— Эй, ты нормально? — он положил ей руку на плечо, но она дернулась в сторону и сбросила её с себя, страшно на него взглянув.
— Не трогай её. Она в первый раз. — послышался голос где-то левее.
— Ясно.
«Страшно. Страшно, чёрт возьми. Сейчас просто сдохну от страха. Сама же пошла и всё равно страшно. А чего боюсь? Сама не знаю. Смерти? Своей или чужой? Чёрт, да что же со мной? Вдох-выдох.»
— Вот, возьми.
Мужчина, раннее спрашивающий её, протянул какую-то пластинку. Ею оказалась жвачка. Девушка осторожно взяла её двумя пальцами и отправила в рот.
— Слушай, всё будет нормально. Друг-друга не бросим, выполним задачу и назад. Ещё победу будем праздновать. Ты главное держи себя в руках, ты нужна нам как боец.
В темноте не было видно, но кто-то сказал слова, которые запомнились ей сразу:
— Сражайся или будешь забыт.
Через минут десять, стало существенно легче. Она не знала, что именно помогло. Главное, что полегчало. Руки перестали трястись и казалось, что ничего не способно выбить оружие из рук. Стояла по странному тёплая погода, если её таковой можно считать в этих краях. Было темно и только свет фар от едущего за ними грузовика, давал понять, что они здесь не одни. Звук воды из-под колёс и весенняя прохлада успокаивающе действовали на всех и, если бы не тряска, то отряд мог бы и поспать.
Вскоре, условная тишина стала действовать всем на нервы и самые смелые стали завязывать разговоры. За этими разговорами они и познакомились. Иван, Захар, Рюда, Лиси и Артём. Других она не запомнила, да как-то и не хотела. Последнее имя принадлежало тому, кто её подбадривал.
— Как думаете, почему всё началось раньше срока? — спрашивал Лиси.
— Сказали же, утечка информации. Шпионы, наверное. — разводил руками Захар.
— Да чёрта с два, если бы нас выдали, то к нам бы уже наведалось «Бюро». — Вмешался Захар.
— И то верно… — поддержал Лиси.
Их спор прекратился только тогда, когда остановился грузовик. Отряд быстро высадился, грузовик сразу же уехал. Командир отдал приказ занять, на вид, заброшенный дом. Им оказался заранее приготовленный схрон. В нём же отряд и встретил своё утро. Завтрак, проверка снаряжения, всё проходило в напряжённом молчании. Командир стал вычерчивать план мелом на стене.
— Суть такова, наш отряд находится в арьергарде. Наша цель — административное здание железнодорожного депо. Займем позиции там, а после выйдем на главный узел снабжения, в полукилометре от самого депо. Как только возьмём узел, по железной дороге пройдут танкетки и бронепоезд. При их непосредственной поддержке мы и возьмём контроль над городом. Вопросы?
— Мы же не одни туда пойдём? — спросил Артём.
— Конечно же нет. Вот, — командир указал на нарисованный квадрат со звездой. — мы здесь. Отсюда мы выдвигаемся по улицам параллельно другим отрядам. Так как мы в арьергарде — это позади, для непонятливых. Наша задача — приходить на помощь авангарду и центральным силам. Поэтому мы и отряды штурмовой поддержки. В случае потери всего личного состава отрядами ранее упомянутых, мы занимаем их место по нарастающей. Первый раз перегруппировываемся у администрации и второй после взятия узла.
Во время всего своего рассказа он жестикулировал настолько сильно, что чувствовались порывы холодного воздуха от его взмахов.
— Сейчас ровно шесть-ноль-ноль. Начинаем в восемь часов. Дополнительным сигналом будут осветительные ракеты от авангарда, они выйдут чуть раньше и подадут остальным сигнал. У нас ровно двенадцать часов на взятие Левова, после этого руфийское правительство мобилизует все свои силы, чтобы подавить восстание.
— Вопрос, а какой ценой у нас появились эти «двенадцать часов». Они же не будут ждать ровно столько, чтобы остановить нас? — высказалась Райя.
— А ты догадливая. Сейчас в столице наши провокаторы и агенты наводят шуму. Поднимаются митинги, погромы. Вплоть до вооружённого столкновения. Естественно их всех подавят, но так они выиграют нам время.
— Значит двенадцать часов условные?
— Совершенно верно.
— Весело. — в своей манере ответила девушка. Других вопросов более не возникало.
Следующие два часа, казалось, длились бесконечно. Солдаты то и дело поглядывали в щели заколоченных окон, в нетерпении дожидаясь неизбежного. Другие решили поесть лишний раз, а последние сидели на «корточках» и покуривали папиросу за папиросой. Однако, после всех переживаний, отряд заметно повеселел и был полон решимости. Наконец, на горизонте появились огни от сигнальных ракет.