Макрасиэль улыбнулся. Он взял со стола женщины свою форму, едва кивнул ей и собирался уже двинуться к себе, когда она снова заговорила:
— Покажи себя в хорошем свете, и мы проявим снисходительность. Все знают, что ты пережил, и готовы идти навстречу, если постараешься.
Эта сторона армии абсолютно не походила на то, к чему парень успел привыкнуть за несколько месяцев. По крайней мере, когда очередной надзиратель, прикладывая силу, макал его голову в унитаз, Макрасиэль точно знал, чего желает этот человек в форме. Но эта странная леди… Миссис Тиарон, ведь оглашать звания с недавних пор оказалось под запретом.
Парень только кивнул и вышел из кабинета.
Коридор дыхнул на него порывом свободного воздуха, который коснулся щёк бывшего пленника и унёсся прочь, словно бы пытаясь убедить парня: теперь всё будет в порядке.
По опыту Макрасиэль Саффорд мог точно сказать, что не будет. Ветер постоянно обманывал доверчивых простаков, стоит тем подставить широко распахнутые уши.
***
Девушка заворожённо смотрела на парня, который «ворвался» в её комнату (открыл дверь своим ключом) и ловко поймал запущенный в него тапок. Розовый предмет обуви смотрелся неуместно в широкой загорелой руке, но Аси задумчиво поднёс его к глазам, едва улыбнулся и бросил тапок обратно. Он приземлился у ног Кристи, хлопнув об пол.
— Радушный приём, — парень наконец прошёл в саму комнату и плюхнулся на вторую кровать.
Кристи тоже пришлось переместиться к нему.
Стоило подумать, и в таком случае всё становилось на свои места: и его интерес, и нападки… Интерьер этого места отлично подходил незнакомцу. Он смотрелся как никогда уместно на полупустой аккуратно застеленной кровати, до того перемещался по комнате привычными движениями — девушке приходилось признать, что комната действительно больше принадлежит этому незнакомцу, нежели ей самой.
— Прости, — она покраснела, — вероятно, я ошиблась комнатой… Сейчас же соберу вещи. Ещё раз прости за вторжение, я не знала, что…
Парень тихо вздохнул и сел, глядя на Кристи. Она даже перестала лепетать извинения.
— Ты действительно ничего не знаешь? В этом колледже комнаты распределяются на двух человек, и это всегда парень и девушка. Они комбинируют наши способности для работы в команде.
— Не может быть! Я точно знаю, что в общежитиях никогда не селят вместе… Так не бывает.
Аси демонстративно зевнул.
— Много ты видела колледжей, в которых студентов выпускают за пределы территории только по специальному разрешению? Я ни на что не намекаю, но половина учащихся — правительственные агенты. Среди всего хаоса, который творится в стенах этого «учебного заведения», совместные комнаты для парней и девушек — мелочь.
Она заставила себя отодвинуться, отойти и сесть на свою кровать. Конечно, Кристи подозревала, что с этим заведением не всё в порядке, но информация, навалившись горой, попросту сбила девушку с толку.
Разве её могли запереть в колледже для опасных подростков?..
Парень по-прежнему смотрел на замершую девушку, затем поднялся и вышел на кухню. Спустя мгновение или два зажурчал электрический чайник, и Кристи беспомощно рухнула на подушку. Она собиралась учиться, знакомиться с интересными людьми, ходить на тусовки, иногда выпивать, но никак не оказаться заключённой в пределах пугающей колонии для специальных агентов.
И в единственного человека, который мог и хотел объяснить девушке о местном порядке вещей, она запустила тапком…
До того, как Кристи успела обдумать происходящее, тело словно бы само подскочило с кровати, подхватило сумочку и выбежало прочь из комнаты. Уже чуть больше осознанно девушка поспешно спускалась по ступенькам, быстрым шагом миновала курящих на лавочках и просто на земле студентов, в итоге оказавшись от общежития чуть дальше, нежели планировалось.
Вокруг были одни серые дороги с ямами.
Все высокие дома походили друг на друга, и девушка не знала, куда положено бежать в таком случае. Она ещё раз огляделась. Ни магазинов, ни клубов — мир словно бы поглотил давно привычные людям вещи, пытаясь обновить себя.
Кристи выбрала скамью в тени.
Ей не хотелось наблюдать за людьми, но на территории колледжа всегда было достаточно особей, чтобы поймать одну-единственную глупую девушку. Следовало ли ей бежать?.. Сорваться, перемахнуть через забор и спустя двое суток оказаться дома, в тепле и заботе? Перспектива последнего даже устраивала девушку.