели холодной, как пару месяцев назад.
– Безусловно, – глубокий вдох слетел с моих губ. Нёбо было ярким и безоблачным, словно огромный лазурный ковёр, расшитый мягкими и пушистыми облаками. Они медленно плыли по небосводу, словно белоснежные корабли, дрейфующие в безбрежной синеве. Некоторые облака были крупными и мягкими, как ватные подушки, другие – тонкими и прозрачными, словно кружевные полоски, которые едва заметно мелькали на фоне голубого нёба. Их формы менялись с каждым мгновением, создавая причудливые силуэты – то похожие на паруса, то на мягкие олеи или птиц, расправляющих крылья.
– Месье Корбин сообщил мне о своём скором подарке, – я сказала, наклонив голову набок, направив свой взор с прекрасного вида облаков на лицо Авроры. – По его словам это нечто чарующие, что заставит моё сердце биться чаще.
– Быть может, что-то милое? – хихикнула девушка. – Любовь хозяина к вам безгранична.
– У меня в этом нет сомнений, дорогая.
Совсем скоро я услышала голос мистера Саржа, в его привычной манере строгости.
– Мадемуазель Де’Бартон! – сказал мужчина с лёгким упрёком в голосе, я научилась различать все эмоции недовольства на его лице. – Месье Корбин требует вас в свои покои для важнейшего разговора.
– Непременно, милорд. – я сделала реверанс со смехом и весёлой улыбкой, но месье Сарж, как я и предполагала только скорчил гримасу на своём лице.
Мои шаги звучат эхом в пустом коридоре. Впереди – портреты предков, их глаза будто следят за мной в молчаливом наблюдении. Выходя на внутренний двор – просторное, тихое место с мощёной каменной площадкой, окружённой высокими стенами замка. Здесь царит спокойствие, только редкие прохожие или стражи, караулящие ворота. Свежий воздух наполняет мои лёгкие, и я делаю быстрый шаг к воротам, чтобы скорее пройти дальше.
Дверь, ведущая в покои мистера Пике, массивная и украшенная резьбой, – она кажется очень тяжёлой. Я аккуратно толкаю ручку, и она медленно распахивается с протяжным скрипом. Внутри – полутень, мягкий свет свечей, которые чуть мерцают и создают атмосферу тайны и серьёзности. Покои месье Пике выходили на сторону, где солнце появлялось редко, нежели мои. Там солнце наполняло покои ярче любых других свечей.