— Я не знаю, что точно планируют предпринять Белые жрецы… — солгала Сейлан. — Но они точно что-то сделают и Лорс, скорее всего, не сможет набрать нужное число голосов.
Сообщать Медее, что на Лорса Валлона будет покушение, она не собиралась. Даже намекать на это не стоило. Тем более, Белые жрецы постараются сделать так, чтобы потенциальный убийца оказался косвенно связан с Синим двором. Этот вопрос они особо обговорили с братом Анато.
Лиара будет в ярости. И всем будет лучше, если целью этой ярости станет Синий двор. У Медеи на этот счет может быть свое мнение, но кому оно интересно?
Встав сбоку от окна, Тар осмотрел погруженный в темноту и обманчиво спокойный внутренний двор дома. Болотный вирм хорошо выполнял свою работу. В Хагронге построенную для вождей северных племен резиденцию стали называть проклятым домом. А парочка исчезнувших в брюхе болотного вирма глупцов, то ли по пьяни, то ли из жадности решивших пошариться за деревянным частоколом, только укрепила жителей в этом мнении.
— Не боишься, что горожане попытаются нас поджечь? — спросила Милева, точно угадав, о чем он сейчас размышляет.
— Было бы неплохо, вирм вновь налопается до отвала.
Равнодушие, с которым Тар это произнес, слегка покоробило Милеву.
— Они могут привлечь одаренных, — заметила она. — Несколько огненных техник и от дома ничего не останется.
Она не боялась сгореть, ведь сама одаренная не из последних, и дружит с огнем. А Тар… кто выжил в пламени дракона, того сложно убить банальным пожаром.
— Обязательно позовут, — согласился Тар. — Оцепят территорию клановыми бойцами и зальют все огненными техниками. Болотный вирм к ним довольно уязвим. Слизь высыхает и делает его видимым. Но все это произойдет позже. Клановым не до дома на окраине столице. Они власть делят, все поделить не могут.
— Ты странным образом спокоен, хотя Красный двор близок к победе.
— И что?
— Разве это не крах всех твоих планов?
— Так должны думать они, — усмехнулся Тар. — Пусть все считают, что я рвусь водрузить свой зад на этот обломок камня, но на самом деле он мне малоинтересен. Да и судьба империи, пожалуй, тоже, — помедлив, добавил он уже не так уверенно. Сложно отказаться от того, чему служил всю свою сознательную жизнь с тех пор, как сумел поднять меч. — Одно время я считал власть просто своим долгом, предопределенным моим старшинством. Потом видел в ней средство узнать все обстоятельства смерти матери.
— Что-то изменилось? — насторожилась Милева. Такая покладистость противоречила всем предыдущим заявлениям и действиям Тара.
— Если парадные двери закрыты, можно поискать черный ход. Если он так же заблокирован, есть окна. А в крайнем случае, одаренный способен просто проломить стену. Меня больше беспокоит безопасность Лорса. Надеюсь, Лиару не охватило головокружение от успехов, и она присмотрит за сыном.
Ответ без ответа вновь походил на деталь детского пазла, который Милеве предлагалось собрать самостоятельно. Но новый вопрос, чтобы получить еще один кусочек загадки, она задать не успела.
На первом этаже хлопнула входная дверь, сообщив о том, что в дом вернулся третий невольный постоялец.
— Как прошла прогулка, Дорг? — спросил Тар у легата Второго Крепкого, выходившего в город. — Да не стой, вон стул.
Просто сидеть в четырех стенах было крайне утомительно. Убежище, которое ты не можешь покинуть хотя бы на время не лучше тюрьмы. Да и о своих людях, разбросанных по городу и предместьям столицы, Дорг не забывал. А они в свою очередь щедро делились с ним новостями и слухами.
— На улицах вновь неспокойно, Ваше Высочество. — Сев на ближайший стул, Дорг с облегчением вытянул вперед левую ногу. Старая рана, давшая ему прозвище, вновь начала противно зудеть. — Кто-то старательно подзадоривает городские низы.
— Кто-то в белых мантиях?
— Скорее всего, — согласился Хромец, но доказательств нет. — Городская стража сумела схватить несколько особо рьяных крикунов. Но те молчат, не называя своего заказчика.
— Значит, точно белые. Только они умеют так искусно промывать мозги своим последователям, — задумчиво отметил Тар.
Белых жрецов он не любил. Но отрицать их влияние на городские низы было бы глупо.
— Но в противовес белым, кто-то подогревает толпу с криками поддержки Четвертому принцу.
— Этих крикунов, как я понимаю, никто ловить не собирается?..
— Нет, сир. Сегодня днем на Рыбном ряду произошли столкновения, сторонники Четвертого принца победили. Ходит слух, что завтра Красный двор произведет крупную раздачу хлеба и денег. Вполне возможно, что в них будет участвовать принц Лорс или императрица Лиара.