Пока тот ходил к командиру, Макрасиэль молча смотрел в потолок.
Истина о происхождении друга всплыла давным-давно, но теперь, когда парень продемонстрировал, что знает… Саффорд ожидал гнева. Ненависти. Каких-нибудь слёз жалости к самому себе. Но ничего из этого не произошло: Асоль только улыбнулся и кивнул, как и всегда.
Если бы и с Ири можно было так…
— Нам подписали увольнительную, — произнёс Сол, заговорщически улыбаясь. — Можем сходить за пределы забора.
Макрасиэль кивнул, спрыгнул на пол. Он выудил из шкафа куртку, подаренную отцом «семейства» в первые месяцы их знакомства, пока никто в нём ещё не разочаровался, натянул привычные джинсы… Более не пленник лагеря. Обычный парень то ли школьного, то ли студенческого возраста — кто уж теперь разберёт.
— Идём, — Аси развернулся.
— Ого. Одежда и правда меняет всё…
Парень хмыкнул.
Ещё немного поразмыслив, он отыскал среди вещей пару перчаток и натянул на ладони. Всё-таки мир снаружи полон случайных прикосновений.
Они впервые за долгое время вышли наружу. Не так, когда этого требовала командир для прохождения теста, а по-настоящему, через главные ворота, используя временный пропуск. Часовые смотрели с завистью… Более никто их не провожал и не задерживал.
Снаружи и дышалось иначе.
Мимо на бешеной скорости проносились дорогие машины, на перекрёстках мигали трёхглазые чудища-светофоры, отовсюду звучала музыка… А ещё были люди. Множество незнакомых людей, а не одни и те же серые лица кадетов. Разные. Одни светились радостью, другие изнывали от нетерпения в длинной очереди, третьи нежно улыбались, касаясь близких.
Пребывая в плену лагеря можно и забыть, что существует что-то помимо бесконечных занятий одинакового характера.
Они купили по жестяной банке пива и устроились на скамейке в тени высокого дерева. Это место чем-то напоминало парк в лагере, но было иным. Свободным.
— Как же здесь… Хорошо, — Сол растянулся на скамье. — Беру свои слова обратно, я хочу помнить каждое мгновение этого дня.
Макрасиэль улыбнулся.
Он держал банку двумя пальцами и смотрел куда-то сквозь сверкающий всеми цветами радуги мир. Жизнь за пределами… Всё здесь было пропитано воспоминаниями о боли. О том времени, когда казалось, что весь мир объединился против него, чтобы заполучить парня с необычной способностью убивать.
Смог ли он выбрать лучший путь?
***
Она и не догадывалась, что под колледжем всё это время находилась особая тюрьма. Специально разработанные под каждого нового «посетителя» клетки должны были удерживать чересчур буйных владельцев особых способностей.
Было холодно.
Чем глубже спускалась кабина лифта, тем холоднее становилось — кто-то словно бы нарочно создал абсолютно противоположную Аду систему.
Её провожатые оказались не слишком говорливыми. Они жестами указывали, куда идти, а когда поездка на лифте и пеший путь закончились, те передали девушку незнакомцу в военной форме и растворились в темноте местных коридоров.
На освещении в тюрьме и правда экономили…
— Вы рано, — только и произнёс мужчина, окидывая Кристи оценивающим взглядом, — не ожидал, что к ней придут с самого утра.
Девушка неловко улыбнулась.
— Личное дело? — уточнил военный, касаясь рычажков и кнопок на пульте.
— Ага, — она заправила прядь волос за ухо, — но не у меня, а у моего знакомого. Он попросил меня прийти вместо него, чтобы…
Незнакомец ударил ладонью по пульту, фыркнул и развернулся к девушке. От его взгляда пробирало насквозь. Казалось бы, доброжелательный старик, но Кристилла чувствовала — его лучше не злить.
— Боится в глаза посмотреть, да? Ай да Саффорд! Хотя чего я мог ожидать от столь паршивой семейки, не знаю. Девчонка же из-за него тут торчит, а он и прийти не соизволил, — мужчина хмыкнул, продолжив возиться с настройкой, — знать не хочу, что у них за конфликт, но эта троица была непобедимой раньше. Какое задание не получат — всё выполнят… И быстрее других, и сильнее, и умнее; откровенно говоря, строили мы насчёт них такие планы!..
Кристи смотрела в пол.
Она не представляла, какие именно отношения были у Аси, Сола и Ири, но и знать не хотела, почему Макрасиэль решил убить подругу. Парень делал это осознанно… Стоило заглянуть в его блестящие глаза, увидеть отточенные движения — отчего-то Аси решил, что для Ири смерть станет лучшим решением.
А вместо неё умер Сол.
Всё сломалось и не желало налаживаться.
И действительно, как после такого взглянуть в глаза человеку, которого хотел убить? Что сказать тому, кто точно знает: ты бы не остановился?