— Уж что-что, а он бы не позволил. И это ещё раз подтверждает мои догадки.
— Хватит об этом. Ты ко мне на равных подсел не за тем, чтобы поржать.
— И то верно. — он сделал ещё один глоток и протянул ей фляжку. — Будешь?
Пьяницей она не была, но для здоровья было полезно, да и отказываться было невежливо.
— Буду. — она сделала большой и смелый глоток.
Во фляге была водка. На вкус отвратительная, маслянистая и будто бы склизкая — самый настоящий спирт, разбавленный машинным маслом. От такого даже голова заболела, а желудок отказался принимать пойло и согнулся в фантомном спазме.
— Ну и дрянь! — Морщилась и откашливалась она. — Самогонка и та легче давалась.
— Ха-ха, а ты, я вижу со стажем. — Он даже не поморщился. Мужчина ощущал себя победителем. — Что есть, то есть. Водка — дерьмо.
Он закрутил крышку и отправил фляжку на былое место. Девушка потянулась за последней половинкой вафли, разломила, закусила одной половиной. Вторую предложила ему.
— Спасибо. — Он тоже закусил. Чисто ради приличия.
Девушка закрыла глаза. Факт принятия спирта ударил в голову и сделал чуть смелее.
— Ну чтож, давай поговорим. — сказал Марк, смотря себе под ноги. — Я, пожалуй, начну: За вчера извиниться не хочешь?
Вопрос был хоть и агрессивный, но заслуженный.
— Прости. Так вышло.
— Рад, что ты понимаешь свою вину.
Повисла пауза. Девушка была официально помилована за вчерашнее. О чём же тогда разговор?
— Плохи наши дела. Верха приказали поднять полноценное восстание в городе и подавить все правительственные и прочие силы, а после поддержать наступление на восток.
— Что? Что прости? — её голос стал гораздо тише — Наступление?
— Оно самое. Считай война.
«Война? Какая война? Сейчас? Почему? Может просто мятеж? Или настоящая гражданская? Почему здесь? Почему сейчас?»- мысли быстро мельтешили в голове.
— Ты всё верно поняла. Всё начнётся в ближайшем времени прямо здесь. И все, кого ты видела ранее — главные участники.
Ей просто нечего было сказать. Весь шок от услышанного, все опасения и все надежды слились в единое целое и разом сгорели. Дар речи пропал вместе с ними, а её лицо всё оставалось неизменным, выражая вселенское равнодушие.
— Февраль 1332 — года. Народный Освободительный Фронт Руфии официально объявит войну всему нынешнему режиму.
Марк согнулся и опустил голову вниз, опираясь на свои колени и, закрыв пальцы в замок.
— Помнишь, о чём я тебя просил? Забери Алису.
«Забери её отсюда» — вспомнились давно сказанные слова.
Шок стал проходить. Она полностью осознавала, что такое война. Сотни тысяч мёртвых и миллионы сломанных жизней. Обречённые поколения. Незаживающие раны народов. Это осознание отдавалось и где-то глубоко за гранью души. Эхо войны.
Райя вспомнила об осколках и самозваной богине.
«Нереса…Вот о чём она говорила.»
— Я смогу её защитить. Я себе обещала. — монотонно, будто не своим голосом, говорила девушка.
— Позаботься о ней, в моё отсутствие. Я отдам приказ, и вас вывезут через пару дней.
— Почему не сейчас?
— Мы не уверены в безопасности ранее составленного маршрута. — ему было тяжело это признавать. — Проблемы с лояльностью.
«Проблема лояльности…»
— Вы проводили чистки, не так-ли? — догадалась она.
— Да, именно так.
— Весело… — рефлекторно шепнула Райя.
Снова пауза — небольшая передышка на подумать.
— Куда нас отправят?
— В Лазурные Города. Они — наши главные союзники и там будет относительно безопасно.
Лазурными городами называлось объединение сепаратистов, объявившие о своей независимости несколько лет назад. Далёкая земля на севере, непроходимая тайга, горы и вечная зима. Так можно было описать землю, на которой располагалось это самозваное государство.
— Я так понимаю, о деталях ты позаботился?
— Да, я всё продумал ещё тогда, когда нас сюда забросили.
«Заботливый папаша»
— Только вот меня интересует один вопрос, Марк. Если всё было так продумано, то почему ты попросил меня позаботиться о своей дорогой племяннице?
Но он не спешил ответить. Вопрос был задан хоть и ожидаемо, но он ввёл его в ступор. Несмотря на то, что ответ был отрепетирован ещё в тот момент, когда он спасал её жизнь.
Он достал из кармана серебряную цепочку, на ней висел кулон. Основа была в виде шестиконечной звезды, а внутри — узор в виде снежинки, сделанной из сапфира.
— Мама? — её губы затряслись от волнения. Это был кулон её матери. Настоящей матери, с которой она виделась десять лет назад. Она всегда носила его на своей груди, делая свою и так красивую хозяйку, ещё прекраснее.