Арион даже не стал спрашивать: зачем, почему и надолго ли, — и так знал, что Кайрен не отцепится, скажи ему хоть одно слово. Легче было идти в тишине, пусть и не полной. Скрипели хилые ветки деревьев, а сами стволы будто собирались встать, приподняться на корнях и наброситься на путников. Небо свисало уже привычными тёмными тучами, грязными и мрачными, словно творец растерял все краски, оставив у себя только чёрный и сероватый. И сам воздух противился шедшим людям, он становился тяжелым и жарким. И вскоре Кайрен обернулся на звуки хрипа и сбитого дыхания. Арион еле шёл и был готов снова, как вчера, упасть в обморок.
Плох тот путник, что не подумает о себе в дороге. И, к счастью, Кайрен не первый раз выходил за стены. Он достал из-за пояса стальной бутылек, наполненный обычной водой, и плеснул на лицо Ариону. На лице того смешались стыд и страх, передаваясь Кайрену. Ноктурн не мог прийти в себя, а рядом в любое время могли оказаться монстры.
– Как ты дожил до своих лет? – тряс его Люмир. – Что делать надо? Говори!
Почему-то ему казалось, что сам Арион должен знать, как с ним поступить и что ему может помочь. И Кайрен не прогадал. Говорить парень не мог, но в мыслях у него медленно возникали слова: «Любую руну... защиты». «Разлом его забери! Почему я должен с ним нянчиться?» — подумал парень и, опустив Ноктурна на землю, стал искать руны.
– Их нужно дать или применить? – пытался понять парень, наклоняясь к поясной сумке Ариона.
Но тот уже не мог даже и подумать, вместо слов слышались только неясные звуки, похожие на шуршание сухой травы под ногами. Заглянув в пожитки несчастного, Кайрен понял, что имел в виду Арион, когда говорил о том, что не имеет и пяти лун в карманах, ведь это была правда. Он был ужасно беден, и при себе у него были только несуразные печенья, которые, по-видимому, он взял из дома. В остальном только крошки и небольшой амулет на тонкой верёвке. Но и он не представлял из себя ценности, магии в нём не было.
Поискав что-то похожее у себя, Кайрен плюнул на это дело. Не носил он с собой никогда защитные руны. Если бы отец хоть раз увидел одну такую у сына, то в тот же день бы отказался от него, ведь использовать их — признак слабости. Не позорно истекать кровью и облачаться в шрамы, а вот наоборот, конечно, да. И если вдруг к шестнадцати годам твоё лицо светло и ясно, то ты уж точно не из Рейнардов. У тех уже в шесть лет разбит нос, не хватает глаза или уха... И хорошо, если ты отделался парочкой царапин на теле. А кто-то ведь вообще не доживал и до шестнадцати.
– Добил бы тебя! – выкрикнул Кайрен, сжав кулаки и ударив ими по земле. Он был зол от своей беспомощности.
Его не обучали, как Ариона и Элинару, нет. Подход в их семье немного другой. Рейнарды хоть и верны Стражу Света, возможно, даже больше, чем кто-либо другой, но детей наставникам не сдают, считая, что те, наоборот, только испортят будущих рыцарей и магов Света. Глава семейства назначал родственника, притом известного и заслуженного, и приставлял ко всем детям. У Кайрена не было ни братьев, ни сестёр, и всё мастерство наставник передавал ему одному. Но всё-таки магия стояла не на первом месте, и защитных рун семья по-прежнему избегала, не давая ни знаний о том, как начертить, ни о том, как использовать. Какая руна помогла бы сейчас Ариону? Кайрен терялся в догадках.– Ясности, Овода или Восстановления?
Время ускользало. Они не могли терять его, за стенами всегда таилась опасность. Теперь Кайрен понимал, как глупо пошутил, и если бы кто-то попробовал позабавиться так с ним, то тут же получил бы в морду.
Луна входила во владения, поднимаясь в вышине неба, и свет её опускался на землю, скользя по высоким бурым деревьям. Казалось, даже он мог сломить их. Но они выстояли, только скрипели ветки и покачивались на лёгком ветру. Сверху плыли стайкой кристаллы, такие же Кайрен видел возле Люминвиля. Они слабее, чем в городах, но в диких землях и такие спасение. Не убьют монстра, но хотя бы подсветят его, ведь и скреки, и тенижоры, обитавшие в мраке, словно невидимы. Конечно, и маг мог магией осветить себе путь, но зачем тратить потенциал, если давно уже придуманы другие способы?
Взгляд Кайрена упал с улетающих кристаллов на поясную сумку Ариона, валявшуюся рядом. Рука парня потянулась за кулоном. Сначала показалось, до чего нелепое творение, но, покрутив камень, нанизанный на верёвку, Кайрен заметил тонкие линии. Они были вырезаны умелой рукой, и разглядеть их сразу не получалось. Словно кто-то хотел скрыть их от глаз посторонних. Это точно была руна, но что она значила, Кайрен не знал.