Она заканчивала с описанием пары, когда дверной замок застонал и щёлкнул.
Кристи подпрыгнула на месте, затолкала тетрадь с личными переживаниями под подушку и повыше натянула одеяло: совсем отвыкнув от чужого присутствия, девушка вновь надела на ночь не слишком подходящий наряд…
Парень прикрыл за собой дверь, сбросил кроссовки и, не здороваясь, закрылся в ванной.
Пользуясь ситуацией, девушка за мгновения отыскала приличную пижаму и переоделась — ей едва хватило времени, чтобы привести себя в порядок, когда дверь ванной распахнулась. Они столкнулись взглядами.
Аси выглядел не лучшим образом. Казалось, его не слабо потрепало за последние дни, но он всё равно осторожно улыбнулся, скользнул в комнату и только потом рухнул на кровать, не раздеваясь. Парень уткнулся лицом в подушку и долго молчал.
— Приготовить тебе что-то? — тихо спросила Кристи. Слова вырвались у неё сами собой, и девушка тут же пожалела, что вообще заговорила… Ситуация не казалась подходящей.
Он привстал на локтях:
— Ложилась бы спать.
С улицы всё ещё доносились отголоски криков пьяных студентов (в последнее время, казалось, их становилось всё больше и больше)… Кристи прошлёпала к двери на крохотный балкон и прикрыла её. Шум немного стих, и комнату поглотил приятный молчаливый полумрак.
Парень перевернулся на спину. Кровать застонала под ним, но выдержала и, скрипя пружинами, снова погрузилась в сон.
— Тебя долго не было, — снова попыталась Кристи, присаживаясь на свою кровать. — Ты снова сражался с теми людьми в чёрном?
Аси усмехнулся:
— Я видел вас с Короном в лагере, так что ты прекрасно знаешь, где я был… Но это правда, я ждал, что они снова нападут. Ребята в чёрном охотятся за людьми с особыми способностями, потому чаще всего они атакуют тренировочный лагерь, и я хотел быть наготове.
Она кивнула.
Когда парень замолкал, в комнате становилось тихо-тихо, и они могли прислушиваться к шуму в других комнатах: даже ночью жизнь общежития не прекращалась ни на мгновение. Девушки и парни попросту не могли мирно сосуществовать дольше недели.
— Но теперь я буду здесь… некоторое время. Настроение в колледже хуже некуда, стоит опасаться переворота, — Аси зевнул. — Слушай, может, у тебя есть пиво?
Кристи покачала головой, и парень кисло улыбнулся:
— Ну конечно.
— Разве местные могут организовать переворот? — девушка ощущала, как её сердце бьётся быстро-быстро, пытаясь вырваться из груди.
Ей было всё равно, о чём говорить, лишь бы Аси продолжал рассказывать, спрашивать, улыбаться… Она и не заметила, как покраснела.
— Могут, могут, — парень снова зевнул. — Так что поможешь мне присматривать за ситуацией в целом…
Кристи поспешно кивнула.
Девушка собиралась добавить что-то ещё, рассказать о собственном времяпровождении и открытиях, но Аси уже сладко спал, растянувшись на кровати в причудливой позе. Ей ничего не оставалось, кроме как и самой забраться под одеяло, убрать дневник под кровать и прикрыть глаза.
С появлением Аси жизнь в колледже обещала наладиться.
***
Ири не исчезла из лагеря. Наоборот, девушка словно бы нарочно всё чаще и чаще появлялась там, где был Макрасиэль, её тень лежала на всём, чего он касался… В конце концов, парень не выдержал и окончательно перестал приходить на общие занятия.
Стоял полдень.
Солнце вытягивало из и без того сухой почвы остатки влаги, но под деревьями в парке всегда было прохладно — там и расположился Саффорд. Вместо практики он погрузился в теорию, и в освободившееся время читал обо всём, что только смог отыскать в местной наполовину заброшенной библиотеке.
Книга была скучной.
Герой мямлил и спотыкался на каждом шагу — Аси уже пожалел, что кроме учебников прихватил с собой и этот роман.
— Ты действительно решил просто сбежать из лагеря?! — голос командира, пусть и нарочно приглушённый, он бы узнал в любом случае. — Ради этого ты столько времени учился… Это из-за девчонки, Асоль?
Макрасиэль поспешно спрятал книгу, перевернулся на живот, накрыл себя форменной курткой и затаился.
Вскоре на тропинке появились две пары ног.
— Мам… — Сол остановился прямо у выбранного Аси дерева. — Может, это мой шанс выбраться из всего… дерьма. Ты и отец жизни положили ради армии. А я не хочу!
Она шумно вздохнула.
— Хорошо. Ты можешь не быть военным, Асоль, но мне не плевать на твоё будущее, поэтому ты не пойдёшь сейчас с Ири. Я не представляю, во что она ввязывается и почему ей это позволили, но в этот раз, клянусь, сухой из воды она выбраться не сможет.