Он более не смотрел на водителя. Сначала тот стоял молча, замерев на месте, а затем сполз на асфальт — осознание накатило волной ужаса.
Макрасиэль улыбнулся.
Хоть что-то не менялось, сколько бы времени ни прошло… Он миновал пост охраны, продемонстрировав пропуск, и двинулся прямиком в лазарет. Раз уж хотели помочь, пусть помогают.
Мир немного кружился. Всё-таки парень потерял много крови, пока старался выбраться живым.
— Аси?.. — до двери оставалось каких-то десять метров. — Аси!
Асоль Тиарон догнал его в два счёта. Он с удивлением на дне зрачков смотрел на друга, затем, отыскав на нём одежду, сжал плечи Саффорда.
— Что случилось? — очень тихо спросил Сол.
— Всё в порядке, — парень не мог отделаться от усталой улыбки. Она будто бы приклеилась к губам и не желала исчезать даже когда речь пошла уже о совсем серьёзных вещах.
— Аси.
Макрасиэль кивнул.
Это странное короткое имя, которое подарил ему Асоль, ничуть не отражало сути характера. Правда, в нём было и что-то… доброе. Хорошее. Нежность, скрываемая обитателями лагеря за внешней железной бронёй, обратилась в эти короткие, но многозначительные имена.
— Всё в порядке, Асоль, — повторил он, обошёл друга и скользнул в лазарет, прикрыв за собой дверь здоровой рукой.
И только затем он позволил себе громко вздохнуть и на глазах удивлённых медсестёр растянуться на полу.
***
Пусть он вернулся чуть позже, нежели обещал, Кристи не стала ничего говорить. Они попрощались с Лили. Кратко, обменявшись всего несколькими фразами, ведь всё необходимое уже было сказано, а затем покинули территорию странного кладбища.
Мир вокруг шумел даже глубокой ночью.
Девушка взяла Аси под локоть и прижалась к нему, пытаясь не смотреть в его глаза. Она не знала, что происходит. Не могла знать, ведь история Асоля корнями уходила глубоко в их совместное прошлое, связанное с военным лагерем рядом с колледжем.
— Ты… — Кристилла замолчала, ведь мимо на бешеной скорости пронеслась чья-то машина с тонированными стёклами. — Аси, ты хороший человек.
Он хмыкнул.
Мгновение ему потребовалось, чтобы снять сигнализацию и открыть для девушки дверцу.
— Я правда так считаю, — она старалась смотреть в глаза Саффорда.
Сейчас он был именно Макрасиэлем Саффордом — собранным и готовым ко всему военным на службе у государства. Тем, кому всё по плечу.
Уже пристёгиваясь, он ответил:
— Я не пытался быть хорошим. Сражался, если требовалось, убивал, если было необходимо. Порой… и без необходимости, — Аси выехал со стоянки. — Моя история вовсе не такая сказочная, как тебе хотелось бы считать.
Кристи погладила пальцами собственный ремень безопасности.
— Ну… я не оправдываю тебя. Но я точно знаю, что вещи, которые ты совершал, были всего лишь твоей попыткой стать лучше. Спасти кого-то. И я хотела бы разделить эти чувства с тобой.
Некоторое время царила тишина.
Он не включал радио, чтобы разбавить абсолютную тишину, в которой особенно громко звучали его короткие, но чёткие движения. Поворот руля, переключение передачи…
Вскоре вдали показалось массивное строение колледжа.
Когда машина замерла на очередном перекрёстке, парень наконец выдохнул. Он повернул голову и спросил:
— Может, не будем сегодня возвращаться?
— А? — девушка, утопая где-то в мечтах, не сразу поняла, что именно предлагал ей Аси.
Он перестроился в правый ряд.
— Давай снимем номер где-нибудь в городе. Нет никаких сил видеть ни колледж, ни этот чёртов забор, ни общежитие.
Кристилла прикусила губу. Ночевать где-то с ним… Хотя разве есть разница, оставаться с Аси в одной комнате общежития или номере отеля?
Девушка едва кивнула.
Получив одобрение, стоило светофору сменить цвет, Аси развернул машину и поехал, набирая скорость, в противоположную унылым постройкам сторону.
— Знаешь, — он чуть крепче сжал руль, — раньше мы с Солом жили в одной комнате. Там, где с тобой сейчас. Это было задолго до разделения на пары по способностям, — Кристи отчего-то вспомнила, что после слов Аси об общих занятиях, они так ни разу и не тренировались сражаться вместе, — и тогда всё было… стабильно. Не хорошо, но и не слишком плохо.
Машина чуть набрала скорость. Теперь постройки рода человеческого только мелькали где-то на периферии сознания, пока их транспорт проносился по полупустым улицам спящего города. Кристи могла бы считать ярко-рыжие фонари, которые заглядывали в окна машины своими заинтересованными глазами… Но она слишком увлеклась словами Аси.
Когда он говорил, девушка могла только слушать.
Ловить каждое слово.
— Я понимаю, — она протянула руку и положила ему на колено.