— Молчишь? — девушка чуть боязно ткнула его в бок.
Саффорд резко сел, затем поднялся на ноги, отряхиваясь от травы и пыли.
— Держитесь на расстоянии, и всё будет в порядке. Мне не нужно ваше доверие или признание, но я ожидаю, что ты объяснишь остальным: ко мне приближаться не стоит.
— Подожди, давай решим это, — Асоль тоже вскочил, преграждая парню путь к отступлению, — мы ведь можем стать друзьями, держаться вместе и вместе пройти эту подготовку. Каждый из нас по-своему силён, и такая команда…
Макрасиэль дружелюбно улыбнулся:
— Ни за что.
Он не стал ничего объяснять, просто обошёл настойчивого парня и присоединился к толпе кадетов, внимающих каждому слову миссис Тиарон. Командир говорила что-то о вознаграждении, но Саффорд не слушал. В голове до сих пор пульсировала одна мысль: человек мог умереть.
Одно дело — вынужденная смерть, ответственность за которую несёт надзиратель, и совсем иное — осознанное прикосновение к другому существу. Парень никому не сказал об этом, но в глубине души он хотел бы убить ту девушку. Всё его естество требовало этого. И «несчастный случай» был таковым лишь для окружающих Макрасиэля людей…
Его давно научили убивать. Защитный механизм, активировавшийся в миг неосознанности, мог в последствие причинить много проблем.
Часть 4/15. Люди вокруг
Она сидела на пороге в здание, рядом покоился чемодан и наспех собранные сумки — Кристи ожидала появления заведующей, чтобы официально покинуть это пугающее место. Ей более не хотелось здесь оставаться. Некто словно бы расставил сети, чтобы поймать девушку, и теперь она неловко барахталась в них, пытаясь выбраться…
— Доброе утро! — она смогла попасть в кабинет лишь после восьми, но и к этому времени не потеряла ни капли своего чуть пугающего боевого духа выселения. — Я хочу покинуть это место. Что мне нужно сделать?
Женщина, не поднимая глаз, продолжала разбирать бумаги:
— Разрешение на выход можно получить только на субботу или воскресенье, иначе никак. И не проси, всё равно не оформлю…
— Вы не поняли, — Кристи сделала крохотный шаг вперёд, надеясь заполучить чуть больше чужого внимания, — я хочу уехать из колледжа. Отчислиться. Что для этого нужно сделать?
Заведующая отложила в сторону документы, которые она перебирала мгновение назад и мягко улыбнулась, как если бы говорила с душевнобольной. Она покачала головой.
— Отсюда не уезжают, девочка. Подобное попросту не предусмотрено. Если тебя привезли в этот колледж, ты останешься здесь до тех пор, пока те же лица не отвезут обратно. Всё просто, не так ли? — женщина положила руки на бумаги, с которыми работала. Ей явно не хотелось, чтобы кропотливую работу с документами разбавляла беседа.
Кристи молча смотрела в пол.
Она, конечно, представляла, что учебное заведение не будет соответствовать её желаниям, но не могла и подумать о невозможности уехать. Выходит, всех студентов держали силой?..
Девушке потребовались ещё минуты, чтобы хоть как-то принять факт своего заключения.
— В таком случае, могу я хотя бы сменить комнату? Не хочу жить с парнем. Особенно с таким парнем, как этот Аси.
— Половина общежития хочет с ним жить, а ты убегаешь, — заведующая хлопнула себя по лбу, — но здесь я тоже ничего не могу сделать. Пары формируют задолго до того, как вы попадёте сюда, и состав «жюри» не оглашается. Всё. Иди, я и так сказала тебе чересчур много, девочка.
Кристи выставили раньше, чем она успела хотя бы сформулировать ответ. Девушка вновь осталась ни с чем: нужно было снова тащить вещи наверх, расставлять по комнате и как-то жить дальше.
Все хотят разделять комнату с Аси?!
Она пнула небольшой камень, и тот прокатился по дороге, поднимая пыль. С самого утра у общежития никого не было: пары начинались чуть позже, а редких всезнаек с сумками никак нельзя было назвать людьми.
За полчаса девушка перетащила вещи наверх и вернула их на места. Комната пустовала: вероятно, Аси так и не вернулся после вчерашнего… Она ощутила укол стыда. С самого начала нужно было проявить к парню чуть больше доброты и понимания; тогда он, вероятно, тоже сделал бы шаг навстречу. Кристи вздохнула.
Следовало идти на занятия, и она, подхватив заранее собранную сумку (ради компактной упаковки девушка уложила все вещи на свои места), выскользнула из общежития.
По коже пробежало стадо мурашек: утро оказалось холодным. Чересчур холодным для лета, и девушка искренне пожалела, что не взяла с собой куртку. Мимо неё скользили погружённые в самих себя студенты. Они обгоняли неторопливо шагающую Кристи и вскоре исчезали в уже виднеющемся неподалёку здании колледжа… Как ни странно, «тени» всё равно посещали занятия, пусть им это и не нравилось.