Неприятная тишина накрыла тесную кухню. Девушка попыталась было пошире открыть окно, но оно и без того находилось на пределе своих возможностей. Прохладнее не становилось.
И когда Кристилла хотела было задать иной вопрос, Аси ответил:
— Раньше для поступления в этот колледж необходимо было пройти специальное обучение. Лагерь для одарённых. Наполовину добровольный, наполовину собранный из ребят, которым попросту некуда больше идти.
Кристи кивнула.
Она видела место за забором, поникшие детские лица, командиров — всё это не раз и не два попадалось на глаза, но девушка ни за что бы не подумала, что все они пленники.
— Ири была лучшей из нас. Примером и самой желанной девушкой среди парней… — Саффорд замолчал.
Дальнейшее и без того достаточно чётко прорисовывалось среди намёков. Ири любила Аси. Или Асоля. Теперь уже никто и никогда не узнает, но эту троицу явно связывали не просто дружеские отношения… А потом всё сломалось. Ири почему-то стала пешкой организации против людей со способностями, мальчики же остались в армии.
Такая простая и словно бы скучная история, последствиями которой стала смерть.
— Не говори ничего, — попросил Саффорд, поднимаясь со своей табуретки, — то, что произошло с Солом, и без того совсем скоро станет достоянием общественности. Мне хочется просто выбросить всё из головы…
Кристи кивнула.
Ей всё казалось, что она знает Асоля слишком плохо, чтобы идти на похороны, но теперь решилась.
— Аси… — девушка замолчала, не решаясь продолжить.
Он улыбнулся.
— Всё будет в порядке.
Они смотрели друг на друга в тишине тесной кухни общежития. Где-то за стеной раздавались пьяные крики, ездила по полу мебель… Это место, подарившее приют будущим агентам, никогда не замолкало, ведь встревоженные пугающей неизвестностью студенты пытались забыть о грядущем. Разными способами.
Парень сделал шаг вперёд, протянул чуть подрагивающую руку и пригладил волосы на голове Кристи. Скользнул ниже, очертил линию её подбородка…
Порой он представлял себе это.
Тот волшебный миг, когда способность отступит и позволит Макрасиэлю коснуться хотя бы кого-то. И все фантазии неизменно сводились к одному.
— Ты позволишь мне касаться тебя? — внезапно охрипшим голосом спросил он.
Девушка провела языком по нижней губе.
Она не знала, боится или настолько желает попробовать, что колени начали отплясывать без её ведома. Он был близко. Настолько, что Кристи могла ощущать его горячее дыхание, видеть, как размеренно вздымается и опускается грудная клетка…
Лампочка в очередной раз мигнула и окончательно погасла.
Кухня погрузилась в темноту, и только свет далёкого фонаря, проникающий в помещение сквозь окно, помогал различать силуэты.
— Кристи, — Макрасиэль положил руки ей на плечи, осторожно, словно девушка состояла из кусочков стекла, притянул её к себе. Руки обвили женское тело.
— Да, я… — она чувствовала, что горит. — Я хочу, — тихо добавила девушка, прислушиваясь к чужому сердцебиению.
Кристилла закрыла глаза.
Ей просто хотелось, чтобы сегодняшний день поскорее закончился.
Часть 9/15. Испытания прошлого
Они были повсюду.
Макрасиэль представлял военных, вооружённых длинными палками с электрошокерами, которыми обычно загоняли зверей в вольеры. Кадеты местного лагеря и были… зверями.
— Ни с места! — сквозь шум дождя выдохнул кто-то слева, и парень, мгновенно отреагировав, упал на землю и прокатился вперёд.
Грязь липла к форме и коже, но он не обращал внимания.
Лили?
Вероятно, девушка осталась позади и была в безопасности. А если нет… Он не обещал её спасать.
Казалось, парень выбрался из окружения. Теперь сквозь шум дождя не пробивались тихие команды, остался только далёкий топот, а затем… парк огласил крик. Это не был крик боли, скорее рык взбешённого зверя — и все, кто слышал его, тут же застывали на месте, словно замороженные.
Аси повезло. Он успел отбежать достаточно далеко, и крик добрался до него лишь отголоском истинного звука.
Парень совсем забыл, насколько разнообразными бывают способности.
Далее он двигался медленнее и осторожнее, вслушиваясь в окружающий мир каждое мгновение — не хотелось доверять собственную жизнь удаче. Потому и приближение женских шагов (а Макрасиэль всегда знал, кто идёт) среди утихающего ливня парень расслышал издалека и затаился в мокрых кустах.
Девушка прошла мимо.
Это была Лили, которая чудом не сбилась с пути и избежала столкновения с отрядом. Или не избежала?.. Саффорд напряг память, вспоминая, какой именно способностью обладала девушка, затем сложил два и два. Лили, так же, как и Ири Кота, владела одной из самых жутких сил: она вынуждала людей в некотором радиусе от неё замирать…