— Жалуйся, — вздохнул Тар, примерно представляя, о чем пойдет речь.
— Столица бурлит. Мои люди сообщают, что горожане просто в ярости. Слухи ширятся, а число жертв, мнимых и настоящих, растет. Главными виновниками назначили астшанцев и Зеленый двор. Периодически толпу искусно подогревают какие-то крикуны, призывая к немедленной расправе.
— Над Зеленым двором?
— Больше над астшанцами, но и про нас не забывают… Что вообще происходит? — непонимающе поинтересовался легат, бросив на принца подозрительный взгляд. — Кто додумался устроить массовый призыв в столице?
— Если бы я знал… Меня переиграли, использовали, — признал Тар.
— Красные или синие?
— Нет, я практически уверен — они тут ни при чем. Вмешался кто-то еще.
— Третья сторона?
— У нас столько сторон, и каждая играет за себя, что и десятью цифрами тут не отделаешься.
— Астшанцы?
— Смысл? Их и так недолюбливают, а после этой ночи вновь станут ненавидеть. Думаю, к вечеру начнутся погромы. Если уже не начались.
— Астшанцев в городе не так много, — неуверенно заметил Хромец.
— А будет еще меньше, — предрек Тар.
Дорг кивнул. Разъяренная толпа — зверь злой и на расправу быстрый.
— Если искать тех, кому выгодно то…
— Правильная мысль, — перебил его Тар, не дав закончить, — но доказать мы ничего не можем. Да и не станут нас слушать.
— Даже если Ваше Высочество выступит в Палатах Власти?
— Доказательства, Дорг… их нет, — повторил Тар. — А я — есть. Так что сегодня Палата Власти проголосует за мой арест. Им нужно успокоить толпу — кинуть ей кость. Первый принц подойдет.
— Мы можем сбежать.
— Можем и сбежим. Но не мы, а вы. Или ты думаешь, что я так вырядился, чтобы лазать по городской канализации, подземным ходам или гнать лошадей прочь от столицы?
— Но арест…
— Издать приказ и арестовать — разные вещи. Но они попытаются… Сколько еще верных людей из Второго Крепкого ты можешь быстро подтянуть к Хагронгу?
— Я думал, все наши усилия направлены на то, чтобы моих людей из столицы убрать, — сварливо напомнил легат.
— Обстоятельства, как ты видишь, немного изменились.
— Сроки?
— Шесть дней.
— Двадцать человек проживают в Магране, — прикинул Дорг. — Один из местных торговцев приверженец вашей матери, устроил их к себе в охрану. Еще десять человек служат в городской страже Роана. Остальных так быстро подтянуть в столицу не выйдет. Да и на зов придут далеко не все, — честно признал он.
— Мало, но вытаскивай всех. Да, и очисти подземелье. В этот раз поисками будут заниматься не императорские тени, а клановые. Обыскивать они будут тщательно и обязательно найдут ход. Ты сможешь укрыться в городе?
— Я старый лис и умею прятаться, — подтвердил Дорг.
— Связь будем поддерживать через твоих людей в столице. Все, можешь идти.
Быстро отдав салют, старый легат исчез.
Тар вновь посмотрел в зеркало. Подмигнул своему отражению.
— Битву мы проиграли, но войну выиграем.
— Мы закончили погрузку.
— Отлично. Да, и отправь кого-нибудь в город предупредить Анка, что мы скоро прибудем, — напомнил Драгор.
Орис молча кивнул.
Слияние двух отрядов наемников в один прошло гладко. Наемным компаниям исканцев приходилось довольно часто объединяться и дробиться. Правда, в этот раз все прошло с некоторым нарушением традиций. Обычно в таком случае новым капитаном становился наиболее опытный. Но в этот раз им стал Драгор. Таково было желание нанимателя, а наниматель всегда прав. Так что свое понижение до заместителя Орис воспринял ровно.
— Сколько людей выделить для охраны груза?
Драгор задумался. Принцу понадобится охрана, да и поместье без присмотра оставлять нельзя.
— Шесть человек оставь для охраны поместья, остальных отправь с грузом, — раздалось за их спинами.
Драгор обернулся, подобрался и как-то совершенно непроизвольно вытянулся, с удовольствием отметив, что с Орисом происходит та же метаморфоза.
Сегодня Первый принц превзошел себя, одним внешним видом вызывая уважение и легкий трепет. От него всегда исходила властность. Но теперь к этому добавилась гордость, скрытая сила и право повелевать. Чувствовалось, вот он — сын Гехана Третьего, прозванного Яростным Вихрем. Впрочем, Тар Валлон, Убийца Дракона звучит не хуже. Много ли в мире найдется людей, вышедших победителем из схватки с Высшим драконом? Да что там победителей, просто переживших встречу с подобным чудовищем? То-то и оно.