— Сливки? Сахар? — спросила я, разливая кофе по двум кружкам.
— Немного сливок.
Я плеснула их в его кружку, и темный кофе стал кремово-коричневым.
— Странно, что я не знала, какой кофе ты любишь. Такое чувство, будто мы знаем друг друга лучше.
Он всю ночь держал меня в объятиях. Был рядом, когда мне это было нужно. Я должна была знать и такие мелочи.
Боуден взял кружку из моей руки.
— Я предпочитаю знать настоящее.
— И что же это?
— Что заставляет тебя создавать такие работы. Что ты впускаешь меня в свой мир, когда тебе больно. Что позволяешь мне ошибаться, как вчера, а потом вместе искать путь дальше.
В животе разлилось тепло. Не сексуальное. Что-то гораздо лучше.
— Это когда по-настоящему знаешь человека.
Боуден опустил ложку в хлопья.
— Именно.
За завтраком мы поговорили и о другой стороне. О любимой еде навынос. Он предпочитал тайскую, я — итальянскую. Потом о десятках других любимых вещей. О фильме из детства. О месте, где он побывал. О том, как любит проводить дождливое воскресенье. Эти маленькие подробности помогали мне яснее увидеть мужчину напротив.
Я посмотрела на настенные часы.
— Мне правда пора.
— Я уберу, — сказал Боуден, поднимаясь с нашими мисками.
Он на мгновение замер. В его лице вдруг исчезла привычная уверенность.
— Можно я заберу тебя после работы? Ужин и кино?
Я подавила панику, поднявшуюся от этого вопроса. Потому что не могла сказать нет. Я хотела провести с Боуденом больше времени, даже зная, что он уедет.
— Я заканчиваю в четыре.
Пламя потянулось ко мне и лизнуло кожу. Но отвернуться я не могла. Мне нужны были новые мгновения с Боуденом. Что-то только наше.
Прежде чем я успела задуматься, насколько неразумно строить с ним планы, поспешила в ванную переодеться во вчерашнюю одежду. Колготки натягивать не стала, просто надела платье. Мне не хотелось ни минуты дольше оставаться в черном. Но и появляться в галерее в спортивных штанах и футболке Боудена я не собиралась.
Когда я вышла, он давал собакам лакомства.
— Теперь понятно, почему Гизмо всегда так рад тебя видеть.
Боуден виновато пожал плечами.
— Я не выше подкупа.
— Буду знать.
Я подняла Гизмо на руки, не обращая внимания на разгорающуюся боль в спине.
— Увидимся вечером.
Слова прозвучали неловко, словно я не знала, как с ним прощаться.
У Боудена таких сомнений не было. Он притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
— Позвони, если понадоблюсь. Или если появится Джекс.
От одной этой мысли у меня сжался желудок. Я не выдержала бы еще одной стычки с Джексом так скоро.
— Позвоню.
— Слишком быстро ответила.
Боуден убрал волосы с моего лица.
— Пожалуйста, позвони. Даже если я тебе не нужен. Если просто захочешь, чтобы я был рядом. Могу побыть твоим помощником целый день.
— Тогда у нас будет самый популярный магазин в городе.
Он поморщился.
— У узнаваемого лица иногда бывают недостатки.
Я прижала ладонь к его груди.
— Обещаю не выдавать тебя жителям Вулф-Гэп. И обещаю позвонить, если возникнут проблемы или мне станет скучно.
— Хорошо.
Я выскользнула из объятий Боудена, пока не успела передумать. Эти руки могли удержать меня в плену, даже не стараясь. Я сосредоточилась только на следующем шаге: усадить Гизмо в автокресло и выехать с территории ранчо.
Я старалась не смотреть в зеркало заднего вида, но в конце концов не выдержала.
Боуден стоял в дверном проеме и пристально смотрел на мой внедорожник. Наши взгляды встретились в зеркале, и я поклялась бы, что он заглянул прямо мне в душу. Я отвернулась и сосредоточилась на дороге.
Прошло слишком много времени с тех пор, как меня по-настоящему видели. Я скрывала так много частей себя. Их можно было защитить, если никому не показывать. Но будто у Боудена был радар, который находил каждую.
Я припарковалась за галереей и заглушила двигатель. Гизмо тихо заскулил.
— Знаю. Я тоже не хотела уходить.
Я вышла из машины, достала его с заднего сиденья и опустила на землю. Он поспешил к черному входу. Я принялась перебирать ключи, ища нужный.
На дверь упала тень.
Я вздрогнула и резко обернулась, сжимая ключи в руке. Гизмо разразился лаем. Я прижала ладонь к груди и шумно выдохнула.
— Мариса.
— Прости. Я думала, ты меня услышала.
Она быстро оглядела переулок, словно ждала, что кто-то вот-вот появится.