ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Куда мы идём? — спросил бредущий за ангелом Каанир. — Кажется, ты знаешь, что это за место и почему Засиан должен сюда прийти.
— Это — проход между мирами, — ответил Торан, не поднимая взгляда от земли. — Эта часть Дома граничит с Мировым Древом. Думаю, Засиан собирается через него отправиться на другой План.
Каанир заметил на земле следы, которые были гораздо меньше, чем те, что они видели ранее.
— Похоже, он не один, — произнёс камбион.
Торан остановился и, встав на колени, провёл пальцем по краю отпечатка.
— Полагаю, ты прав.
— Смотрите, — сказала Алиисза, указывая на тропинку. — Ещё следы. Похоже, тут кто-то дрался.
Ангел качнулся на пятках, задумчиво глядя вперёд.
— Очень интересно, — произнёс он, потирая подбородок. — Где он нашёл союзника?
— Там же, где и раньше, — раздался сверху голос Микуса.
Каанир вздрогнул и отпрыгнул в сторону, вытаскивая из ножен Пылающую кровь. Он взглянул вверх и заметил ангела, стоявшего на толстой ветви одного из склонившихся деревьев. Спутники камбиона столь же стремительно обнажили оружие и встали в защитные позиции.
— Среди потворствующих ему есть демоны, которых он зовёт друзьями, — продолжил Микус. — Вроде тех, что стоят рядом с тобой, Торан.
Звук шагов заставил Каанира отвлечься от ангела. Он обернулся и увидел троих собакоголовых архонтов, подбирающихся сзади. Ещё двое появились прямо перед Воком.
— Это ловушка! — крикнул камбион. — Они окружают нас!
Он повернулся обратно, взвешивая свои шансы. Каанир заметил движение ещё в нескольких местах. Возможно, около дюжины собакоголовых воинов было где-то поблизости. По крайней мере, часть из них Вок успел заметить.
Враг приближался, компаньоны попали в окружение.
— Пора сдаваться, — сказал Микус. — Вам не сбежать, Торан.
— Микус, оглянись вокруг, — ответил дэв полным печали голосом. — Посмотри, что здесь произошло! Неужели ты не понимаешь, мы должны найти этого жреца? Должны его остановить.
Каанир сделал пару шагов назад, стараясь увеличить расстояние между собой и архонтами и встать поближе к своим спутникам. Собакоголовые воины осторожно следовали за ним. Отступая, камбион достал палочку. Он хотел произнести слово-ключ и направить огненные снаряда в ближайшего противника, но не мог этого сделать.
«Проклятье!» — мысленно выругался он.
— Торан! — процедил полудемон сквозь зубы, надеясь, что дэв всё поймёт и разрешит ему атаковать. — Что скажешь?
— Микус, это — доказательство, в котором мы нуждались! — Торан проигнорировал Каанира. — Неужели этого не достаточно, чтобы убедить Верховный совет?
— Верховный совет итак понял всё, что нужно, — ответил ангел. — Им всё известно и без твоих слов. Но ещё они знают, что доверять этим двоим не разумно. И мне дали чёткие указания вернуть полудемонов в Суд. С твоей помощью или без. — Последние слова Микус произнёс подчёркнуто медленно.
«Очнись, тупой ангел! — думал Каанир. — Они не собираются тебя слушать! Позволь мне действовать!»
— Я дал им слово, — сказал Торан. — Я должен его сдержать.
— Нет, не должен, — покачал головой Микус. — Не по отношению к ним. У тебя есть другие обязанности. Преданность и покорность. Вот что должно быть на первом месте.
— Мне жаль, но я не могу поступиться словом.
— Тогда ты не оставляешь мне выбора, — устало произнёс ангел. — И мне тоже жаль. Взять их! — крикнул он. — Вы знаете, что делать!
Каанир рычал от злости. Он едва различал голос Торана, пытавшийся пробиться сквозь боевой клич атакующих архонтов.
— Сражайся, Каанир! Сражайся и беги!
«Тогда поехали, — с усмешкой подумал Вок, поднимая палочку. — Это я и хотел услышать».
Он произнёс заклинание, призывая силу палочки, и послал четыре огненных шара в ближайшего архонта. Снаряды с жутким звуком врезались в свою цель. Воющего от боли воина, отбросило назад.
Каанир не стал тратить время и проверять, насколько сильно ранен противник. Он повернулся к следующему воину, размахивая Пылающей кровью. Узкое, лёгкое лезвие устремилось к собачьей голове, но архонт парировал удар. Именно на это и рассчитывал Каанир. Он резко повернулся вокруг себя, сблизился с противником и вонзил меч в его грудь.
Прежде, чем воин успел умереть и сползти с клинка, Каанир упёрся ногой в его грудь и, надавив, вытащил оружие. Он отскочил в сторону, прежде чем ещё трое архонтов сумели добраться до него. Вок направил на них палочку. Этот жест заставил троицу замешкаться. Небольшого промедления с их стороны оказалось достаточно, чтобы Каанир подпрыгнул и начал подниматься, призвав на помощь врождённую магию левитации.