У Эйдена отвисает челюсть:
– Совсем, что ли, рехнулась?
– Со мной же ничего не случилось, верно?
– Дело не в этом. – Эйден рассержен, здорово рассержен. – Я же сказал тебе подождать, пока мы не узнаем больше.
– Ты мне не указ, – огрызаюсь я, но тут же жалею об этом. – Извини. Я не могла ждать.
Эйден молчит, берет себя в руки. Вглядывается в мое лицо.
– Я так понимаю, счастливого воссоединения не получилось, – констатирует он.
– Нет, не получилось. Он меня не узнал. Совсем. Тогда я подумала, что ему, должно быть, заново стерли память, хоть ему уже больше шестнадцати.
– Тогда? А что думаешь теперь?
– Не знаю. Что-то тут не сходится. Начать с того, что я по-прежнему знаю его, какой он, ведь так? Знала, что он будет бегать там по утрам. И он был совсем не похож на нового Зачищенного. Никаких улыбок, никакой щенячьей радости. Он был более… отстраненным. Совсем не таким, как Зачищенные.
– Интересно. «Лево» на нем есть?
– Не знаю, рукава были длинные. А что ты об этом думаешь?
– Ну, имеются кое-какие мысли. Во-первых, он там не узник, верно? Ему разрешается свободно приходить и уходить, иначе он не бегал бы по утрам один.
Правильно. Я цепляюсь за эту пусть маленькую, но все же хорошую новость.
– И они там делают что-то еще. Не зачистку. Или, по крайней мере, не так, как мы это знаем. Но с какой целью?
Он хватает меня за руки, заглядывает в глаза.
– Обещай, Кайла, что не будешь больше приближаться к нему. По крайней мере пока. Я посмотрю, что еще можно раскопать.
– Но…
– Никаких но. С таким количеством лордеров там это слишком опасно. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. И тот Бен, которого мы знали, тоже не хотел бы.
Бен. Объект какого-то неизвестного эксперимента лордеров. По крайней мере, он выглядел бодрым и здоровым. Не восторженным, как Зачищенные, но и не несчастным. Несмотря на угрозу Коулсона, они едва ли сделают с ним что-то из-за меня, ведь так? Какими бы жестокими ни были лордеры, они рациональны. Они не испортят эксперимент, только чтобы добраться до меня. Коулсону неизвестно, что я знаю, где Бен, он может просто рассказать мне какую-нибудь другую сказочку и будет ждать, что я в нее поверю. Но видеться с ним снова бессмысленно, я этим ничего не добьюсь. Он опять не узнает меня.
– Хорошо. Обещаю.
Но как бы ни убеждала логика, что Бен в безопасности, по крайней мере пока, все в душе кричит от страха за него. Кто знает, что происходит или произойдет с ним там? Доктор Лизандер должна знать или может узнать. Я встречаюсь с ней завтра во время нашего обычного больничного приема. Но скажет ли она мне?
Глава 35
Тот же лордер стоит на страже перед дверью кабинета доктора Лизандер, пока я жду. Он смотрит прямо перед собой, лицо ничего не выражает. Тот чертик, который дернул его подмигнуть мне в прошлый раз, явно сбежал.
– Входи, – зовет доктор Лизандер, и я шмыгаю в кабинет и закрываю дверь.
Она наблюдает, как я прохожу к стулу, сажусь. Руки сложены на столе, компьютер закрыт. Что-то тут неладно. Опасность. Я натужно сглатываю.
– Доброе утро, Кайла, – произносит она наконец. – Как поживаешь?
– Хорошо. А вы?
Она мешкает.
– Тоже хорошо, спасибо. Но я кое-что поняла после нашей последней встречи. Мы с тобой играли в кошки-мышки.
– А я кто – кошка или мышка? – выпаливаю я, прежде чем успеваю остановиться.
– Должна быть мышкой, но порой я в этом не так уверена. Мне нужны кое-какие ответы, Кайла.
– У меня тоже есть вопросы.
Раздражение борется с любопытством у нее на лице.
– Хорошо, – говорит она наконец. – Ты задавай вопрос, я отвечу, а потом придет твоя очередь. Договорились?
– Договорились, – отвечаю я, хотя осторожность требует, что было бы лучше начать ей. Я подыскиваю слова.
– Итак?
– Вы ведь помните Бена? Бена Никса. Моего друга, – говорю я, и она слегка наклоняет голову. – Я хочу знать, что с ним случилось. Где он сейчас.
– Я уже говорила тебе, что не знаю.
– Вы знали, что он срезал свой «Лево», вы это говорили. Вы должны что-то знать.
– Ты тоже знала, и я никогда не спрашивала тебя об этом. Что произошло с ним потом… Я смотрела в свое время, но такой информации в нашей системе не было. – Она вздыхает. – Послушай, я это докажу, хорошо?
Она открывает свой компьютер.
– Подойди сюда, и увидишь все своими глазами. Его фамилия Никс, говоришь?
Я киваю. Она набирает «Бен Никс» и нажимает кнопку поиска.
В ответ ничего.