Стайлу и в голову не могло прийти, что этот гигант считает себя неполноценным. В этом плане он ничем не отличался от Стайла. Две крайности: гигант и карлик. Стайл почувствовал, что обязан как-то помочь этому человеку.
— Срок твоего пребывания подходит к концу, — сказал он. — Вряд ли у тебя появится возможность попасть в Турнир. Тебе придется скоро покинуть Протон. Я хотел бы предложить тебе другой вариант.
— У меня нет желания становиться преступником.
— Ты не так меня понял! Я предлагаю тебе законную альтернативу.
Существует мир, альтернативный мир, похожий на Протон, но только с деревьями, атмосферой и водой. Ни Граждан, ни рабов, там живут обыкновенные люди. Многие, кому удается попасть в тот мир, остаются там навсегда.
У Халка загорелись глаза.
— Мир мечты! А как там люди зарабатывают себе на жизнь?
— Там можно питаться фруктами, ягодами или охотясь на животных.
Никаких трудностей.
— Эго неинтересно. В таких условиях люди теряют свои боевые качества.
— Но там полно опасностей. В лесах водятся страшные монстры. Там у тебя будет больше возможностей испытать свою силу, нежели в куполах Протона. Не знаю, правда, сможешь ли ты пройти через Занавес, но попытаться стоит.
— Эго не другая планета, а просто другое измерение? А почему я могу пройти через Занавес, если другие не могут?
— Потому что тебя привезли на Протон в качестве раба. Ты не родился здесь, у тебя нет семьи. Поэтому ты наверняка не существуешь на Фазе.
— Ничего не понятно.
— Эго трудно понять, пока не увидишь все своими глазами. Я помогу тебе пройти через Занавес, если ты этого хочешь.
Халк прищурился.
— Ты что-то от меня скрываешь. В чем особенность этого мира?
— Эго волшебный мир.
Халк расхохотался.
— Этот мир существует в твоих иллюзиях. Я не пойду с тобой туда, маленький гигант.
Стайл печально кивнул. Другого ответа он и не ожидал.
— По крайней мере ты можешь пройти со мной до Занавеса. Тогда ты убедишься, что этот мир существует на самом деле. Или поговори с моей девушкой Шиной. Возможно, ты передумаешь.
Халк пожал плечами.
— Я не могу пойти с тобой сегодня, но девушка пускай остается. Мне доставит удовольствие общение с ней.
— Я еще вернусь к тебе, — сказала Шина Халку.
Пожав гиганту руку, Стайл вышел из палаты. Шина последовала за ним.
— Когда я в этот раз отправлюсь на Фазу… — начал Стайл.
— Я расскажу Халку все, что знаю об этом мире, — закончила за него Шина. — Будь уверен, он прислушается к моим словам.
— Я вернусь на следующий день, чтобы завоевать Пятую ступеньку. Это обеспечит мне право участия в турнире.
— Но ты еще слишком слаб для этого! — возразила Шина.
— Я слаб и для того, чтобы справиться с желтой Колдуньей, — сказал Стайл. — Но мне нужно освободить своих друзей. К тому же я уже вызвал на поединок обладателя Пятой ступеньки. Я хочу быстро завоевать право на участие в Турнире. Только это доставит удовольствие моей новой хозяйке.
— Действительно, — нехотя согласилась она. — Это логично.
Взяв с собой те вещи, которые заказывал Стайл, она проводила его к Занавесу.
— Моим друзьям пришлось немало потрудиться, чтобы выполнить твой заказ, — пожаловалась она. — Лучше бы ты был логичным роботом, чем нелогичным человеком.
— У тебя ведь есть логичный робот, сделанный по моему подобию, — напомнил ей Стайл. — Пообщайся с ним.
Она изобразила на лице недовольную гримасу.
— Ты ведь знаешь, что робот не во всем может заменить живого человека.
Она поцеловала его, и он прошел через Занавес.
16. ГОЛУБОЙ ЦВЕТ
Как Стайл и планировал, он оказался недалеко от владений Желтой Колдуньи, скрытых в желтом тумане. Он не мог пройти туда из-за своего обещания и заклятия ведьмы. Но в этом не было никакой необходимости.
Поставив на землю клетку с совой, он облачился в свои одежды. С собой у него были свернутый в узел легкий прорезиненный костюм и ножовка по металлу. Костюм — чтобы защищаться от зелья, а ножовка — чтобы перепилить прутья клетки. Он надеялся, что у Нейсы и Керрелгирла хватит ума, чтобы вырезать целый прут и, пользуясь им как рычагом, взломать замки в соседних клетках. Если они этого не сделают или что-нибудь случится не так…
Стайл отогнал от себя эту мысль. Так или иначе он обязан освободить своих друзей. Если план сорвется, тогда придется принимать меры, чтобы уничтожить колдунью. Но ему не хотелось идти на подобный шаг. Желтую Колдунью нельзя было назвать злой ведьмой.