"Мы можем выбраться отсюда?" спрашиваю я, глядя на цветочные горшки и изо всех сил стараясь сдержать слезы.
*
Паша поворачивает ключ в замке и открывает дверь в свою квартиру, придерживая ее для меня. Я вхожу внутрь и направляюсь прямо в ванную, чтобы побрызгать водой на лицо. Пересекая гостиную, я останавливаюсь посреди комнаты. Там, у стены рядом с окном, стоит маленькое белое пианино. То самое, из торгового центра. Я закрываю рот рукой, чтобы подавить рыдания.
"Как?" Я задыхаюсь, глядя на пианино.
"Я купил его на прошлой неделе и держал в хранилище неподалеку, чтобы привезти сюда, когда мы отправимся в дорогу", - говорит Паша позади меня, и я чувствую его руку на моей спине. "Я хотел сделать тебе сюрприз. Ты даже не заметила, что мы поехали более длинным путем, чтобы дать курьерам больше времени".
"Но почему?"
"Потому что ты не чувствовала себя комфортно в торговом центре. Мы пойдем еще раз, но только потому, что тебе нужно привыкнуть к толпе. Но ты должна иметь возможность играть там, где тебе это нравится".
"Спасибо", - шепчу я, крепко сжимая губы. Я хочу повернуться и поцеловать его, но не думаю, что он мне позволит.
"Ты сыграешь что-нибудь для меня?" - спрашивает он.
"Да".
Я беру его за руку и веду через комнату. Он даже купил скамейку, которая стояла там вместе с пианино. Я сажусь на один конец и тяну его вниз, чтобы он сел рядом со мной.
Наклонившись вперед, я провожу кончиками пальцев по клавишам, расставляю руки и начинаю играть. Я выбираю одно из моих любимых современных произведений, "River Flows in You " Yiruma. Она успокаивающая, но сильная, соблазнительная и полная эмоций. Она напоминает мне о Паше.
Он молчит. Не спрашивает, что я играю. Он просто сидит там - большой и молчаливый - и наблюдает за моими руками, пока я перехожу от одного произведения к другому. В какой-то момент его взгляд переходит с моих рук на мое лицо и остается там.
Больше часа я сижу на скамейке рядом с Асей и слушаю, как она играет. Или, лучше сказать, я смотрю на нее, пока она играет. Я не могу оторвать взгляд от ее лица, вижу каждую эмоцию, проходящую через ее черты. Когда она играет быстрое и бодро веселое произведение, на ее лице появляется широкая улыбка. Когда она переключается на что-то медленное и грустное, ее улыбка исчезает. Она не просто играет ноты; она чувствует и переживает каждую эмоцию, когда мелодия отдается и течет через нее, освещая ее изнутри.
Когда я наконец-то могу оторвать взгляд от ее лица и бросаю взгляд на часы, я вижу, что уже почти два. Сегодня утром мы только позавтракали, и хотя я не против пропуска приема пищи, не хочу, чтобы Ася голодала.
Я поднимаюсь со скамейки и направляюсь на кухню в поисках меню на вынос из кафе быстрого питания в квартале отсюда, но передумываю и открываю холодильник. Я привык, что он всегда почти пуст, поэтому странно видеть, что все полки забиты до отказа. Ася обычно заказывает все, что ей нужно, через интернет с моего телефона, поэтому я не знаю и половины того, что там есть. Я отодвигаю кучу овощей в сторону и достаю упаковку с курицей. Ну, по крайней мере, я думаю, что это курица. Ася готовит нам еду каждый день, так что, думаю, сегодня я справлюсь с этой задачей. Я нахожу в шкафу сковороду и поворачиваюсь к острову, где в широкой черной корзине она хранит специи. Там по меньшей мере двадцать маленьких баночек. Я достаю одну из них и нюхаю содержимое. Она помечена как шалфей. Разве это не чай какого-то вида? Я ставлю баночку на место и беру другую. Эта похожа на соль, но в ней что-то зеленое.
"Нужна помощь?" раздается позади меня голос Аси.
"Ты играла. Я хотела приготовить что-нибудь для нас поесть. Я ищу соль. Обычную". Я оборачиваюсь и вижу, что она ухмыляется мне.
"Так ты умеешь готовить?"
"Я умею разогревать остатки еды из ресторана. Это считается?"
"Это не считается". Ася смеется, и я впитываю этот звук. Я люблю, когда она смеется. "Пойдем, я покажу тебе, как приготовить что-нибудь простое".
Она берет банку из моих рук и открывает ее. Не сводя глаз с моих, она облизывает кончик пальца и погружает его внутрь.
"Вот. Попробуй. Это просто соль с травами". Она поднимает палец, держа его передо мной.
Я смотрю на нее. Она все еще улыбается. Медленно, я беру ее руку и приближаю ее ко рту. Не отрывая взгляда, я облизываю кончик ее пальца, но не могу сосредоточиться на вкусе. Все мое внимание приковано к лицу Аси. Она прикусывает нижнюю губу и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я делаю шаг вперед, пока наши тела не соприкасаются. Я чувствую, как поднимается и опускается ее грудь, как учащается ее дыхание. Ее свободная рука ложится мне на спину, затем скользит под подол футболки. Я чувствую тепло ее прикосновения. Внутри меня бушует желание схватить ее, перекинуть через плечо и отнести в ближайшую спальню. Ладонь Аси движется вверх вдоль моего позвоночника, и в моем сознании проносятся образы ее обнаженной подо мной, когда я целую каждый сантиметр ее тела. Все так, как я представлял себе уже несколько дней. Неправильно. Так неправильно.
Я отпускаю ее руку и быстро отступаю назад, поворачиваясь к кухонному острову. "Что еще нам нужно для этого обеда?"
Я не пропускаю тихий вздох, когда слышу, как она открывает шкаф позади меня. "Кастрюлю побольше".
Ася ходит по кухне, собирая все необходимое и нарезая овощи, а я все время слежу за ней глазами. Мне нравится, что она здесь, в моем пространстве, гораздо больше, чем следовало бы. Повернувшись, она открывает ящик рядом со мной и тянется внутрь, но ее рука замирает. Я смотрю вниз и вижу, что там лежат две разные марки муки.
"Это одно и то же. Просто разные производители", - говорю я.
"Я знаю". Она кивает, но не делает движения, чтобы взять одну из них.
Несколько мгновений я жду, что она выберет, но когда замечаю на ее лице выражение разочарования, я беру ее запястье и двигаю руку к упаковке слева. "Как насчет этого?"
"Спасибо", - бормочет Ася, достает муку и идет к плите.
Она злится на меня, но так будет лучше. Даже если бы не было этой разницы в возрасте, мы из двух совершенно разных слоев общества. О том, чтобы поддаться искушению и позволить чему-то произойти между нами, не может быть и речи. Я и так нахожусь на тонкой грани, и с каждым днем мне все труднее контролировать себя. Иногда мне хочется, чтобы она просто позвонила своему брату, чтобы он приехал и забрал ее, потому что, когда она все время находится так близко, мне кажется, что я сейчас сгорю. Но так же часто меня охватывает желание самому найти ее брата... и избавиться от него прежде, чем у него появится возможность забрать ее у меня.