Самые сильные, техники, способные отправить на тот свет добрую сотню воинов, лучше творить с почтительной дистанции. Когда в тебя кто-то тычет отточенной полосой стали, а счет идет на удары сердца, делать это затруднительно. Вот и обмениваются вступившие в ближний бой мастера восьмой-девятой ступени техниками не выше пятой, сотворить которые не только проще, но и быстрей.
Некоторое время схватка шла на равных. Но вскоре Басор стал отступать под натиском первого принца, огрызаясь не слишком частыми контратаками из ударов и техник.
Милева схлестнулась с Этором. А Дорг, здраво рассудив, что легионеру будут только мешать, увел свой отряд в сторону небольшой группы клановых бойцов, появившейся из-за поместья. Не решаясь вступить в драку, клановые бойцы медленно отступали. Но и легионеры не могли их толком преследовать, не рискуя разбить строй или бросить дракона.
Отбив удар, Тар плавно перетек из одной стойки в другую, уходя в сторону. Резко контратаковал в ответ, но лезвие меча бессильно разрезало воздух в том месте, где только что находилась голова Басора Суана.
С ловкостью, сделавшую ему честь, патриарх рода Суан разорвал дистанцию.
— Уничтожь! — бросил он внуку, схлестнувшемуся с Милевой.
Правильно расшифровав крик деда, Этор схватился левой рукой за тубус со свитками. И этот жест не ускользнул от внимания Милевы и Тара.
Справедливо рассудив, что в тубусе что-то важное, Милева утроила усилия, обрушив на главу теней клана Вэйр град ударов и техник. Но пробить его защиту не смогла.
Очередная огненная плеть устремилась к Тару, но была перерублена белым мечом. Проигнорировав Басора, в сторону Этора полетело «ледяное копье». Отвлекаясь на угрозу справа, глава Теней, запоздал с блоком. Меч Милевы ударил его в шею. Силы удара было недостаточно, чтобы снести голову. Но для главы Теней, внезапно ставшего бывшим, это стало слабым утешением. Судорожно пытаясь зажать рану на перерубленном горле, он упал, обливаясь кровью.
— Нет!
Увидев, что внук пал, Басор рассвирепел, вскинув меч, он направил его на Милеву.
— В сторону! — крикнул Тар.
Бросив очередное «ледяное копье» в патриарха, он бросился к Миелве. Сбил ее с ног, сотворив вокруг прочную ледяную сферу. Лучшую из защитных техник его арсенала.
Пламя ударило с небес, растеклось по сфере. Но лед выдержал. Истончился, став тонким и прозрачным, словно стекло. Но рассыпался, только когда огонь спал.
Новой атаки не последовало, когда Тар и Милева поднялись на ноги, перед их взором предстал Басор Суан. Пробитый насквозь ледяным копьем, патриарх рода Суан валялся на земле. Вложив все силы в атаку, он забыл про защиту. За что и поплатился.
Глава 39
Ложное превосходство
— Цела?
— Да… Спасибо? — отозвалась Милева. Теперь, когда опасность осталась позади, пришел запоздалый страх, вызвав нервную дрожь по всему телу. Пережить «огненный шторм» сотворенный напоследок патриархом рода Суан, она могла, но без ожогов бы не обошлось. Возможно, тяжелых.
— Похоже, допрашивать тебе больше некого, — добавила она, взяв себя в руки. Бой все еще не закончен, так что не время раскисать.
Ее взгляд упал на тело главы теней клана Вэйр. Этор Суан перестал биться в агонии и лежал в луже крови, продолжая сжимать в левой руке кожаный тубус. Вроде тех, что используют гонцы для доставки особо ценных посланий.
— И что у нас тут? — заинтересовался Тар, проследив за направлением ее взгляда. — Похоже, глава теней хотел отправить кому-то послание.
Тело Этора очень удачно попало под поставленный им купол, а потому уцелело.
В голове Милевы мелькнула крамольная мысль, а ее ли Тар так торопился спасти. Или все дело в этом непонятном, но явно важном содержимом футляра. Не зря же Басор Суан приказал внуку его уничтожить. Да и последний удар мог быть направлен не только на нее, но и на тело Этора Суана.
Сняв крышку, Тар вытряхнул из тубуса первый предмет и замер, нерешительно разглядывая свиток в своих руках.
Милева пригляделась. Глаза ее расширились.